Прекрасное начало - Кристина Лорен

«Мама!» завопил я, теряя терпение. «У меня нет времени, чтобы читать 500 смс в день о штанах отца, о цене вашей комнаты и твоем понравившемся блюде в ресторане внизу!»

«Кого-нибудь волнует, что я думаю по этому поводу?» спросила Хлои.

«Нет,» одновременно сказали Джордж и Мина.

«Отлично,» сказала она, плотнее затягивая халат. «Вам всем очень повезло, что я устала и не в силах пнуть задницу каждого. Просто оставьте меня в кровати. Меня даже не волнует, в чьей. Оставьсвою заботу, мне все равно,» сказала она, указывая на Джорджа.

«У тебя нет шансов отмазаться, принцесса.»

Мир окончательно сошел с ума?

«Сара,» сказал я, поворачиваясь к ней, умоляя. «Как они уговорили тебя на это? Ты же всегда была хорошей. Они тянут тебя вниз, Диллон – беги.»

Она пожала плечами. «Это, на самом деле, даже немного весело. Я имею ввиду, что в связи с твоим новооткрытым целомудрием, мы ожидали увидеть вас, вяжущих крючком, играющих в Эрудит или что-то в роде того. Это – даже интереснее.»

«Вы все – чокнутые,» сказал я. «Все вы. Даже ты, мам.»

«Две минуты!» крикнул Джордж. Комната взорвалась в бурной деятельности; он начал открывать все ящики и рыться в шкафу в поисках вещей, необходимых на завтра. Ванна также была вся прочесана, чтобы забрать каждую из вещей Хлои.

«О, прекрати быть таким упертым ослом, Беннетт. Это традиция, а завтра, когда ты увидишь её, идущую к алтарю, это будет стоить того. У нас всё есть?» спросила мать.

Несколько разных голосов подтвердили, что всё было готово для похищения моей невесты, и после безумной движухи в комнате и мимолетного вялого поцелуя в губы отобранной у меня Хлои я остался в мертвой тишине.

Мне потребовались часы, чтобы наконец уснуть. В комнате было слишком тихо, кровать была слишком пустой, и я снова не занимался сексом. Я начал подумывать о своей руке, но это было бы слишком жалко.

Просыпаться одному было отстойно. Казалось, я привык к этому – с нашим занятым графиком на работе один из нас постоянно приезжал слишком поздно, поэтому второй проводил приличную долю ночей в пустой кровати – но теперь я уже привык просыпаться с Хлои, теплой и податливой прямо здесь, поэтому всё это выглядело неправильно, будто жизненно важная часть меня пропала.

Было всё еще темно; так рано, что воздух был еще сырым, и птицы молчали. В этой тишине шум океана казался громче, чем когда-либо. Я был тверд и один, и Хлои была где-то поблизости, но в то же время слишком далеко, чтобы дотронуться до нее. Мой живот скрутило, и я прикрыл глаза, закрывая голову подушкой, чтобы оторваться от всех этих мыслей.

Сегодня будет очень долгий день.

Я поднялсяи двинулся в сторону ванной, чтобы подумать о делах, душе и одежде. Мы женимся сегодня. Женимся. И важный список дел в моей голове растянется не в несколько часов, как планировалось, а на весь день.

Здесь было слишком много часов, решил я. Были и те, что я носил, подаренные Хлои в день открытия офиса RMGв Нью-Йорке. Декоративные часы над баром с выпивкой, еще были часы в телевизоре и на док-станции у кровати. Я мог сказать почти с любого уголка номера, сколько осталось часов до того момента, когда я увижу Хлои снова, когда она станет моей женой.

Уилл и Макс ждали меня внизу. Стоящие вдвоем около камина в большой комнате, они ругались насчет карты, отображавшейся у Макса на телефоне.

«Нам нужна станция Университет,» сказал Уилл.

«Нет, не она,» спорил Макс. «Это на станции Робинсон.» Он взглянул на меня и, обратив внимание на мой угрюмый вид, покачал головой. «Доброе утро, солнышко. Я предполагаю, что мы не спали всю прошлую ночь?»

Я закатил глаза. «Ты всё знал. Скучал по своей очень беременной подружке? Поскольку она торчала у меня в комнате.»

«Что?» сказал Уилл.

«Все гости, включая Джорджа, появились вчера вечером в намерении украсть мою невесту, чтобы я не видел ее до церемонии. Я предполагаю, что сейчас она связана и с кляпом во рту где-нибудь в этом отеле, пока ее одевают в белое, переливающееся, искристое одеяние.» Я посмотрел на Уилла, на его круги под глазами и безостановочную зевоту. «Что с тобой произошло?»

«Ханна,» сказал он, сдерживая другой зевок. «Не уверен, может, дело в сестрах-пумах или в чем-то еще, но, черт, я не спал нормально с того момента, как мы добрались сюда.»

«Я ненавижу вас обоих,» сказал я с широким взмахом руки.

«Классно видеть тебя сегодня в таком приподнятом настроении, приятель,» засмеялся Макс.

«Пошел ты, Стелла,» сказал я, повернув голову в направлении стола консьержа. Он и Уиллодновременно пошли по обе стороны от меня.

Консьержка подняла голову, когда мы подошли к ней. Я сказал ей своё имя и передал своиводительские права и кредитную карточку, ожидая, пока она закончит оформление документов. Я зарезервировал большой грузовой фургон для нашей поездки в химчистку, желая удостовериться, что всё прибудет в отличном состоянии. Я сжал ключи в ладони, испытывая чувство спокойствия, так как наконец-то контролировал хоть что-то. Это было так, будто добился цели: я, мать вашу, сделал это сам.

«Мистер Райан!»

Я повернулся на звук моего имени и знакомый стук каблуков по паркету.

Дерьмо.

«Кристина,» сказал я. «Мы собрались уходить.»

«Одежда,» сказала она, кивая на брелок для ключей в моей руке.

«Я могу тебе чем-нибудь помочь?»

«Ах,» начала она, показывая мне самую огорченную улыбку, что я когда-либо видел. Мой живот инстинктивно сжался. «Есть небольшая проблема.»

Дыши глубже.

«‘Небольшая’? переспросил я. Небольшое происшествие. Крошечная, маленькая проблема. Легкий недочет.

«Небольшая,» уверила она меня улыбкой. «Незначительная.»

«Мы готовы идти,» услышал я голос Уилла.

Мы последовали за ней через черный ход внутреннего дворика, вниз к лужайке, где в данный момент шла подготовка к свадьбе. Или попытка подготовки. Мои ботинки утонули в траве с отвратительным хлюпаньем при первом же шаге.

«О, Господи,» сказал я, озираясь. «Чёёёёёёёёёрт.» Вся площадка была затоплена. Стулья были разбросаны, столы, перевернутые ножками вверх, медленно погружались в болотистую траву, а рабочие бегали вокруг в панике.

«Ночью сломались разбрызгиватели,» сказала она извиняющимся тоном. «Мы остановили воду, но, как Вы видите…»

«Ничего себе,» сказал Уилл, тыкая в лужу мысом своего кроссовка.

Я потер лицо руками и почувствовал, как Макс взял меня за плечо, сжимая.

«Они же смогут всё это убрать, да?» сказал он, понимая, что я был в двух секундах от потери рассудка и встал передо мной.

«О, конечно же,» сказала Кристина, хотя я не мог быть уверен в услышанном из-за звука крови, бурлящей в моих ушах.