Дело о непрерывных самоубийствах - Джон Карр

— Это правда, Элспет, — подтвердил он. — Ты не знала? Где же ты была весь день?

Элспет тяжело подошла к креслу и села. Из-под маски, которую она все эти дни носила, выглянуло что-то человеческое.

— Вы меня не обманываете? — спросила она с тревогой. — Поклянитесь всеми святыми!

Потом она начала смеяться, медленно раскачиваясь в кресле-качалке, ее лицо порозовело и засияло. Она зашептала молитву. Энгус умер не в смертном грехе самоубийства. Он не попадет в ад — и Элспет раскачивалась и смеялась от счастья.

— Ты знаешь, — сказал Колин, сияя, — ни я, ни Фелл не верили ни на одну минуту в самоубийство, но всё же лучше, что всё разрешилось так просто. Мне и в голову не приходило, что ты можешь ничего еще не знать, а то я из кровати вылез бы, чтобы рассказать тебе. А теперь будь другом. Я знаю, что официально у нас еще траур, но, учитывая обстоятельства, может быть, ты принесешь мне волынку?

Элспет молча встала и вышла из комнаты.

— Клянусь Юпитером! — изумился Колин. — Она пошла за волынкой!.. Что с тобой, Кетти?

Кетрин смотрела на дверь странно блестящими глазами. Она прикусила губу и перевела взгляд на Алана.

— Не знаю, — ответила она, — я так счастлива. — Она вновь посмотрела на Алана. — Чувствую себя так странно, всё так перепуталось!

— Стиль у тебя ужасный, — сказал Алан, — но чувства твои понять можно. Элспет сейчас верит в это, и надо поддержать ее веру. Тем более, разумеется, что все правда.

— Конечно, — поспешно согласилась Кетрин. — Дядя Колин, вы мне окажете любезность?

— Всё, что угодно, дорогая!

Кетрин протянула ему стакан.

— Можно мне чуточку чистого виски?

— Вот это молодец, Кетти! — вскричал Колин. — Пожалуйста… Хватит?

— Еще немножко, пожалуйста.

— Еще немножко?

— Да.

— Просто чудо, — пробормотал Сван, у которого первый ошеломляющий эффект «Рока Кемпбеллов» уже прошел, и теперь он только заговорил быстрее обычного и был весь как будто наэлектризован, — вы, профессора, отлично понимаете друг друга. Может, споем что-нибудь?

Колин схватил свое ружье и начал размахивать им, словно дирижируя оркестром. От его баса задрожали окна.

Любил я девицу-краса-авицу…

Сван кашлянул, нашел нужный тон и, осторожно помахивая стаканом, включился в пение:

Невинную, как ли-и-лии цвето-о-ок!

«Всё идет как нельзя лучше, — думал Алан, — а завтра будь что будет». Радостное чувство любви к Кетрин сливалось с ощущением подъема от выпитого. Он улыбнулся Кетрин, Кетрин улыбнулась ему в ответ, и они запели:

Со сла-адким го-олосом…

У Алана был сильный баритон, а у Кетрин красивое сопрано. Комната наполнилась звуками квартета. Тете Элспет, вошедшей в комнату с большой волынкой, могло показаться, что вернулись старые добрые дни.

— Ай-я-яй! — сказала она с укоризной. — Ай-я-яй!

19

Алан Кемпбелл просыпался с трудом. Казалось, откуда-то из поднебесья его душа вселялась в грешное тело. Внезапно ему стало казаться, что он просматривает семейный альбом, где осталось одно лицо, — лицо, которое он где-то видел, и совсем недавно.

Алан проснулся. С трудом открыв глаза, он почувствовал, что опять хватил лишнего.

Откинувшись на подушку, он стал рассматривать щели в потолке. В комнате ярко светило солнце. Голова раскалывалась от боли, в горле пересохло, но все же, как ни странно, чувствовал он себя отнюдь не так плохо, как в первый раз. Неужели он начал привыкать к чертову пойлу? Неужели действие этого коварного яда, если верить листовкам общества трезвости, становится день ото дня все незаметнее? Он попытался что-нибудь вспомнить, но в памяти всплывали какие-то туманные картины, завывания волынки, Элспет, с довольным видом раскачивающаяся в кресле. На душе у Алана было спокойно, ничего страшного, он, вроде, не натворил.

В комнату вошла Кетрин. В отличие от Алана она выглядела виноватой и встревоженной. На ее подносе стояли две чашки черного кофе. Она поставила его на ночной столик и взглянула на Алана.

— Сегодня ты должен был бы принести мне кофе, — сказала Кетрин и кашлянула. — Но я знала, что в таком состоянии ты будешь спать до полудня. Ты, конечно, ничего не помнишь о вчерашнем?

Алан попытался присесть, чтобы немного унять боль в голове.

— Ну, не очень. Э-э… я не был?..

— Нет, не был. Алан Кемпбелл, такого великолепного существа, как ты, еще земля не видала. Ты сидел, излучая довольство и, разумеется, извергая потоки слов. Я приготовилась уже к наихудшему, когда ты заговорил о Теннисоне, но когда потом начал декламировать, поглаживая при этом мою руку… это уж было слишком!

Алан отвернулся и взял кофе.

— Не представлял, что я так хорошо знаю Теннисона.

— А ты и не знаешь. Просто, когда ты не мог вспомнить, то говорил «тамтара-рампам, тамтара-пам» и продолжал дальше.

— Не беда. Но в общем-то все в порядке?

Кетрин опустила уже поднесенную было к губам чашку.

— Все в порядке? — повторила она, широко раскрыв глаза. — Это при том, что несчастный Сван сейчас, может быть, в больнице?

Боль тупо запульсировала в голове.

— Неужели?..

— Нет, не ты. Дядя Колин.

— Господи, он опять накинулся на Свана? Они же стали лучшими друзьями! Что произошло?

— Все шло нормально, пока Колин не осушил пятнадцатый стаканчик «Рока», а Сван, который, пользуясь его выражением, был «под мухой», не вытащил статью, написанную им накануне. Он на всякий случай принес газету с собой.

— Ну и что?

— Версия Свана звучала примерно так. Ты помнишь, конечно, спор за столом в гостиной? Так вот, в газете написано: «Доктор Колин Кемпбелл, глубоко религиозный человек, положил руку на Библию и поклялся, что не ступит ногой в церковь до тех пор, пока родовое привидение будет блуждать среди унылых стен Шайра». Секунд десять Колин глядел на него, а потом показал на дверь и сказал: «Вон!». Сван не понимал в чем дело, пока Колин, весь красный, не крикнул: «Вон из этого дома, и чтобы ноги вашей здесь больше не было!». Колин схватил свое ружье и…

— Неужели?

— Тогда еще нет. Но когда Сван выбежал, Колин попросил: «Выключи свет и сними маскировку. Я хочу стрельнуть из окна, когда он выйдет на дорогу». Ты же знаешь, его кровать стоит у самого окна.

— Ты хочешь сказать, что, когда Сван направился в Инверари, Колин выстрелил ему в зад?

— Нет, — ответила Кетрин, — не Колин. Я.

Кетрин чуть не расплакалась.

— Алан, дорогой, мы должны уехать из этой непонятной страны! Сначала ты, теперь уже и я. Не понимаю, что со мной было, ну клянусь — не знаю!

Голова Алана болела уже гораздо меньше.

— Подожди-ка минутку! А я где был? Я не вмешался?

— Даже внимания не обратил. Ты декламировал Элспет «Сэра Галахада». Дождь перестал, было четыре часа утра, светила луна. Ты знаешь, во мне тоже все кипело от злости, а Сван был там передо мной, на дороге. Он мог услышать, как открывалось окно, и наверняка увидел, как блеснуло дуло в лунном свете. Он припустил так, как не бежал даже тогда, в понедельник. Я сказала: «Дядя Колин, дайте я попробую», а он ответил: «Ладно, только пусть он отбежит чуть дальше, а то будет неспортивно». Я всегда боялась ружей и не сумела бы попасть и в семиэтажный дом, но этот проклятый напиток помутил мне разум. Я выстрелила не целясь, потом из второго ствола — и попала… Алан, ты думаешь меня арестуют? И не смей смеяться!

Алан выпил свой кофе, сел в постели и попытался прийти в себя.

— Ничего страшного, — сказал он. — Поеду и успокою его.

— Но если?..

Алан посмотрел на перепуганную девушку.

— Большой беды стрястись не могло. Издалека, двадцатый калибр, заряд слабый. Он ведь не упал?

— Нет, только побежал еще быстрее.

— Значит, ничего страшного.

Кетрин вздохнула, подошла к окну и стала глядеть на озеро. Вода мирно поблескивала на солнце.

— И это, — продолжала Кетрин после короткой паузы, — еще не все. Сегодня утром я получила письмо. Алан, меня вызывают назад.

— Вызывают назад?

— Из отпуска. На работу. И я читала сегодняшний номер «Дейли Экспресс», похоже, скоро начнутся серьезные бомбардировки.

Солнечный свет поблек, горы стали лиловее, чем раньше. Алан закурил и глубоко затянулся. Голова закружилась, но он делал одну затяжку за другой, сидя в постели и глядя куда-то вдаль.

— Когда ты должна уехать? — спросил Алан после долгого молчания.

— Пожалуй, уже сегодня вечером.

— Тогда не будем терять время. Чем скорее мы уложимся, тем лучше. Надеюсь, нам удастся получить соседние купе. Здесь мы уже сделали все, что могли, хотя и не так уж много. Дело официально закрыто. И все же… мне хотелось бы увидеть настоящий конец, если он вообще будет.

— Может быть, еще увидишь, — произнесла Кетрин и отвернулась от окна.

— Что ты хочешь этим сказать?