Хроники орка - Юлий Стрелецкий

фактам в лицо, — возразил тонкорукий. — Хозяин он и есть хозяин. Создал нас для своих нужд. Как слуг. Кто же он, как не хозяин?

— Ну а тебя как зовут? — обратился Сэм к говорящему.

— Меня зовут Хена и я был Гиеной.

— Вот твоё первое задание, — говорил Некромант орку, когда они стояли напротив двух тяжёлых кованых дверей в подвале башни. — Тебе нужно остаться наедине с женщиной.

И Некромант указал на левую дверь.

— С идеальной женщиной, — добавил он.

— В смысле? — удивился орк. — Такая существует?

— Да. И это я её создал!

— Каким образом? Превратил кого-то в человека?

— Нет. Собрал части разных женщин в одну конструкцию. Мёртвых, естественно. Я же некромант! Взял идеальные ножки, идеальные груди, идеальное лицо, идеальную… ну и так далее. И создал идеальную женщину. Что-то вроде голема.

— Ясно, — кивнул Сэм и как-то внимательно посмотрел на Некроманта. — Ну а за второй дверью что?

— Энергия, которая её питает, — ответил Некромант.

— Даже боюсь представить, что это, — пробормотал орк. — Ликёр из лепестков роз и молока единорогов?

— Вообще-то это называется “электричество”, - покачал головой Некромант.

— Что это?

— Молнии видел?

— Конечно! — ответил Сэм.

— Это и есть — электричество. Но здесь, в пустыне, гроза — большая редкость. Вот поэтому, чтобы не ждать очередную, я выдумал вот это, — с этими словами Некромант толкнул правую дверь.

Весь пол комнаты был заставлен большими глиняными амфорами. Десятка три. Не меньше. Что было внутри сосудов, орк не знал. Но из каждой вели две тонкие блестящие нити. И вся вот эта вот паутина пучком уходила в отверстие, сделанное в смежной с соседней, левой комнатой, стене.

— Ты зайдёшь к девушке, которую, кстати, зовут Мара. Ты же знаешь — если хочешь что-то оживить, надо дать этому собственное имя, — пояснил Некромант. — А я сюда. Как только я отключу Мару от питания, она проснётся.

— И что мне делать? — пожал плечами Сэм.

— По обстоятельствам.

Так Сэм очутился в комнате с Марой. Ничего особенного. Пусто. Только у стены стоит голая девушка с красивой фигурой и длинными черными волосами. Тут девушка дёрнулась и обмякла. Это Некромант отключил свои нити.

Несколько секунд ничего не происходило. Но вот Мара пошевелилась. Раз. Другой. Как-то неестественно резко. И начала медленно подниматься, опираясь на стену. Наконец, она полностью выпрямилась, смахнула прядь с глаз и посмотрела на Сэма горящими глазами. Не то, чтобы орк никогда раньше не общался с человеческими самками, но тут ему стало не по себе. Мара вытянула обе руки вперед и двинулась к гостю.

“Это всего лишь хрупкая девушка, — отмахнулся орк. — Я крепкий парень. Что она мне сделает?”

Когда Мара приблизилась вплотную, Сэм постарался отойти в сторону, но оживший мертвец молниеносно изменил угол атаки, тварь прыгнула, и твердые холодные пальцы сомкнулись на зелёной шее. Орк попытался высвободиться, но Мара оказалась неожиданно сильной. У него не только не получалось разжать её хватку. Но и даже повредить её мраморную кожу когтями, когда устав бить её кулаком, он стал царапаться. Воздуха не хватало. Ещё пару секунд, и Сэм потеряет сознание. Спасло его только то, что Мара опять неожиданно обмякла. Её хватка ослабла, и она сломанной куклой опустилась на пол. Тяжело дыша, Сэм отскочил к стене.

— Что это было? — тяжело дыша, спросил он у вошедшего через минуту Некроманта.

— Электричество кончилось, — вздохнул тот.

— На вот, пей эти таблетки каждый час, — сказал Некромант орку, протягивая ему в ладони жёлтые зёрнышки и ставя на стол песочные часы.

— Больше пей простой воды, — он указал на амфору рядом с его кроватью. — Ничего, отлежишься. Ты парень крепкий.

Нет, дело было не в столкновении с Марой. С тех пор прошло много дней. Голем, составленный из мёртвых частей, всё это время “заряжался” в своей комнате. Да и от самой этой встречи Сэм быстро оправился. Ну, помяли бока (и шею). Обычное дело. А вот заболеть, сопровождая Некроманта к Вратам Жизни, было обидно. Впрочем, сам Некромант не удивился. Ведь через это место в Город Мёртвых входят носители разных болезней. Вот орк и подхватил одну из них.

Теперь Сэм чувствовал себя разбитым и, как никогда, слабым. Его лихорадило. Он мёрз и, одновременно, обливался потом.

— Ничего, ничего, — повторил Некромант. — Это пройдёт. Ну, должно, по крайней мере. Пятьдесят на пятьдесят.

Некромант разломил одно из жёлтых зёрнышек и сказал орку:

— Вот это от головной боли. А вот это, — и указал на другую половинку, — от жара. Смотри не перепутай!

И хрипло засмеялся. А длинный клюв мелко затрясся.

— Ладно, мне пора, — сообщил он.

— Постой, хозяин, — сказал орк, хватая Некроманта за полу длинного чёрного одеяния. — Скажи, почему они так ненавидят тебя?

— Кто? Люди?

— Да.

Неоднократно, сопровождая Некроманта, Сэм из-под красного колпака палача наблюдал реакцию жителей и гостей города на своего господина. Его боялись. Женщины прятали детей. Те, кого он лечил, проклинали его. Проклинали его и родственники тех, кого он вылечить не смог. Хотя они же сами привезли тех сюда умирать.

Но Сэм точно знал, как многим помог его хозяин. В том числе и детям, которых он спасал от будущих болезней, делая им маленький угол в плечо. “Метка Некроманта, — шептались в городе. — Эти дети прокляты”. Но почему-то большинство именно этих особей успешно переживало эпидемии оспы и других болезней.

— А, ты об этом? — вздохнул Некромант. — Понимаешь, люди ненавидят всё, что не понимают. Это инстинкт. А главный мой грех… Я даю им надежду. Приехав сюда, они уже смирились с судьбой. А тут оказывается, что есть выход, который может не сработать. По моей вине, конечно же. Ладно, спи. Я пойду к себе наверх.

Знаете, Дет никогда не отличалась ни сильным характером, ни, тем более, физической силой. Была она хрупкой черноволосой девушкой. Ровно до той ночи, когда умерла её малышка. В ту ночь все волосы Дет стали серебристо-белыми. И вместо того, чтобы пойти и родить себе другого ребёнка, она поклялась отомстить Некроманту.

Это он поставил её малышке свою отметину. После чего абсолютно здоровую девочку начало лихорадить. А под утро всё закончилось.

Но Дет знала, что делать. Надо стать тенью. О тенях знали все. Принцип этой организации прост. Они обучают тебя убивать. Взамен ты должен убить того, кого они прикажут. А тени помогут тебе убить того, чьей смерти желаешь ты сам. Всё честно. Смерть за смерть.

Дет думала, что найти агентов Тени будет сложно. Придётся скитаться по далёким землям. Искать секретные замки или мастеров отшельников. Но всё оказалось проще простого. Тени почти не