Драгоценность мага - Я. Таляка

       Обстановка в этом зале, почему-то настроила всех на минорный лад. И желчного старика и хамоватого мальчишку. Даже по непроницаемой физиономии Феодосия было видно что присутствие в этом месте его проняло.

       - Эй, у вас все нормально? ~ поинтересовалась Нолия, забыв даже о собственном смущении, перед таким заочным стриптизом.

       - А? ~ спохватился Нирод. ~ Да-да, все хорошо.

       - Тогда говорите мне, что нужно делать, и пойдем отсюда, ~ напомнила Нолия о цели своего визита. ~ Нечего... на меня глазеть.

       - А я не знаю что делать. Честно, ~ признался алхимик.

       - Замечательно! ~ всплеснула руками Нолия.

       - д'Аранж говорил, что легко нам объяснит, как тут управляться, ~ вполголоса вспомнил Феодосий.

       - А раз он так говорил, то значит, ничего в этом сложного действительно нет, ~ поддержал Нирод коротышку.

       - А д'Аранж не говорил, как нам до него теперь дозвониться? ~ спросил Асмик, с изрядной долей иронии, но тоже почему-то очень тихо, и по-прежнему стараясь не смотреть на госпожу. ~ Теперь то у нас связи нет совсем.

       Пока мужчины вполголоса переругивались, Нолия от них отошла и вернулась к статуе. Внимательно посмотрела своему двойнику в глаза.

       - Доверьтесь сердцу, ~ шептала женщина. ~ Доверьтесь... может не сердцу а Сердцу? Точно, довериться Сердцу! Но, как довериться Сердцу, если оно?..

       Повинуясь внезапному импульсу, она шагнула вперед и...

       - Я это к тому, что мы и сами можем попробовать разбудить сердце, ~ настаивал старик.

       - Так же как взломать Окно, просто потыкав в него пальцем? ~ рассмеялся Асмик.

       - Нет, ~ ответил Нирод, вдруг поперхнувшись. ~ Вот так.

       Он указал на Нолию подошедшую к статуе вплотную и обнявшую ее. Две женщины, каменная и живая, безупречно похожие друг на друга слились в протяжном поцелуе. Мужчины замерли, а поцелуй все длился и длился. Казалось он будет продолжаться бесконечно. Безумный гимн фетишу. Любовь к самой себе в каменном зеркале.

       А потом медленно, словно нехотя губы женщин разомкнулись и их объятия расплелись. Чтобы вырваться от действия чар, Нолия отшатнулась от своего каменного двойника и отвернулась. Прямо к вытаращившимся на нее мужчинам.

       - Ух ты! ~ прокомментировал ее выходку мальчишка маг. ~ Это было круто!

       Голос его был хриплым из-за сухости в горле. Представление с двумя барышнями, оказалось для мальчишки внове. Впрочем, точно так же хрипел и старик-алхимик, тоже не великий специалист в такого рода утехах.

       - Как вы догадались, сударыня? ~ выдохнул Нирод.

       - Просто доверилась зову сердца. То есть, Зову Сердца, ~ ответила женщина. ~ Помните, д'Аранж говорил, только мы тогда не так его поняли?

       После такой откровенной сцены, да еще и сыгранной на глазах у всех, она не могла отделаться от чувства смущения и какого-то другого... ранее, не испытываемого чувства. И это чувство захватило ее еще больше чем смущение. Настолько что вопроса она не расслышала.

       - И что теперь? Халивельд, он?..

       - Что? ~ переспросила Нолия.

       - Мы готовы к защите замка? ~ повторил Нирод.

       - Да, коды доступа обновлены. Все в порядке, замок готов и к перехвату лазутчика и к битве, ~ туман в голове рассеялся, и она вдруг ощутила твердую уверенность, что с Ларром все в порядке. ~ Кстати, а что такое аналоговое?

       Вопрос вызвал замешательство.

       - Не знаю, ~ заметно покраснел Нирод. ~ Я в оргиях ни разу не участвовал.

       - Жаль. ~ Нолия улыбнулась каким-то своим мыслям, однако, заметив что на нее смотрят, тут же спохватилась. ~ Вот только кулеврины... Ларр сказал... сказала, что их придется выпускать вручную.

       - Ну с этим проблем не будет.

       ...Замок Ларр ( его видимая с земли часть ) состоял из пяти башен. В центре высилась тонкая как свеча в торте сигнальная, она же башня связи, Перед ней, являясь центральным украшением замка, подковой расположилась главная: жилая, гостевая и т.д. и т.п. башня. Слева прилепилась обугленная и прокопченная от частых разрядов башня генератор а справа лабораторная башня. Сзади же, притаился неприметный "бочонок" арсенала.

       Именно там, на вершине арсенальной башни располагалось гнездовище кулеврин. Здесь обитало несколько этих, похожих на гигантских, металлических жаб созданий, на которых возлагалась часть обороны Ларра. Отсюда они обозревали небосклон, и отсюда же должны били извергнуть на врага, огненный дождь и ( или ) картечь вперемешку с цианидом.

       Нолия знала о существовании кулеврин, но, особого интереса до этого дня, не проявляла. Она не любила жаб, ни живых ни каких то еще, например таких вот, и старалась держаться от них подальше. Что же касается практической ценности кулеврин, то она раньше считала что прямое нападение на Ларр, строго гипотетическая ситуация и что до них дело никогда не дойдет... Женщина вздохнула.

       Первыми в гнездовище ушли Асмик с Феодосием, а после того как они не вернулись идти пришлось ей с Ниродом.

       - Ну, я им задам, ~ пригрозил старик. ~ Они там что же, играются с ними что ли?

       Но управляющий и мальчишка не игрались с кулевринами, это кулеврины забавлялись с людьми. Они благосклонно наблюдали за Феодосием, и, с радостью подставляли ему под полироль золотистые бока, однако на все попытки активировать их в боевой режим, отвечали неповиновением.

       Одни замирали в холодном неприятии самозванного канонира, другие отворачивались и, не желая его обидеть прямым отказом, смущенно прятали глаза... некоторые вообще, словно не понимали, что он от них хочет и, игривыми телодвижениями, предлагали продолжать забаву. Напоминали они при этом, дружелюбных но, совершенно не натасканных щенков сверхсербернара. Когда на крышу, полюбопытствовать, что собственно там происходит, залез Нирод в сопровождении Нолии, управляющий и молодой маг мучились уже больше часа.

       - Н-да, ~ прокомментировал алхимик результаты их потуг. ~ И долго вы еще собирались этим заниматься?

       - Чем этим? ~ хмуро отозвался Асмик.

       Так же как и Феодосия, неудача с пушками, здорово его расстраивала. Однако, если коротышка боялся лишь за работу замковой батареи, то юный маг уже начинал страдать еще и от легкого комплекса собственной недополноценности. Умом Асмик понимал что, если запрет на активацию наложил первостепенной волшебник, то ему, недоучке ничего не светит, однако принимать это сердцем, он отказывался.

       - Ох, ну прямо как дети, ~ сокрушенно покачал головой старик. ~ Учишь их, учишь, а они все тыкаются носом в стекло. Ну неужели непонятно что боевая магия, это не та магия которую можно доверить каждому встречному? Я когда посылал вас сюда, думал сообразите. Феодосий, ты то хоть понял?