Наёмник - Александр Кипчаков

Аллана с трудом подавила усмешку. За те почти двое суток, что миновали с момента их отлёта с Вольной, она уже более-менее привыкла к несколько грубоватой манере дакарца вести разговор и к его довольно забористым выражениям, хотя он и старался себя контролировать, чаще прибегая к матерным оборотам на языках, которых леронийка не знала. На поверку наёмник оказался довольно интересным собеседником, и от него доктор Родан услышала несколько очень интересных историй. Да и о Братьях-Близнецах Кесслер тоже знал не так уж и мало для уроженца мира, не имеющего никакого отношения к Братству, причём пару фактов Аллана до сего момента ни разу не слышала и ничего о них не знала.

Медальон Салима Колтара всё так же хранился в своём футляре, куда его поместили повторно, после тщательного осмотра, в котором принимал участие и Фалько при посредстве своего передвижного модуля. Вывод, полученный при сканировании, озадачил охотника за головами, историка-археолога Леронийского Университета и ИИ. По всему выходило, что медальон Колтара на самом деле являлся неким электронным устройством, но каким именно и для чего оно было предназначено, осталось непонятным. Судя по всему, энергия внутри него давным-давно закончилась, и если даже это устройство и представляло собой нечто важное с точки зрения последователей Братьев-Близнецов, то сейчас оно могло быть только самым обычным древним артефактом, который мог представлять интерес разве что для учёных типа доктора Родан.

Однако Аллана заметила, что Кесслер результатами сканирования был не просто озадачен. Дакарец после того, как стало известно, что медальон Колтара на самом деле не совсем медальон, задумчиво провёл ладонью по подбородку и долго вертел артефакт в руках, после чего вернул его Аллане, а сам быстро вышел из корабельной лаборатории и куда-то исчез из поля зрения леронийки. Тревожить его Аллана не стала, несколько озадаченная поведением охотника за головами, но по её просьбе Фалько показал ей сгорбившегося в своей каюте Дитриха, который сидел за столом и что-то просматривал на своём портативном компьютере, но что именно он там просматривал, она не увидела, так как обзор перекрывала широкая спина дакарца. Кесслер не поворачивал головы и ни на что вроде как не обращал внимания, но спустя полминуты после того, как ИИ включил камеру наблюдения, Дитрих, не поднимая от монитора головы, пообещал Фалько выкрутить все видеодатчики на «Охотнике» и поставить в эвристический блок бортового компьютера ограничитель. ИИ решил не рисковать и быстро вырубил камеру, после чего заметил молчавшей Аллане, что обычно у Кесслера слова не расходятся с делом.

– Вообще-то переговоры с портовыми службами не входят в мои обязанности, – парировал ИИ. – Это – прерогатива капитана корабля.

– Прерогатива… – проворчал Кесслер, открывая канал связи. – На связи частный корабль «Охотник», регистр Новой Дакары 88-105-117-61-FS, за пультом – капитан и владелец корабля Дитрих Кесслер. Следую на Фаффхрд по личному делу и прошу посадку в космопорту Эредуни.

– Говорит старший дежурной смены диспетчерской службы космопорта Эредуни Гафф Нилар, – отозвался виндикани. – Будьте любезны, капитан Кесслер – сообщите идентификационные коды вашего корабля и ваш персональный код.

– Начинаю передачу, – Дитрих дотронулся до одного из сенсоров на панели коммуникатора. Покосился на Аллану, которая молча следила за процедурой.

– Данные получены, – отозвался диспетчер через минуту. – Капитан Кесслер – какова цель вашего визита на Фаффхрд?

– Цель виз… А почему вас это интересует, старший диспетчер Нилар? – прищурился дакарец.

– Дело в том, что на Фаффхрде действуют правила, принятые в мирах Звёздного Братства, пусть планета и не входит в Братство… пока, – ответил виндикани. – Поэтому с целью избежать ненужных проблем и всяческого рода недоразумений мы просим всех прибывающих на планету сообщать о цели своего визита на Фаффхрд.

– Диспетчер Нилар – я Аллана Родан, доктор историко-археологического факультета Университета Лероны, – Аллана подалась вперёд, чтобы попасть в створ передающей камеры. – На Фаффхрд мы следуем с научной целью, связанной с поисками артефактов, могущих пролить свет на неизвестные страницы из истории Божественных Братьев. Если вас беспокоит вопрос нашей платёжеспособности, то уверяю вас, что здесь вам нечего опасаться. Мы заплатим на несколько дней вперёд…

– Доктор Родан – вопрос здесь не в вашей платёжеспособности, – без тени улыбки отозвался диспетчер. – Как вы понимаете, в пределах космопортов действуют очень строгие правила, которые распространяются и на припортовые поселения. Как я понимаю, капитан Кесслер является ваших перевозчиком и охранником в одном, так сказать, флаконе?

– Совершенно верно.

– Очень хорошо. – Гафф Нилар чуть отвернулся от камеры, судя по всему, для того, чтобы ввести некие данные в свой компьютер. – Ваши регистрационные данные и идентификационные коды приняты, капитан Кесслер. Вам разрешена посадка на платформе Шестнадцать, сейчас передам навигационные данные и коды доступа к портовой сети. При входе в посадочный коридор следуйте курсом шестьдесят пять-двенадцать-сорок восемь, с поправкой три-девять – параллельным курсом пройдёт взлетающий космолайнер на Фриду. Вам требуются какие-нибудь дополнительные услуги?

– Так, дайте подумать… – Кесслер побарабанил пальцами по пульту. – Если только дозаправка водой и… нет, это всё. Только дозаправка водой.

– Оплата наличными или через Интерстар? – осведомился диспетчер.

– Через Интерстар. Я скину вам на мейнфрейм свои данные для проведения платёжного документа.

– Очень хорошо, капитан. И ещё один вопрос…

– Да? – насторожился Дитрих.

– Ваш основной род занятий, капитан Кесслер? Вы ведь не просто охранник доктора Родан?

Кесслер понимающе хмыкнул. Сам вопрос Нилара вроде как не содержал в себе ничего предосудительного, но было очевидно, что виндикани страхуется, а также то, что диспетчер полагает, что дакарец не совсем тот, за кого его пытается выдать Аллана. Что ж, здесь Дитриху нечего было возразить. В конце концов, Гафф Нилар просто следует букве правил КЛ…

– На данный момент я действительно являюсь сопровождающим доктора Родан лицом, – ответил дакарец, – но вы правы, диспетчер Нилар – это не основное моё занятие. Я – охотник за головами, если вас это не покоробит.

– То-то мне показалось знакомым ваше имя, капитан Кесслер! – понимающе усмехнулся виндикани. – Что ж – раз мы прояснили все аспекты, добро пожаловать на Фаффхрд! Желаю вам успехов в ваших делах! И большая просьба – постарайтесь обойтись без излишнего кровопролития. Боюсь, что в противном случае стражи порядка будут вынуждены вмешаться в ход событий.

– А на территории вне поселений под юрисдикцией Братства ваши правила и законы тоже распространяются? – прищурился дакарец.

– Если не будете трогать туземцев – то нет, – последовал ответ.

– Понятно…

Виндикани кивнул Кесслеру и отключился. Дитрих задумчиво потёр подбородок и взглянул на Аллану.

– Итак – мы почти прибыли на Фаффхрд, док, – произнёс он. – Надеюсь, вы не рванёте сломя голову в джунгли или пустыню? У меня есть время, чтобы найти Кайрана Зиркса?

– Мы ведь с вами уже договорились, Дитрих, – улыбнулась Аллана. Она уже оставила попытки заставить дакарца перестать называть её «док» – в конце концов, ему виднее, как к ней обращаться. – Сначала вы займётесь своими делами, а потом мы отправимся… отправимся в… словом, мне нужно будет сначала перебрать свои записи, касающиеся Фаффхрда. А вы пока ищите своего… этого типа, который вас сможет вывести на Бешеного Фрица. Мне же представляется лучшим вариант, в котором я посижу пока на борту «Охотника» в компании Фалько. Думаю, что его помощь в изучении файлов по Фаффхрду будет нелишней.

– На самом деле, я не так уж много информации по этой планете имею в своих файлах, – отозвался ИИ «Охотника», – но чем смогу – тем помогу.

– Это хорошо, – Кесслер откинулся на спинку пилотского кресла, – потому что если всё то, что мне удалось узнать про Зиркса, правда, вам будет и вправду лучше побыть на борту «Охотника». По сравнению с Джеймисоном гельх – отморозок, каких поискать надо. Он только, пожалуй, самому Делиосу уступает…

И, повернувшись к пульту управления, дакарец принялся сосредоточенно вводить в навикомп набор координат, которые передала ему диспетчерская служба космопорта Эредуни.

Космопорт Эредуни, являющийся главным космопортом Братства на Фаффхрде – пять второстепенных располагались в других местах планеты: один – на самом крупном острове огромного архипелага в Восточном океане, два – на обширном Западном континенте, один – на том же материке, что и Эредуни, только гораздо севернее, и ещё один – на Юго-Западном материке – разительно отличался от космопорта Иджис на Вольной. Хотя бы тем, что в Эредуни посадочное поле было покрыто сверхпрочными плитами из микролита – материала, который получали при соединении керамлита и микростали, не говоря уже о центральной диспетчерской службе и прочих присущих цивилизованным мирам удобствах. По периметру посадочного поля располагались многочисленные технические строения и ангары со всем тем, что могло понадобиться любому капитану космического корабля – запчасти, топливо, смазочные материалы, вода и прочие припасы. В дальнем конце космопорта можно было различить прямоугольное здание казармы Корто Аскурри – космической жандармерии Звёздного Братства, возле которой стояло несколько наземных броневиков на антигравитационной тяге. Над северной частью посадочного поля не спеша поднимался в воздух похожий на жука транспортник с опознавательными знаками Кирруды, а вверху был виден заходящий на посадку военный корабль Братства.