Забыть резервацию - Алексей Калугин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– А как же варианты? – спросил Вельт.
Он лежал на невысоком топчане у стены. Боль не давала покоя, но все же он прислушивался к разговору.
– Тут есть еще над чем поработать, – согласился Хук. – Для того чтобы использовать вариантов в таких масштабах, необходимо иметь возможность уничтожить их, когда они сделают свое дело. На «Скейлс» работают отличные специалисты, и, я думаю, решить подобную задачу им вполне по силам.
– Можно, например, генетически закрепить продолжительность жизни вариантов, ограничив ее сроком, необходимым для выполнения поставленной задачи, – высказал предположение Осато.
– А что мы думаем по поводу ограничения срока жизни господина Кашина? – Отставив в сторону пустую консервную банку, Хук вытер лезвие ножа салфеткой и плотоядно покосился на представителя корпорации. – Поставленную перед ним задачу он, как мне кажется, уже полностью реализовал.
Взгляды всех устремились на Кашина, который сидел на углу стола. По настоянию Тейнера Хук снял с него наручники. Левую ладонь Кашин прижимал к распухшей щеке – сломанная челюсть болела все сильнее. В правой руке он держал пластиковую вилку, которой ковырялся в банке консервов, выбирая кусочки помельче, чтобы можно было глотать, не разжевывая.
– Я никому не хотел причинить зла, – бросив вилку на стол, Кашин откинулся на спинку стула. – Вы сами меня вынудили… Я не мог поступить иначе…
– Ну конечно! – возмущенно воскликнул Латимер.
– Сразу после взрыва лаборатории я предлагал вернуться на Землю!..
– Кончай трепаться! Мы все это уже слышали!
– Ты собирался сбежать, взорвав после себя взлетно-посадочную площадку! Скотина!.. Хотел оставить нас на съедение вариантам?.. Нет людей – нет и проблем?.. Так, что ли?..
Должно быть, только присутствие девушки не позволяло мужчинам использовать более крепкие выражения. Однако и без этого Кашин чувствовал, что стоит ему попытаться сказать еще хотя бы слово в свое оправдание, и его начнут бить. И даже Тейнер не сможет удержать своих подчиненных. Опустив голову и вперив взгляд в стоявшую на столе консервную банку, он молча пережидал обрушившийся на него поток обвинений и упреков.
Наконец Тейнер властно поднял руку и произнес только одно слово:
– Довольно!
На мгновение в комнате повисла гнетущая тишина.
– Какого черта, Карл?! – возмущенно воскликнул Хук. – У меня еще есть что сказать этому ублюдку!
– Говорить можно без конца, – не поднимая взгляда, негромко произнес Кашин. – Но лучше подумать о том, как выбраться из передряги, в которую мы попали…
– По твоей милости, между прочим, – вставил Осато.
– Пусть так, – Кашин еще ниже наклонил голову. – Но сейчас все мы находимся в одинаково незавидном положении. И для того чтобы выжить, нужно действовать сообща, забыв хотя бы на время все прошлые разногласия и обиды…
– Тоже мне, проповедник нашелся! – презрительно фыркнул Латимер.
– Ты что-то говорил про возможность связаться с Землей, – напомнил Кашину Тейнер.
– Да, – кивнул тот. – Такая возможность существует. Мне рассказали о ней перед самым стартом, предупредив, что прибегнуть к ней можно только в случае крайней необходимости. Я думаю, что сейчас именно такая ситуация…
– Бред! – взмахнул в воздухе ножом Хук. – Связь между Сферой и Землей физически невозможна! Это противоречило бы всем законам природы!
– А если она и существует, возникает вопрос: почему никто не воспользовался ею до нас? – поддержал его Осато.
– Это секретная телефонная линия, – ответил Кашин. – Возможно, что никого из руководства филиала, кому о ней было известно, не осталось в живых.
– Да это же просто смешно! – всплеснул руками Хук. – Если корпорация смогла протянуть в Сферу телефонный кабель, так чего же она сюда еще и линию метро не проложила?
– Телефонный шнур проложен по туннелю, по которому во время строительства Сферы были протянуты все коммуникационные линии, – не обращая внимания на реплику Хука, продолжал Кашин. – В том числе и силовые кабели, по которым на генераторы поля стабильности был дан первоначальный импульс.
– Нам прекрасно известно об этом туннеле, – сказал Тейнер. – Но также мы знаем и то, что этот туннель перекрыт полем стабильности.
– Телефонный шнур просто протолкнули через поле, – сказал Кашин. – На нем было такое же защитное покрытие, что и на челноках.
– И все это тебе успели рассказать перед самым стартом? – недоверчиво прищурился Латимер.
– Кое-что я знал и раньше, – ответил Кашин. – Непосредственно перед стартом мне сообщили о том, где найти вывод телефонного шнура в Сфере.
– И где же он находится? – спросил Тейнер.
– В машинном зале.
– Машинный зал большой.
– Мне назвали точное место, где к шнуру подсоединен телефонный аппарат.
– Ну так назови это место.
– Э нет, – покачав головой, Кашин приподнял взгляд. Похоже, он полагал, что снова контролирует ситуацию. – К этому телефонному аппарату мы отправимся только все вместе. – Кашин с опаской покосился на поигрывавшего ножом Хука. – Он сейчас моя единственная страховка. Без меня вам его никогда не отыскать.
– Чтобы добраться до машинного зала, нужно спуститься к основанию Сферы, – Хук повернул нож острием вниз. – А что, если тебя по дороге варианты сожрут? – Он сделал короткую паузу и добавил: – Козел!
– Ну так позаботьтесь о том, чтобы этого не случилось, – нагло ответил Кашин.
– Ну ты и сволочь! – едва ли не с восхищением покачал головой Хук.
– Честно признаться, у меня на этот счет существуют большие сомнения, – задумчиво произнес Стинов. – Челноки преодолевают поле стабильности не так часто, проход занимает считанные секунды. Возмущения, возникающие в этот момент в поле стабильности, успевают затухнуть до следующего прохода челнока. Поле как бы само себя латает. Но если в поле поместить постоянный источник возмущения, то, как мне кажется, это неминуемо должно привести к его саморазрушению.
– Телефонный шнур имеет всего несколько миллиметров в диаметре, – с надеждой произнес Осато.
– Размеры дела не меняют, – покачал головой Стинов.
– Я не имею ни малейшего представления о том, как это выглядит в теории, – раздраженно заметил Кашин. – Но телефонная линия между Сферой и руководством «Скейлс» существует.
– Воспользовавшись ею, можно связаться только с руководством корпорации? – уточнил Тейнер.
– Ну естественно! Не думаете же вы, что по ней вас соединят с любым номером?
– Тогда какой в этом смысл? – пожал плечами Вельт. – Корпорация и пальцем не пошевелит, чтобы вытащить нас отсюда.
– Не забывайте про это, – Кашин достал из кармана мемори-чип и помахал им в воздухе. – Программа создания вариантов обошлась корпорации в кругленькую сумму. Ни в один другой новый товар она еще не вкладывала столько денег. Корпорация вытащит нас отсюда только ради того, чтобы получить материалы, записанные на этом мемори-чипе.
– Каким образом она это сделает? – спросил Хук. – Челнок, севший на развалины, в которые ты превратил взлетно-посадочную площадку, уже не сможет снова подняться.
– Это дело техники, – заверил Кашин. – Нам нужно будет только договориться о точном времени прибытия спасателей. Челнок на какое-то время сможет зависнуть над развалинами на антигравитационной тяге, и нам сбросят трап…
– А как же остальные? – подала голос молчавшая все это время Надя.
– Кого ты имеешь в виду? – недовольно глянул на нее Кашин.
– Остальных жителей Сферы, – глядя в глаза представителю корпорации, ответила девушка. – Тех, кто укрылись в Сельскохозяйственной зоне.
– Опять те же самые разговоры, – с сожалением вздохнув, Кашин подался вперед, в направлении Нади. – Девочка моя, радуйся тому, что сама останешься жива.
– Я тебе сейчас такую девочку покажу, – угрожающе начал подниматься со своего места Хук.
– А как мне еще к ней обращаться? – Во избежание неприятностей Кашин подался назад.
– Хук, – негромко, но властно произнес Тейнер.
Встретив предостерегающий взгляд Тейнера, Хук со злостью всадил нож в крышку стола и опустился на стул так, что у того едва ножки не подломились.
– Ты знаешь, что Хук собирает коллекцию пальцев? – наклонившись к Кашину, шепотом, доверительным тоном сообщил Латимер.
– Что? – непонимающе сдвинул брови Кашин.
– Он собирает указательные пальцы своих врагов, – для убедительности Латимер продемонстрировал Кашину свой толстый указательный палец. – А чтобы не воняли, он их бальзамирует каким-то особым методом, который в его роду передается из поколения в поколение, от отца к сыну.
– Точно, точно, – с серьезным видом подтвердил слова Латимера Волков. – Я сам видел – целая коробка. И на каждом – бирка с именем и датой.
Глядя на удивленно вытаращившего глаза Кашина, Латимер не выдержал и захохотал. Следом за ним рассмеялся Волков.