Такой славный убийца - Владимир Ильин

- К сожалению, господа, - сказал он вслух, стараясь не глядеть на Мольчака, - возможности обеспечить вас оружием нет. Прошу правильно понять Большую Землю: дело не в том, что вам не доверяют, а просто-напросто ни одно из существующих вооружений не поможет обычному человеку справиться с киборгом. Именно поэтому меня и прислали к вам... И еще одна проблема, о которой я не могу не предупредить вас. В последнее время Мимикр активно эксплуатирует мой образ для того, чтобы скомпрометировать меня перед жителями города... - Он вкратце рассказал об инциденте в доме Левендорских. - Можно сделать вывод, что он стремится добиться вашего отрицательного отношения ко мне. Поэтому прошу вас: не доверяйте своим глазам, если встретите меня. Давайте договоримся так. "Я-настоящий" в какой-то момент разговора буду совершать нелогичные поступки. Например, подмигивать своему собеседнику левым глазом. Или что-нибудь в этом роде. Едва ли андроид додумается сделать то же самое. Скорее, он, наоборот, будет стремиться действовать как можно более разумно, потому что, по его мнению, именно разумность является основным признаком человека...

Если кто-то из них - Мимикр, то грош цена твоей топорной хитрости, хардер, думал тем временем Лигум. Слушает Супероб сейчас тебя и посмеивается внутренне: давай-давай, мол!.. Если он вообще способен посмеиваться, конечно. Только он зря радуется, потому что впереди его ждет ба-ольшой сюрприз! Посмотрим, как он тогда вывернется!..

- Вот то, что я хотел сказать вам, а в вашем лице - всем остальным жителям города, - закончил он свой монолог. - У кого есть вопросы?

Люди, сидевшие за длинным столом перед ним, переглядывались и перешептывались, но вопросов к Лигуму не последовало.

- Может быть, кому-то что непонятно? - спросил хардер. - Так давайте вместе разберемся, только постарайтесь не затягивать прения... Ведь пока мы тут с вами сидим, возможно, Мимикр готовится убить еще кого-нибудь!

Ловушка, скрытая в его словах, сработала. Первым не выдержал Зи Ривьерин. Он порывисто вскочил и объявил:

- Не знаю, как вам, а мне некогда болтовней заниматься! Меня там срочный заказ еще ждет, до вечера надо одну лодку доделать, да и... семья у меня не маленькая. Жена и двое мальчуганов, вы же знаете. Так что - я пошел!

- Постойте, - задержал его Лигум. - Хотел бы попросить вас еще об одном небольшом одолжении, господа. Надеюсь, вас это не очень затруднит... В холле мэрии наши мнимые "эпидемиологи" развернули свою аппаратуру по моей просьбе, и каждый из вас должен пройти небольшой экспресс-анализ. Можете не опасаться, это всего лишь что-то вроде рентгеновского снимка...

- Это что, экзамен на человечность? - ехидно осведомился Альб Мольчак, тоже поднимаясь из-за стола. - А вы не боитесь, юноша, что если робот сейчас замаскировался под одного из присутствующих в этой комнате, то он может испугаться и наделать массу глупостей? Ровно столько глупостей, сколько нас здесь собралось, а? А лично мне вовсе не хочется погибнуть по чьей-то глупости!

Его едкое замечание возымело неожиданный эффект: в зале заседаний воцарилась на минуту тяжелая тишина, а Лигум ощутил, как рукоятка "зевса" огнем жжет левую подмышку.

- Мне кажется, что роботы в принципе не способны на глупости, дружище Альб, - прогудел Рас Лехов, отвечая на вопрос Мольчака вместо Лигума. - К тому же, наш юный друг наверняка предусмотрел эту возможность, не правда ли, Лигум? - Хардер наклонил голову. - Ну вот, видите!..

Это и был тот самый сюрприз, который заготовил своему противнику хардер. Если бы Мимикр решил сейчас раскрыться и умертвить всех, кто сидел в зале, то ему это удалось бы без проблем, но тогда сработал бы искейп Лигума, и минипрыжок во времени позволил бы хардеру не только расправиться с киборгом, но и уберечь от гибели остальных.

Мышцы Лигума были напряжены до судороги в готовности мгновенно перейти к действию после смерти и воскрешения, но секунды текли одна за другой, а в зале заседаний ничего не происходило.

- Вся эта бодяга напоминает мне один анекдот, - раздался вдруг в наступившей тишине грубоватый голос патера Контуша. - Два монаха играют партию в бильярд, и один из них мажет и непристойно выражается вслух. Его напарник с упреком говорит: "Послушай, нельзя так ругаться, Бог всё видит - накажет!" "Да промазал!", в сердцах отвечает первый, и они играют дальше. Первый монах опять мажет и снова ругается еще сквернее прежнего. Второй монах ему опять напоминает о том, что Господь не дремлет. Они продолжают играть, и тут первый монах выражается в третий раз... что-то вроде "Ё-моё! Промазал!"... Внезапно раздается гром небесный, сверкает ослепительная молния, и монах падает замертво. Но не тот, который неприлично ругался, а его богочестивый напарник. И на вопрос любителя непристойностей: "Как же так, Господи?" - раздается с небес глас Божий: "Ё-моё, опять промазал!"...

В зале раздался дружный смех, и даже Куста Бальцанова улыбнулась, только Альда Мавраева с досадой воскликнула:

- О, господи, отец святой, вечно вы со своими анекдотами!

- Естественно, со своими, - огрызнулся, приглаживая свою пышную шевелюру, патер Контуш, - ведь другие вечно - с чужими!..

Тем не менее, юмор представителя церкви разрядил атмосферу, и члены совета один за другим потянулись к выходу. Только Бальцанова продолжала сидеть, непримиримо поджав губы, словно ожидая, что Лигум вот-вот скажет: "Да бросьте вы, я же пошутил!"...

Хардер последовал в холл за Мольчаком и остальными "отцами города". Сердце его билось учащенно. Наступал решающий момент в игре. Либо робот сейчас будет раскрыт, либо он действительно защищен от обнаружения с помощью приборов, либо... либо он так и не решился явиться в мэрию. Но даже если Пит и Тим, которые успели смонтировать в холле передвижной вариант своей спецустановки, и выявят киборга, то, по договоренности с Лигумом, они не подадут вида, чтобы не вспугнуть его. Разбираться с Мимикром хардеру лучше один на один, чтобы застать его врасплох. Именно поэтому условным сигналом для Лигума должны были быть слова "эпидемиологов": "Всё прекрасно, проходите", а по отношению к остальным должна применяться любая другая фраза в этом смысле...

Первым двинулся на проверку вовсе не судостроитель Ривьерин, хотя он и вышел первым из зала, а Рас Лехов. Толстяк вперевалочку прошествовал через большое овальное кольцо детектора, напоминающее установку для обнаружения оружия и взрывчатки, которую использовали в аэропортах в те времена, когда в мире еще существовали государства, границы, таможенные службы и террористические организации. Пит и Тим, одетые в отстиранные добела халаты и даже гладко выбритые, наблюдали, стоя по обе стороны от детектора, за показаниями приборов. Лигум впился взглядом в выражение их лиц, но ничего на них не прочел. Обыкновенные "морды ящиком", как он их заранее и инструктировал. Молодцы, спецслужбовцы!..