Драгоценность мага - Я. Таляка

       - Что?!!

       Это вырвалось у Асмика и Нолии одновременно. И предсказуемо. Даже Феодосий, несомненно, более чем они, посвященный в обычаи замка Ларр, позволил себе улыбнуться, а Нирода, несмотря на его же собственное требование соблюдать серьезность, усмешкой просто раскололо надвое.

       - Да-да, табличка была лишь для вида, ~ подтвердил алхимик. Он еще раз оглянулся на злящегося Асмика и с довольным видом продолжил. ~ Я часто здесь бывал и знаю, что никакой охраны на входе никогда не было.

       - И, конечно, молчать об этом было обязательно? ~ Асмик фыркнул как рассерженный кот, а Нолия укоризненно покачав головой, продолжила за него. ~ Я же... мы же... переживали.

       Впрочем, удивление и недовольство Ларрской колдуньи, вовремя и изрядно "подлечившейся от нервов", и рядом не стояло с возмущением, совсем недавно пережившего несколько очень неприятных минут, Асмика. Теперь мальчишка едва не кипел от злости.

       - А вот сейфы и секретеры, Хали закрывал надежно, ~ вволю насладившись милым ему зрелищем, Нирод вернулся к делу.

       - А может, вы снова шутите, а, дяденька? ~ кривя губы в подозрительной ухмылке, поинтересовался юный чародей. ~ Опять нагнетаете чтобы меня немножко попугать?

       - Нет... не нагнетаю. Я же говорю, на этот раз, все в самом деле совершенно серьезно, ~ выглядел Нирод и в самом деле так что мыслей о шутках больше не вызывал. ~ Собственно я и тогда, не развлекался а проверял как ты сможешь справиться с замком.

       - Ох, мессир, спасибо большое за экзамен, ~ продолжал дуться и изображать из себя невинное обманутое дитя Асмик. ~ Ну и как же, на ваш просвещенный взгляд, мои успехи?

       - Никак. Замка ведь на дверях не было, ~ "напомнил" старик. ~ Твоя оценка лежит вот за этой дверцей.

       Он встал, отворил, висевшую на стене позади стола, картину, за которой оказался квадратный зев сейфа, и постучал ногтем по массивной, матовой, словно бы сделанной из толстого темного стекла, сейфовой крышке. Звук показал что это действительно стекло, а когда в глубине стеклянной плиты затеплился огонек и высветил заключенную за ней человеческую голову, версия подтвердилась. Голова принадлежала милой белокурой девочке. Она или была помещена в сплошной хрустальный куб, или парила за стеклянной пластиной ( определить на глаз было невозможно ) и вызвала у Нолии приступ недоумения... Действительно, что бы это могло означать такое содержимое в сейфе ее супруга?

       Правда длилось ее сомнение лишь до тех пор, пока голова "мертвой" девочки не открыла глаза и, нимало не смущенная отсутствием у себя остальных, в том числе и жизненно важных органов, не оглядела присутствующих.

       - Привет. Чем могу служить? ~ мелодичным голоском, поинтересовалась девочка.

       Нолия так же заметила, что, когда губы девочки размыкаются, за ними нет ни языка, ни зубов, и поняла что это всего лишь маска. Ларрская ведьма приняла осуждающий вид ( забавы Халивельда показались ей слишком эксцентричными ) а вот Асмик ее прохладного отношения не разделял.

       - Боги сорока миров и черти всех их границ! ~ воскликнул мальчишка с неприкрытым восторгом. ~ Это ведь, Магия "Окон"! Величайшая виртуальная магия из всех, доступных смертным.

       - Она самая, ~ ухмыльнулся алхимик и обратился к голове. ~ Привет, детка. Ты меня помнишь?

       Если "детка" и помнила старика, то никак это не выказала.

       - Пароль?

       - Не помнит, ~ вздохнул Нирод, не обращая больше на вопрос головы ни малейшего внимания и тут же признался. ~ Гадать бесполезно, здесь миллионы комбинаций. Но у меня есть один весьма вероятный вариант.

       Он протянул руку вперед, коснулся стекла и быстро начертал на нем несколько символов. Нолия уловила лишь, что они похожи на обыкновенные буквы, только в зеркальном, повернутом внутрь сейфа исполнении. Все время пока алхимик писал, глаза девочки не отрывались от его руки и следили за каждым движением пальцев. Определенно она читала предназначенное ей слово. Когда старик закончил, она перевела на него невинные голубые глаза.

       - Пароль неверен, у вас есть еще две попытки! ~ заявила голова девочки и превратилась в голову зрелой женщины. Суровый взгляд воительницы, плотно сжатые губы, несколько заметных шрамов... Вместе с обликом поменялся и голос. Теперь вместо мелодичного и звонкого ручейка дребезжал абразивный круг, правящий металл.

       - Черта пересеки! ~ выругался Нирод. ~ Феодосий, ты случаем не в курсе?

       - Откуда? ~ пожал плечами коротышка.

       - Но, может твой допуск сработает? ~ продолжал настаивать алхимик.

       Феодосий пожал плечами, молча подошел к сейфу и так же неуловимо быстро как и Нирод, написал свою комбинацию перевернутых букв.

       - Пароль неверен, ~ повторила голова и из сердитой но еще довольно привлекательной, головы женщины, превратилась в ужасно злую и уже совсем уродливую старушечью голову, а та тут же злорадно каркнула. ~ У вас осталась еще одна попытка. Предупреждаю. Если пароль будет неверен еще раз, будет запущена система вооруженной охраны.

       - Ты как будто ждал другого результата? ~ покачал Феодосий собственной головой и отодвинулся.

       - Нет, конечно, но попробовать то можно было? ~ отмахнулся Нирод и обратился к Асмику. ~ Теперь о главном. То зачем мы тебя взяли с собой. Это хорошо что ты слышал об Окнах. Значит сможешь их и взломать?

       - Я слышал только то что это магия высшего уровня, ~ округлил глаза Асмик. ~ Взломать ее... да я в первый раз...

       - Халивельд говорил, что это не так, ~ перебил старик мальчишку. ~ Он, наоборот считал ее довольно примитивной системой.

       - Для первостепенного мага, очень даже может быть, но я то все еще ученик. И пытаться не хочу.

       Противореча собственным словам, Асмик смотрел на хрустальную панель с вожделением. Вожделением?.. К этой карге?.. Нолия пригляделась и поняла, что не ошиблась. Почти не ошиблась. Юный маг смотрел не на изображение головы старухи, он смотрел сквозь нее... то есть, поверх нее, на само Окно. Для молодого мага оно почему-то казалось ужасно привлекательным.

       "Ах, да - windows", ~ вспомнила чародейка Ларр. ~ "Магия темных рас всегда кажется юным волшебникам привлекательнее, чем светлое колдовство".

       Магия Окон была одной из самых опасных и непредсказуемых дисциплин. Недружелюбных но, одновременно и заманчивых.

       - Мы, конечно, можем оставить арсенал, как есть, ~ задумался Нирод. ~ Но тогда мы рискуем остаться и без основных средств обороны. А это сейчас для нас неприемлемо. Впрочем, если ты опасаешься, что не сможешь совладать?..