Вечный. Книга VII Финал. - Алексей Рокотов

— Зачем явился? — спросил канцлер.

— Разве ты не рад? — усмехнулся я. — Полгода вы гонялись за мной и моими людьми, но как мы оба знаем, не преуспели. Удалось хоть что-то узнать?

Моя ухмылка явно действовала на канцлера, как красная тряпка на быка. Я чувствовал, чиновник с трудом сдерживает себя. Что он видел перед собой? Всего лишь перворангового Вечного. Не более того. Но также он понимал, что именно я лидер Ордена, дома Невер, и как теперь стало понятно, дракона. А также он не мог не понимать, что за мной есть ещё что-то. Как-то ведь я развеял непробиваемый щит.

— Не твоё дело. Ничего рано или поздно мы найдём ту нору, где вы прячетесь.

Истинное зрение показывало, что канцлер не просто разговаривает. Алая энергия ментала окружала меня куполом со всех сторон. В ней формировались острые копья, готовые сорваться в любую секунду в меня и выжечь мой мозг.

Я демонстративно осмотрел купол и сказал:

— Во-первых, убери это, — я кивнул на купол вокруг себя, — пока что мы говорим. Не хочешь ведь, чтобы я начал злиться? Нет. Вот и правильно.

Канцлер всё понял. Алая пелена вокруг меня пропала.

— Молодец, правильно, — сказал я, наблюдая за тем, как пелена вокруг меня развеивается.

— Уловки ордена? — спросил канцлер. Он явно спрашивал о том, как именно я увидел его действия.

— Наследие Ордена велико, — сказал я и словил себя на мысли, что полностью скопировал интонацию Эльтара, когда он говорил эту фразу. В этот раз она не казалась мне смешной. Наследие Ордена, а если говорить откровенно, моё наследие — оказалось действительно велико.

— Фанатики, — презрительно бросил канцлер, внимательно отслеживая мою реакцию. Было что-то в его глазах такое, что позволяло понять, что мой ответ будет для него крайне важен.

— Как хочешь, — я слегка пожал плечами, — А что касается твоей угрозы, что ты найдёшь наше логово, так зачем искать? Вот он я. За мной стоит Орден и дом Невер. Чего ждать?

— Думаешь, сила на твоей стороне?

— Я знаю это. То, что у вас больше людей, так это лишь увеличит ваши потери. Гвардейцы не враги Внеранговым. Хватит одного, чтобы перебить всех. Сила на моей стороне.

— И что же ты предлагаешь? — спросил канцлер. По сузившимся глазам можно было понять: он что-то задумал.

— Предлагаю выжившим домам перейти под мою руку. Вассальная клятва с передачей половины имущества. Думаю, это будет вполне достойная плата за те неудобства, что вы мне доставили.

— Мы? Тебе? — прорычал канцлер.

— По остальным пунктам согласен? — спросил я.

— Нет! — ответ канцлера походил на шипение змеи, — Меня ты, как я понимаю, тоже хочешь обязать принести присягу? Ты хоть понимаешь, кому это предлагаешь? То, что ты каким-то образом сумел временно залезть в постель к Лорэл, тебя не спасёт. Таких фаворитов можно насчитать несколько десятков за последнюю сотню лет.

Я не выдержал и расхохотался. Вот значит, что канцлер обо мне подумал?

Мой смех рокотом прокатился по окрестностям и вызвал недоумение у тех, кто находился на стенах. Они, кстати, отлично слышали наш с канцлером разговор.

— Нет, кровосмешением я не занимаюсь, — ответил я.

Брови канцлера сошлись домиком. Глаза сузились. Он не мог не понять моих слов.

— Ты понимаешь, что ты несёшь? — спросил он, не поверив ни единому моему слову.

— Более чем. Лорэл — моя сестра. Младшая. Но мне не нужна её помощь, чтобы раскатать вас кровавой кашей по земле. Справлюсь сам. Не в этот раз, так в следующий. Не хватит триста внеранговых, в следующий раз я приведу десяток тысяч.

— Ты хоть понимаешь, что это невозможно? В империи никогда не жило больше трёх тысяч внеранговых одновременно. То, что ты собрал несколько сотен — это почти чудо.

— Не собрал. Создал. Почувствуй разницу.

Дракону, похоже, надоело стоять на одном месте. Он слегка качнулся вперёд и ударил лапой о землю, чем поднял в воздух целое облако грязи. Канцлер тоже не остался на месте. Он отлетел на десяток метров назад.

— Успокой свою зверушку.

По тому, как побледнел Вечный, я понял, что дракон ответил за себя сам. Глаза канцлера округлились. Нет. Все и так знали, что драконы умеют мыслить и говорить, но вот о говорящих на человеческой речи и ментально… О таких в Шарде не слышали

— Я передам твоё предложение остальным, — неожиданно сказал канцлер, — Пусть каждый дом решает за себя. Но сомневаюсь, что будет хоть кто-то, кто решит переметнуться.

На самом деле я и не надеялся, что получиться договориться. Все мои действия были продиктованы тем, что я хотел поселить в душах врагов страх. В этой ситуации на это играло практически всё: разрушение щита, когда он расползся за несколько секунд, дракон, да и моя персона явно будоражила врагов. Они не могли не разобраться в том, что произошло во время битвы за тренировочную базу, и то, что я совершил это практически в одиночку. Так что моя персона явно нервировала противников.

— Мне нужно время до утра, — сказал канцлер.

Несколько секунд я всматривался в холодное лицо канцлера. И не мог сказать, стоит ли соглашаться. Это вполне могла быть ловушка или какая-то хитрость с его стороны. С другой стороны, в случае моего отказа все те тысячи гвардейцев за спиной канцлера точно погибнут. У них нет ни единого шанса избежать смерти. Дракон и его дыхание, мои способности, три сотни Внеранговых Вечных. В таких условиях даже Просветлённые и те могут не пережить первого удара.

О многочисленных гражданских и говорить не хочется. Смертники, которые сейчас в страхе жались друг к другу в спешно построенных домах. На нижних уровнях место нашлось только знати и особо ценным специалистам.

— Хорошо, я дам время до утра. Спать можете спокойно.

Я развернулся и сказал