Метаморфозы. Тетралогия - Марина и Сергей Дяченко

системы. Махайрод, чья интуиция – национальное богатство Раа, понимал, что надо выйти за рамки, надо вырваться из привычных координат, и только тогда есть шанс на ответ. И вот Крокодил вывалился из мира Раа, и на ладони лежит решение… Но с тех пор прошли миллионы лет.

Миллионы лет назад, миллионы лет назад где-то там жили Махайрод, Тимор-Алк, Полос-Над, Шана… Они жили тогда и там, а ответ нашелся сейчас и здесь.

Все напрасно.

Айру сошлют за его предприятие, и он шел на это сознательно. Он знал наперед: «Ночью Раа всходит на темном небе, там родной дом. Хочется смотреть на него и выть. Им не нужны свидетели этих песен»…»

…Не сошлют, а давно сослали, потому что поход в «измененный мир» не принес результатов. Возможно, стало хуже. Возможно, возмутилось Бюро – как же, эксперименты Консула создали угрозу для штатной работы стабилизатора. Айру сослали, и он умер в изгнании. Тимор-Алк так и не пришел в сознание после своего кошмара: навсегда остался в утробной позе, младенцем, которого не хотят рожать…

Крокодилу захотелось выпрыгнуть из окна. Но он был хозяином себе и поэтому отступил в глубь комнаты. Разгладил ладонями брюки, сложил их, еще раз сложил, уронил на стул. Рука потянулась к месту, где раньше висела на цепочке плашка – удостоверение полноправного гражданина Раа.

«Что за сила вернула меня на Землю вот таким, умненьким, умным? Я ведь полноправный гражданин… В широком смысле. Я полноправный, я хочу нести ответственность, менять, преобразовывать, участвовать в будущем Земли, как участвовал в будущем Раа… Пусть моей жизни осталось два года, но у меня есть сын… И у меня есть право, нормальное человеческое право предотвратить здесь конец света, если мероприятие все-таки намечается… Может быть, за этим я и вернулся?!»

Он подобрал халат, накинул на плечи, скорчился, стуча зубами. Потом стащил с кровати одеяло, закутался, то и дело рискуя откусить себе язык. Его трясло все сильнее, и это нельзя было объяснить ни ознобом, ни болезнью, ни стрессом; его трясло так, что впору было вызывать «Скорую»…

Взгляд его упал на выключенный компьютер.

Монитор мигнул. Само собой открылось светлое окно текстового редактора.

Крокодил, трясясь, подошел.

«Андрей Строганов?»

Он тупо смотрел на мигающий курсор.

«Андрей Строганов?» – появилась новая строчка.

Он тронул мышь. Курсор дернулся.

«На связи Вселенское Бюро миграции. Приносим извинения за доставленные неудобства. Ваш статус мигранта аннулирован. Лишняя память будет удалена».

Крокодил упал в кресло перед монитором.

«Нет, – озябшие пальцы двигались на удивление бегло. – Выражаю протест». Значит, расследование Махайрода все-таки заставило Бюро признать свою ошибку.

Он крепко зажмурился, пытаясь вспомнить хоть один пункт из тех, что диктовал ему Айра.

«выражаю протест требую информацию»

Он вспомнил запах влажного леса на орбите Раа, шум воды и голос инструктора. Его озарило.

«о мотивах отказа от предоставления мне статуса мигранта пункт двадцать шесть нечетного законодательства»

Он задержал дыхание и допечатал: «о правах личности мигранта».

Мигал курсор. Несколько секунд Крокодил обливался потом, решив, что никакого Бюро на свете нет и он просто сошел с ума и сидит за компом, беседуя сам с собой. «Лишняя память будет удалена»… Вот тогда все станет очень плохо.

Может, через несколько дней я сам взмолюсь, чтобы она была удалена.

Но не сейчас. Пять секунд, шесть, семь, восемь…

«Нечетное законодательство не распространяется на мигрантов с Земли».

Он глубоко вздохнул. И еще. И еще.

«требую возмещения морального ущерба»

«Какого рода возмещение вас устроит?»

Крокодил сжал зубы, чтобы не стучали.

«информация причины моей миграции, конец света и будущее земли»

Пальцы почти не гнулись. Только многолетняя привычка к клавиатуре помогала не промахиваться по клавишам.

«еще я хочу знать что такое бюро степень вмешательства в дела земли еще я хочу знать»

«Чрезмерный объем запрашиваемых информационных ресурсов».

Он зарычал.

«я хочу вернуться на раа»

«Сожалеем. Статус аннулирован. Специальное предложение в качестве компенсации: миграция на Кристалл».

Крокодил хватил кулаком по столу, так что монитор подпрыгнул и задребезжала клавиатура.

«передать информацию должностному лицу на раа»

«Нет носителя для передачи информации».

– Сволочи, – сказал Крокодил. – Людей вы передавать умеете, а дискету… клочок бумаги… глиняную табличку…

«Андрей Строганов? Какого рода возмещение вас устроит?»

Он зажмурился. Прокатит или нет? Открыл слезящиеся глаза:

«Я желаю быть носителем информации передайте меня на раа в качестве носителя»

«Решение вне стандартов Бюро».

«Другое возмещение не устроит»

«Вам предлагается продление срока жизни сверх установленных норм».

«Не устроит»

«Вам предлагаются любые материальные ресурсы на ваше усмотрение».

«Не устроит»

Пауза. Мигает курсор.

«Андрей Строганов?»

«Не устроит!»

Монитор погас.

* * *

«Андрей, очнись».

Из всех пробоин вытекала жизнь. И если бы не мощный насос, нагнетающий тепло и кровь, – его дирижабль, изнутри покрытый узорами, давно бы сплющился и умер.

«Давай, помоги мне. Очнись».

Насос, присосавшись к затылку, нагнетал жизнь – наперегонки со смертью. И нужна была воля, всего лишь воля к жизни, чтобы затянуть дыры, чтобы удержать подарок, чтобы сохранить себя.

«Давай, Крокодил!»

Он открыл глаза.

Над ним нависало знакомое лицо. Серые с сиреневым отливом, мутноватые глаза, и круги под глазами. Заострившийся нос. Пересохшие губы.

– Айра, – сказал Крокодил, еле двигая ртом. – Я знаю, в чем состоит замысел Творца.

И понял, что говорит на языке Раа.

* * *

Во влажной, душистой, поросшей лианами пещере мерцала водная гладь. На поверхность подземной реки транслировалась картинка – мозаика тысяч экранов, порталов и мониторов.

Крокодил никогда не выступал с речью перед сколько-нибудь большой аудиторией. Теперь он стоял перед целой общиной Раа – перед миллионами местных, у которых, кроме этой планеты, не было другой родины. Он не видел сейчас их лиц, россыпь мониторов казалась рябью на воде; рядом с Крокодилом в помещении были только двое, бритый старик с татуированным черепом да оператор информационной системы, юноша в белых шортах.

Пауза затягивалась. Крокодил открыл и закрыл рот, как рыба на песке, и заговорил, преодолевая себя с каждым словом:

– Проба – вот что отражает замысел Творца относительно Раа. Это усилие за гранью возможностей. Прыжок через голову. Преодоление непреодолимого. Люди, воспитанные Пробой и для Пробы, хозяева себе и миру, должны преобразовывать мир. Проба требует бегать по углям – но в мире Раа нет углей, по которым стоит бегать. Замысел искажен, реальность расслаивается, неизбежен коллапс.

Он пожалел, что Айра сейчас его не слышит. Консул помещен был под следствие и лишен доступа к информации, и теперь он спал в своем заточении, на полу туземной хижины, на траве, и