Пентюх - Алексей Александрович Стопичев

потом даже признался в этом, таинственно наклонился, приблизив ко мне свой длинный, хрящеватый нос, и заговорил:

- Я так и предполагал, Сёма! Ты унаследовал самый редкий дар при переходе – удачливость!

- Да какая тут удачливость? – скривился я, вспомнив расставание с Ириной.

- Такая! Самая настоящая!

- Да глупости всё это, Ром! – я для убедительности даже рюмкой перед магом помахал: - Ну, как ты можешь в такую чушь верить?

- А я и в магию не верил, - серьёзно ответил Залимов и хохотнул вдруг, - А видишь, как всё обернулось? Сам магом стал! Пять лет учился, да три года теперь практикую!

Я покачал головой:

- Ну, ты сравнил: магию и удачливость.

- А что сравнивать? – Залимов вновь налил водку, чокнулся со мной и лихо опрокинул рюмку. Я последовал его примеру. А маг закраснелся ещё больше, и, захрустев огурчиком, проговорил: - И то и другое пощупать нельзя, но и то и другое существует! Уже мне поверь!

Я аккуратно поставил рюмку, закусил картошкой и откинулся на спинку стула. Спорить не хотелось, потому спросил примирительно:

- Ну, допустим, ты прав. И что?

- А то, - ткнул в меня пальцем Залимов, - Что надо теперь понять, как выгоду из твоего везения извлечь!

- В казино играть идти, что ли? – усмехнулся я.

- Да ну ты что? Какое казино? – маг даже руками замахал: - Во-первых, слух о тебе уже прошёл, и стоит тебе пару раз выиграть, все сразу поймут, что к чему. И с тобой за один стол не сядет никто. Хотя, вполне может быть, что у тебя удачливость другого рода!

- А удачливость не одна-единственная? – заинтересовался я, и потащил из пачки папиросу, - У неё градации есть? Категории?

- Можно и так сказать, - совершенно серьёзно кивнул Залимов, не оценив моего юмора, - Кому-то действительно на игры азартные везёт. Но это мелочь, Сёма! А вот кому-то везёт по-крупному. И это, сдаётся мне, ты!

- Да в чём везёт-то? – я затянулся и с тоской посмотрел на рюмку, а Залимов, поняв меня, тут же вновь налил водки. Взял аккуратно свою рюмку, подождал, пока я подниму свою и чокнулся, выпил, вновь захрустел огурчиком. А потом проговорил многозначительно:

- Сёма, ты минимум трижды должен был умереть! А в итоге умерли те, кто тебя пытался убить! Разве не так?

Я почесал голову и кивнул, признавая правоту мага. Водка уже разворошила мозг, и я сказанное понимал всё хуже. Впрочем, и мага опьянение настигло. Он сильно растягивал слова, запинался и даже заикаться начал. Но потом вдруг тряхнул головой, растопырил ладони и поднёс их к своей голове. Его будто тряхнуло, и Залимов посмотрел на меня уже совсем осмысленно. И пояснил:

- Заклинание, выводящее алкоголь!

- А м-м-можно м-м-мне? – попросил я, чувствуя тошноту и головокружение.

Маг кивнул, но предупредил:

- Будет неприятно! – поднял ладони уже к моей голове. И в мозг будто гранату бросили, которая разорвалась внутри черепной коробки, разметав осколки по всей голове! Меня тряхнуло, и я понял вдруг, что сижу совершенно трезвый. Я схватил чашку с компотом и залпом выпил её до дна. Залимов улыбнулся и кивнул на графинчик с водкой: - Продолжим?

- Нееееее, - замотал я головой. - Хватит!

- Тогда на трезвую поговорим, - нимало не смутившись, сказал маг, - Есть у меня к тебе предложение! Отличное и очень выгодное.

Я молчал, ожидая продолжения. И маг, не дождавшись вопросов, продолжил:

- Есть сведения, что недалеко от села Вислое в лесу стоит старинная разрушенная крепость. Ты же в курсе, что до попадания сюда людей здесь жили изначальные расы?

- Альфилы, - кивнул я.

- Да какие альфилы, - отмахнулся Залимов, - Эти женоподобные волосатики такие же попаданцы, как и мы! Заносчивые, туповатые и чрезмерно амбициозные!

- Кто же тогда? – распахнул я глаза.

- В академии магии нам рассказывали, а потом и сам я читал, что, когда стали массово попадать сюда иные расы, здесь были исконные хозяева Терры – аэтеры и орижи. Их уже нет, ни тех, ни других, но если верить описаниям, то аэтеры – высокие, метра по два с половиной, с тремя глазами и гибким телом. Были сильны в магии. Есть предположение, что именно из-за опытов аэтеров и открылся портал из параллельных миров, откуда стали попадать сюда, на Терру, разумные иных рас из параллельных миров.

- А орижи? – мне действительно стало очень интересно.

- Эти были безумно сильны физически. И были кем-то вроде помощников, или, если угодно, слуг у аэтеров. Судя по описаниям, росту были около двух метров, но с одним глазом, навроде циклопов, - усмехнулся Залимов.

- И куда ж они делись? – я захлопал двумя глазами.

- А чёрт его знает, - пожал плечами земляк, - Ни в одной из хроник этого не указано. Тысяча лет прошла примерно. Были, и не стало. Вначале все думали, что они подальше куда-то ушли. А потом, когда стали и сами подальше расселяться, поняли, что их нет нигде! Материк здесь один-единственный, потому уплыть куда-то явно не могли. А куда делись…

- А почему я об этом не знал, - я с подозрением смотрел на мага, соображая, не разыгрывает ли меня земляк. Но тот лишь усмехнулся.

- Да ты учебники истории местные читал? Там об этом подробно рассказано! – Залимов закурил и выдохнул дым в потолок.

- Я больше как-то энциклопедии про монстров всяких читал все два года, - покраснел я, - Их описание, повадки, прочее.

- Вот для тебя и открытие то, что каждый местный знает с детства, - Роман хихикнул и произнёс укоризненно: - Учебник истории я бы тебе посоветовал взять да прочесть! Много интересного об этом мире узнаешь!

Я тоже закурил и пообещал:

- Как-нибудь попозже.

- Как знаешь, - Залимов выпустил кольцо дыма и произнёс: - Но суть не в этом! А в том, что частенько попадаются у нас развалины старинных замков и прочих строений аэтеров! Возле Разумного, к примеру, есть. И возле Вислого тоже. Изыскатели часто там шерудят. Да только…

- Что только? – осторожно спросил я.

- Не всегда удачно, - неохотно признался маг, - Не все возвращаются. Или находят совсем крохи бесполезные. А иногда находят очередных изыскателей безумными, пускающими слюну. Я так