Школа монстров - Лизи Харрисон

Бу-у-бу-у!

– Алло? – ответила Вивека. Голос у нее был озабоченный. За стенкой было плохо слышно. – Да, понимаю... Приедем, как только сможем.

Несколько секунд спустя по гладкому полу зашлепали босые ноги, послышался скрип раздвигаемых дверей шкафа, в туалете спустили воду...

В кино такие полуночные звонки обычно означают, что кто-то умер. Или что на фабрике пожар. Или что инопланетяне выжгли круги на полях. Но это была реальная жизнь, и Фрэнки понятия не имела, что произошло.

Ее дверь приоткрылась. Узкая полоска света из прихожей расширилась, точно японский складной веер.

– Фрэнки! – шепнула Вивека. Она уже успела накрасить губы фиолетовой помадой.

– А? – Фрэнки сощурилась от света.

– Вставай, одевайся. Нам надо кое-куда съездить.

– Что, прямо сейчас?! – Фрэнки взглянула на телефон. – Четыре часа утра!

Вивека застегнула куртку своего черного спортивного костюма «Juicy». В воротнике на миг мелькнули контакты.

– Мы выезжаем через три минуты!

За спиной у нее виднелся Виктор, разливавший кофе в две термокружки.

Фрэнки вскочила на ноги. Пол был холодный. Свежие швы тянули кожу.

– Мне только на то, чтобы наложить косметику, полчаса нужно!

– Забудь о косметике. Надень куртку с капюшоном и длинным рукавом.

– А куда мы едем? – спросила Фрэнки, раздираемая возбуждением и страхом.

– По дороге объясню.

Вивека вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой.

Дождь перестал, но ветер свистел по-прежнему. Мокрая мостовая тупичка блестела в серебряном свете луны, напоминая Фрэнки огромную миску молока. Только вместо кукурузных хлопьев она была наполнена облетевшими листьями.

– Куда мы едем? – спросила Фрэнки у Виктора.

Он только зевнул в ответ, задом выезжая из гаража.

– У нас собрание, – сказала Вивека. Ее голос звучал слегка озабоченно.

– Что, в университете?!

– Да нет, другое собрание, – ответил Виктор, не сводя глаз с красных габаритов едущего впереди «Prius». Несмотря на ранний час, машин на Рэдклиф-вэй было на удивление много.

– Слушайте, я же не вчера родилась! – рявкнула Фрэнки. – Что-то случилось, это же ясно!

– Фрэнки! – Вивека обернулась к ней. На миг машину заполнил аромат ее гардениевого масла для тела. – Помнишь, мы тебе говорили, что мы в Сейлеме такие не одни?

– Мы – это, в смысле, ЛОТСы?

– Ну да. Когда в нашем сообществе что-то случается, мы всегда собираемся вместе и обсуждаем, что делать.

– И что, что-то случилось, да? – спросила Фрэнки, опуская стекло и подставляя лицо холодному ночному ветру.

Вивека кивнула.

– Из-за меня, да?

Вивека снова кивнула.

Фрэнки заискрила.

– И что мне за это будет?!

– Да ничего тебе не будет! – заверила ее Вивека. – Никто же не знает, что это была ты!

– И никто никогда не узнает, – добавил Виктор.

– А вообще тебе должно понравиться на наших междусобойчиках. Пока взрослые обсуждают дела, дети могут пообщаться с ровесниками, – заметила Вивека.

У Фрэнки что-то подпрыгнуло в том месте, где должно было быть ее сердце.

– Что, я встречусь с другими ЛОТСами?!

«Бретт! Бретт! Бретт! Бретт! Бретт!»

– Ага! – Вивека улыбнулась и снова развернулась лицом вперед. – Госпожа Дж. – наш главный советник по делам молодежи. Она чудесный человек. Всегда возглавляет дискуссии, связанные с вашими проблемами, и..

– Госпожа Дж.? – переспросила Фрэнки. – Та самая, что преподает естественные науки у нас в школе?

– Говорите потише и закройте окна! – шепотом сказал Виктор, выруливая на Фронт-стрит. Он остановился у кромки пустынного тротуара рядом с парком и заглушил мотор. – Тс-с-с! – прошипел он, прижав палец к губам.

Напротив, через улицу, возвышалась карусель парка Риверфронт. В больших окнах виднелись расписные лошадки, безмолвные и неподвижные, как и весь Сейлем. Светофор переключился с красного на зеленый, потом на желтый и снова на красный, не обращая внимания на то, что никто его не видит. Даже ветер улегся.

«Чего они ждут?»

Фрэнки изо всех сил старалась не искрить, но это было непросто. На ветровом стекле вспыхнула фиолетовая точка, не больше ластика на карандаше.

– Идем! – сказал Виктор и вылез из джипа.

Появился человек, весь в черном. Не говоря ни слова, он забрал у Виктора ключи и уехал в их машине.

Фрэнки была слишком напугана, чтобы говорить вслух. Она молча смотрела на своих родителей, стоящих на пустынном тротуаре, и взглядом задавала сотни вопросов сразу.

– Он просто запаркует нашу машину, – шепотом объяснил Виктор. – За мной!

Он взял своих девочек за руки и отвел их в кусты. Торопливо оглядевшись, он наклонился и принялся ощупывать мокрую траву.

– Нашел! – сказал он, дергая за какое-то ржавое кольцо. Открылся люк, и он поспешно загнал туда Фрэнки и Вивеку.

– Что это? – спросила Фрэнки, с изумлением глядя на подземную дорожку, которая змеилась у них под ногами. Дорожка была вымощена булыжниками и освещена фонарями. Тут пахло землей и опасностью.

– Этот тоннель ведет в ЛИТ, – голос Виктора откликнулся в подземелье гулким эхом. – «ЛОТСовскую интеллектуальную тусовку»!

– Так это будет тусовка?! – просияла Фрэнки.

– Может быть! – Виктор подмигнул жене.

Вивека хихикнула.

По улице над ними с басовитым гудением проносились машины, стены и пол тоннеля вибрировали. Но Фрэнки не уронила ни единой искорки. Она надеялась, что скоро увидит Бретта, и шагала следом за родителями вприпрыжку, как ребенок, которого ведут в Диснейленд.

В конце короткой прогулки их встретила старая деревянная дверь на массивных железных петлях.

– Пришли! – шепнул Виктор.

– М-м, пахнет попкорном! – Фрэнки погладила себя по животу.

– Это потому, что мы сейчас под ларьком Мэла, который торгует попкорном, – объяснила Вивека, пока Виктор рылся по карманам в поисках ключа. – А скоро мы окажемся под каруселью!

– Высоковольтно! – воскликнула Фрэнки и задрала голову, но ничего не увидела, кроме земляного потолка и сломанных крючков, на которых раньше висели фонари.

– Видишь ли, карусель тоже построили ЛОТСы, – с гордостью объяснила Вивека. – Очень славная греческая пара, у них раньше был конезавод. Их фамилия Горгоны. Кажется, их сынок, Девл, учится в твоем классе.

«Парень Клео?! Интересно, она знает, что он ЛОТС?»

– Горгоны – потомки знаменитой Медузы Горгоны. Они превращают в камень все, на что ни взглянут, – продолжала Вивека. – И вот однажды Мэдди Горгон услышала в конюшне дикий шум. Оказалось, что сынишка конюха швырялся камнями в соседний улей и разбил его. Мэдди прибежала, пчелы набросились на нее, она стала отмахиваться как сумасшедшая, очки с нее свалились, она нечаянно взглянула на лошадей, и вот пожалуйста – все они обратились в камень! Следующие пять лет Горгоны расписывали лошадей всеми цветами радуги, – прошептала Вивека, как будто размах проекта внушал ей несказанное благоговение. – А в 1991 году миссис Горгон преподнесла их в дар городу!