Бельчонок, Медведь и охапка приключений - Андреас Х. Шмахтл

Наконец ветка выглядела именно так, как он себе представлял. Теперь пришло время взяться за одеяло. Бельчонок натягивал его, поправлял, разглаживал и вытряхивал, пока совершенно не выбился из сил. Спустя семь утомительных минут одеяло наконец висело идеально ровно и тихонько колыхалось. Лёгким весенним ветерком с лоскутного полотна мгновенно сдуло остатки зимней затхлости, хлебные крошки, застрявшие в самых укромных складках, и даже одну моль. Бельчонок на секундочку присел рядом, чтобы полюбоваться плодами своего труда. Эх, вот бы ещё чашечку чая! Но тогда секундочка превратилась бы в самый настоящий перерыв, а перерыв Бельчонок сейчас не мог себе позволить. Ведь предстояло ещё столько всего переделать! Так что он решил:

— Пора заняться стиркой!

Не стоит даже отдельно упоминать, что по дороге к ветке для стирки Бельчонок успел привести в порядок каждый листочек и сучок. И даже входную дверь в жилище трёх сонь. В какой-то момент к дереву подлетела Хетти, но не успела она сесть на ветку, как Бельчонок завопил:

— Только не туда! Я там только что почистил.

Хетти зависла в воздухе, потом облетела вокруг ствола и спросила:

— А куда же мне можно сесть?

Бельчонок показал вниз — на ветку для стирки. Туда Хетти и приземлилась. Однако вскоре туда же явился и Бельчонок. Он замочил наволочку и шторку в тазике и принялся изо всех сил их тереть, мять и отжимать, так что вода в тазике бурно пенилась, а в лесной воздух поднимались огромные мыльные пузыри. Такие огромные, что крошечной Хетти пришлось вновь спасаться бегством и искать место для сидения ниже.

Так продолжалось какое-то время. Вытряхнув из тостера крошки, Бельчонок навёл порядок на ветке для завтрака. Дальше очередь дошла до читальной ветки. Здесь его поджидала непростая задачка — разобрать книги. Вот только Бельчонок никак не мог решить, по какому принципу их лучше расставить — то ли по алфавиту, то ли по цвету. По алфавиту, наверное, удобнее. Но зато по цвету — красивее. Что же делать?

— Попробую и так, и так, а потом выберу, — решил Бельчонок. — Главное, чтобы энциклопедия всегда была под рукой.

Наконец Бельчонок закончил разбирать книги. Полюбовавшись тем, как красиво и удобно всё вышло, он двинулся дальше. Весенняя уборка близилась к концу. Оставалась одна-единственная ветка — самая нижняя. Там он всегда ждал, когда Медведь зайдёт за ним по дороге на рыбалку.

— Ветка ожидания коротенькая, — заявил он. — Там я мигом управлюсь!

Однако жизнь редко идёт по плану, даже если план хорош и продуман до мелочей. Что-то или кто-то вечно норовит вмешаться и спутать все карты!

На этот раз карты Бельчонку спутали Хетти, театральная труппа букашек и Хоп. Спасаясь от бурной деятельности, которую тот развёл, они спускались всё ниже и ниже по стволу, пока наконец не оказались на ветке ожидания, где теперь все вместе и теснились. Ведь дальше спускаться было некуда — ветка ожидания, как известно, росла в самом низу ствола.

— Ах, вы все тут? — удивился Бельчонок. И, замявшись, спросил: — А вы, случайно, не могли бы посидеть где-нибудь в другом месте? Чтобы я закончил весеннюю уборку.

— Нет, — в один голос ответили ему остальные. — Но ты можешь сесть рядом с нами и порадоваться весеннему солнышку.

Что ж, Бельчонку ничего не оставалось, как сесть и радоваться солнышку. И какое-то время он продержался. Но потом всё-таки незаметно придвинулся к Хопу, быстро приподнял его, протёр ветку под ним, потом подвинулся дальше и смахнул пыль из-под театральной труппы, поочерёдно снимая с места и возвращая каждую букашку и улитку, подвинулся к Хетти, поднял её, сдул крошки и… наконец-то успокоился. Теперь весенняя уборка действительно закончилась!

Все, конечно, знали, что Бельчонок хотел как лучше. И на самом деле на него не сердились. Но всё-таки Хоп сказал:

— Знаешь, быть твоим другом иногда непросто.

— Понимаю, — вздохнул Бельчонок. — Иногда и мной-то быть сложновато.

Глава девятнадцатая, в которой назревает катастрофа

Одно из главных преимуществ жизни в лесу — восхитительная тишина. По утрам, когда Бельчонок просыпался в уютном-преуютном спальном дупле, снаружи щебетали птички. Время от времени мимо с жужжанием проносился шмель. Иногда налетал ветерок, наполняя лес шорохами. От острого слуха Бельчонка не ускользало даже журчание ручейка и плеск, с которым вода падает с края каменной глыбы. А по вечерам Бельчонок возвращался домой после долгого дня, полного приключений, и засыпал под убаюкивающий шелест листвы. Но если не считать всех этих звуков, в лесу было тихо. По крайней мере, обычно. Однако тем вечером Бельчонок вдруг встрепенулся и навострил ушки. Поблизости раздавалась чья-то болтовня… смех… и даже громкие возгласы. Хотя вообще-то снаружи давно стемнело. Да что же там такое творится?

Бельчонок откинул одеяло, высунулся из дупла и вгляделся в темноту. Поначалу он не поверил своим глазам и даже решил, что видит сон. Причём кошмарный. Совсем рядом, на соседнем дереве, царило необыкновенное оживление. Всё дерево сверху донизу сияло огнями, потому что на каждой ветке горела свеча. Кроме того, каждая из этих веток была застелена скатертью в красно-белую клеточку. И везде кто-то сидел. Причём не лесные обитатели, а какие-то залётные птицы из окрестностей. В лес эти господа наведывались только как туристы — гулять, собирать грибы и ягоды или дышать свежим лесным воздухом. В самих этих визитах, разумеется, не было ничего плохого. Вот только вели себя такие туристы порой довольно бесцеремонно. Поэтому лесные обитатели их, честно говоря, немного недолюбливали.

Теперь же эта публика заполонила всё соседнее дерево. Рассевшись на ветвях парочками или небольшими компаниями, незваные гости поглощали горячие спагетти с соусом и пиццу. При этом они громко смеялись и болтали о каких-то глупостях. А ещё то и дело звали официанта.

— Не может быть, — потрясённо пробормотал Бельчонок.

Неужели теперь прямо у него под носом будет одно из этих шумных туристических мест? Воображение Бельчонка мгновенно разыгралось, и он представил себе картину во всех подробностях.

Теперь день и ночь тут будет пахнуть едой. А вовсе не лесом! Кроме того, тут всё время будут сновать туда-сюда какие-то новые посетители. В том числе наверняка и те, что не умеют вести себя в лесу. Вытопчут все примулы на лужайке и даже не заметят. А ещё станут