Такой славный убийца - Владимир Ильин

То, что последовало потом, оказалось полнейшей неожиданностью для хардера, и он лишь каким-то чудом удержался от выстрела. Когда он уже был на пороге зала работы с архивными материалами, свет в зале вдруг вспыхнул, ослепив юношу, а когда зрение его немного адаптировалось к резкому изменению освещения, то между стеллажей с книгами и томами документов он увидел, вопреки своим предположениям, не Супероба. И не кого-либо из той четверки членов совета, которую он держал отныне под подозрением.

Жмурясь от яркого света, на хардера испуганно смотрел не кто иной, как сынишка философа Левендорского... как же его зовут-то?.. не то Рич, не то Рей. Не имя, в общем, а какая-то кличка для собаки...

Сотня мыслей пронеслась в этот момент в голове Лигума, но одна из них главенствовала над другими: "Неужели киборг способен на воспроизведение и такого образа?"...

Юноша со свистом втянул в себя воздух, а затем резко его выдохнул из легких и глухо спросил:

- И что же ты здесь делаешь, Рой?

- Меня зовут Рил, - укоризненно поправил его мальчик. Взгляд его не отрывался от разрядника в руках хардера. - Вы что, забыли, господин Лигум, мы же сегодня днем с вами познакомились?

- Да-да, припоминаю... Так зачем же ты тайком от всех забрался в библиотеку?

Рил замялся. Толстая книга, которую он держал, прижав к груди, явно жгла ему руки, и он положил ее на столик-подставку возле стеллажа.

- А вы никому не скажете? - спросил он, зачем-то оглянувшись по сторонам.

- Ну ладно, не скажу, - пообещал хардер.

- И даже госпоже Леде?

- Ей - тем более!.. Ну?

- Мне была нужна одна книга, - потупившись, сказал Рил. - Очень-очень!..

- До такой степени, что ты полез за ней посреди ночи в бибилотеку, как вор? - Лигум нарочно не убирал разрядник в кобуру, хотя и держал его опущенным стволом вниз. - А ты знаешь, что в конце прошлого века тебя бы за это судили и посадили в тюрьму? Впрочем, нет... По старинным законам, я имел полное право пристрелить тебя на месте преступления, понял? Кстати говоря, я может быть, и сделал бы это, если бы тебе вдруг не пришло в голову включить свет!..

- Простите, - угрюмо пробурчал Левендорский-младший, не поднимая глаз. - Я больше не буду...

Стандартный набор фраз, который под силу даже киборгу, механически отметил про себя Лигум. Он наконец убрал "зевс" подмышку (правда, так, чтобы рукоятка торчала из кобуры) и шагнул к мальчику.

- А ну-ка, посмотрим, - произнес он вслух, беря книгу в руки. - Э-э! - тут же протянул он. - Так вот что ты задумал, приятель!.. "Стрелковое оружие всего мира". Я-ясненько... Значит, решил потихоньку от всех объявить войну роботу-убийце, да, Рил? А для ведения войны требуется оружие - вот ты и решил изготовить его своими руками. Ну, и конечно же, тебе потребовались чертежи, конструкции, схемы устройства, просто рисунки, наконец... И тогда ты полез грабить библиотеку!

Мальчик хотел было что-то сказать, но Лигум жестом приказал ему помалкивать.

- Вот что, Рил, - продолжал хардер. - Выбрось ты всю свою затею из головы. Поверь мне на слово, Супероба - так называют киборга-убийцу - стрелковым оружием не одолеть. Во-вторых, вряд ли тебе удастся сделать хотя бы простейший пистолет даже по книжным рисункам. Для этого тебе пришлось бы начать с изучения основ металлобработки и выплавки стали, дружок!.. Ну и наконец, я готов молчать о твоем преступлении при одном условии...

- Каком? - жадно спросил мальчик, но Лигум вместо ответа поднес к губам компкард и скомандовал невидимому Диспетчеру: "Соединить с Левендорским по аудиосвязи, дом номер триста двадцать пять".

Через несколько минут в ухе раздался заспанный голос философа:

- Слушаю вас. Кто говорит?

- Это хардер Лигум, - ответил юноша, косясь на мальчика. Ему показалось, что тот вот-вот заплачет. - Ответьте мне на один вопрос, пожалуйста...

- Вы с ума сошли, хардер? Вы знаете, сколько сейчас времени?

- Знаю. Но поверьте, дело срочное...

- Что может быть срочного в нашем быстротекучем мире?.. Ладно, давайте ваш вопрос.

- Где сейчас находится ваш сын?

- Мой сын? Спит, конечно, где же ему еще быть?

- Вы уверены, господин Левендорский?

- Абсолютно!.. Впрочем, теперь уже ни в чем нельзя быть уверенным до конца. Пойду посмотрю...

- Я буду ждать.

Лигум перенес тяжесть на левую ногу, чтобы было можно в случае ударить правой с разворота в лицо тому, кто выдает себя за Рила.

Через несколько долгих секунд голос философа проговорил:

- Черт возьми, вы были правы, Лигум! Его действительно здесь нет! - Голос вдруг сорвался на визгливые ноты. - С ним что-нибудь случилось? Почему вы молчите? Да отвечайте же, черт вас побери!..

- Нет-нет, - сказал хардер с облегчением в микрофон компкарда. - Все нормально, ваш мальчик со мной, и я вскоре доставлю его домой в целости и сохранности. В следующий раз советую привязывать его на ночь к койке, чтобы не лазил где не следует...

- А куда он там залез?

- Это секрет, - заговорщицки помигнул Рилу юноша.

11

Сопроводив Левендорского-младшего домой, где на крыльце, ссутулясь, дрожал от ночной прохлады автор "Концепции виртуализма" - сейчас он казался более человечным, чем днем - Лигум связался с Шигиным, который оказался уже на месте. "Как обстановка, господин дежурный?" - "Без изменений" - "Давно вернулись на рабочее место?" - "Э-э... Да я ведь ненадолго отлучался. Цветы надо было полить. Занимаюсь на досуге, знаете ли... А они регулярного полива требуют" - "А киберам полив цветов нельзя было поручить" - "Что вы, господин Лигум!.. Всё живое требует, чтобы за ним живое и ухаживало. Лично я этих киберов драной метлой гоню подальше от оранжереи. Ведь что такое для них растения? Так, мусор, фактор энтропии..." - "Я вижу, вы, по стопам господина Левендорского, в философы метите. Несите службу как положено, а я скоро буду"...

... Вот так, и что прикажете делать с этим любителем живой природы? Ведь, с одной стороны, благое дело - цветочки выращивать... тем более, что потом они в виде венков возлагаются к подножию Траурной Стены... Но с другой - если бы во время отсутствия Шигина кто-нибудь позвонил бы с мольбой о помощи, то ответить страждущему было бы некогда, и он истекал бы кровью, и голос его становился бы все тише и тише, а этот цветовод возился бы в это время в своей оранжерее, и как не возненавидеть его за эту беспечность?..

Лигум остановился и огляделся. Он находился в каком-то заброшенном саду, который принял в сумерках за пустырь. С деревьев с гулким уханьем то и дело сыпались яблоки. По их стуку о землю чувствовались, что они твердые, как костяшки кулака. Свет от уличных фонарей сюда почти не доставал. Вдобавок ко всему луну закрывали кроны деревьев, а над землей полз призрачный туман. Место было не веселее, чем в могильном склепе. Идеальное место для засады.