Огненный Зверь - Татьяна Солодкова

Я вошла, закрыв за собой дверь.

Золотаревский упорно напоминал мне старого преподавателя университета, профессора. Вот сейчас я почувствовала себя студенткой-первокурсницей, которую вызвали на ковер к декану.

- Я тобой горжусь, - начал он без предисловий, указав мне на кресло, в котором я вчера сидела. Я удивленно вскинула брови. Гордится? Чем? Тем, что я вела себя, как несдержанная идиотка?

Я молча села в кресло, удивленно глядя на него.

- Конечно, горжусь, - ответил он на мой невысказанный вопрос. - Я же видел твою реакцию на слова Антона. И я знаю, что человек, в котором поселяется Огненный Зверь, совершенно себя не контролирует первое время. Я ожидал чего угодно, что ты устроишь скандал, начнешь бить посуду, крушить мебель или, в конце концов, встанешь и уйдешь, - я покраснела от того, насколько близка я была к всему тому, что он только что перечислил. - Но ты осталась, даже голос не повысила. Прекратила ссору, не дав ей начаться. А теперь расскажешь, как тебе это удалось? Возможно, впредь, тебе придется прибегать к этому способу.

Я вспомнила Кирилла. Ведь я остановилась только благодаря ему. Мне снова захотелось его поблагодарить. Владимир Петрович горд мной, подумать только, и он понятия не имеет, что я на самом деле безвольная и слабая, а мое поведение не превратилось из приличного в разрушительное только благодаря его сыну.

Еще я вспомнила о том, как Кирилл любил старика. И тогда я поняла. Он помог мне, чтобы я не расстроила Золотаревского. Стало капельку грустно, но я попыталась отбросить от себя эти мысли. Мне ведь тоже почему-то очень не хотелось разочаровать этого человека.

- Не думаю, что мне удастся снова воспользовался этим способом самоконтроля, - призналась я. - Хотя мне бы очень этого хотелось, - и это была чистая правда.

Наверное, Владимир Петрович что-то заметил в моем печальном взгляде и хмыкнул, но комментировать не стал.

- Как тебе наш коллектив? - спросил он.

Как? Вопрос очень ёмкий, и я от меня определенно не ждали односложного ответа. Как - хорошо. Или как - плохо. Или еще лучше: как - никак. Я вздохнула под пристальным взглядом Золотаревского, силясь подобрать нужные слова для развернутого ответа.

- Андрей очень милый, - выдала я самый вежливый вариант, при этом улыбнувшись. Да уж, этот здоровяк меня позабавил.

Владимир Петрович, снова хмыкнул, затем поставил локоть на стол и подпер рукой подбородок.

- Андрей всегда нравится женщинам.

Я пожала плечами:

- Думаю, будь я мужчиной, он бы мне тоже понравился, он забавный.

Теперь во взгляде Золотаревского появился интерес.

- То есть ты хочешь сказать, что он понравился тебе не как мужчина?

- О боже! - выдохнула я. - Конечно же, нет! Я видела его всего-ничего!

"Кирилла ты видела и того меньше, когда уже не смогла отвести от него глаз", - злорадно напомнил Зверь.

"Заткнись!" - мысленно прорычала я.

"А чего молчать, если это правда?"

"Эта правда - только моя проблема, и я никого не собираюсь в нее посвящать".

"А что, поделилась бы со стариком своими симпатиями, глядишь, и подсобил бы с сыном".

"Заткнись!"

- Хм-хм, - вежливо покашлял Владимир Петрович, отвлекая меня от внутреннего диалога.

Я вскинула голову:

- Простите.

Ну, надо же, раньше у меня получалось общаться со Зверем незаметно, впервые меня подловили. Когда Зверь начинал рассуждать о моей симпатии к Кириллу, мне хотелось вытащить его из моей головы и задушить собственными руками.

- Расскажи мне об Огненном Звере, - попросил Владимир Петрович. - Я читал много литературы о нем, но ни одна из них не была написана носителем Зверя. Нина Акимова тоже не горела желанием поделиться с нами своими ощущениями.

Я подозрительно прищурилась.

- Так зачем вы предложили мне эту так называемую работу: чтобы помочь мне или узнать побольше о Звере?

Улыбка Золотаревского превратилась в снисходительную. Он откинулся на спинку кресла, сложив пальцы домиком.

- Буду с тобой честен...

- Премного благодарна, - не вежливо выпалила я, но он простил мне и это.

- ... Все люди, даже те, которые пытаются жить для других и помогать нуждающимся, ищут своей выгоды. Святых людей не бывает. И я вовсе не возомнил себя святым и бескорыстным и не пытаюсь произвести такое впечатление. Кто-то жаждет богатств, кто-то славы. У меня своя жажда - знания. Огненный Зверь - уникальное явление. У многих магов редкий дар, но он все же повторяется у некоторых из них. Огненный Зверь один, он существует уже много веков, но о нем по-прежнему ничего не известно.

"Не то чтобы я скрывался", - скромно заметил Зверь, рассуждение о его уникальности он воспринял как комплимент.

- Что вы хотите узнать?

- Для начала, как он с тобой общается? Мыслями, образами?

Я покачала головой:

- Я просто слышу его голос.

Владимир Петрович смотрел на меня восторженно, как будто я сказала, что слышу глас Божий.

- И какой он?

- Надоедливый, - выдала я первое и ключевое определение.

- Это мужской голос? На что он похож?

Я кивнула.

- Определенно, мужской. Хорошо поставленный мужской голос. Как... - я попыталась подобрать подходящее определение. - Как у диджея по радио. Иногда кажется, что он способен болтать вечно. Но иногда он обижается и может подолгу молчать.

Владимир Петрович даже раскрыл рот от удивления.

- Обижается?

Теперь уже пришла моя очередь удивиться.

- А вы что думали? Общается образами, - передразнила я. - Да, он говорит, обижается, смеется, а еще ехидничает и издевается. Он не животное, он личность!

"Спасибо", - смущенно отозвался Зверь.

- Погоди-погоди, значит, у него свой характер? - Золотаревский даже подпрыгнул на стуле.

- Разумеется, - подтвердила я. - И могу сказать, прескверный.

Владимир Петрович задумчиво покусал губу.

- Поразительно, - пробормотал он. - А еще более поразительно, что ты говоришь о нем, как о своем друге.

Как о друге? Я даже не задумывалась об этом. Пожалуй, он был прав, во всяком случае, я точно не воспринимала Зверя как врага. Он вторгся в мою жизнь, перевернул ее с ног на голову, и мне очень хотелось вернуть ее на место и избавиться от назойливого голоса в моей голове. Но я действительно воспринимала Зверя как друга, он сам попал в меня поневоле и ни разу сознательно не причинил мне вреда, забудем о моих похождениях в клубе.

- Пожалуй, да, - согласилась я. - Он мой друг. Но, будьте уверены, я не сумасшедшая, и мне бы не хотелось иметь друзей в своей голове. Как только я смогу передать Зверя, я немедленно это сделаю. Я надеюсь, вы поможете мне найти достойного человека, который примет Зверя?