Не римская Испания. Арбалетчики князя Всеслава. Арбалетчики в Карфагене. Арбалетчики в Вест-Индии - Мягкова

покупное, на всё нужны деньги, а продать нумидийцам кроме скота больше особо и нечего. А раз его много – он дёшев, и хорошей цены за него не получить. Ну и как тут заработать на хорошую жизнь? Только удачно сходив в набег. Поэтому к богатым карфагенским землям, где есть чем поживиться, жадный взгляд лихих нумидийских наездников был прикован всегда. И как крымские ханы в куда более позднюю эпоху даже при всём желании не могли удержать своих степняков от набегов за ясырём, так и нумидийские цари не могли удержать своих. А как ты его удержишь, этого среднестатистического башибузука? У него ведь зоркие и завидючие глаза, которыми он прекрасно видит, что у знатных и богатых соплеменников есть всё. А разве он не такой же нумидиец? Разве он не такой же гордый и отважный сын Сахары? Разве он не достоин такой же жизни? До недавних пор этих алчных разбойников сдерживал страх перед Ганнибалом и его армией, но где теперь тот Ганнибал и та армия? А нумидийцы – вот они, никуда не делись, и сама их завистливая алчность тоже никуда не делась, и больше её не сдерживают никто и ничто…

К счастью, сам Масинисса не спешит. У него-то ведь есть уже и какая-никакая, а всё-таки настоящая армия из хорошо вооружённой пехоты, тяжелой конницы и боевых слонов. С ней мы иметь дело пока катастрофически не готовы. Хвала богам, Юлька у нас припомнила, что по известным источникам первый серьёзный набег самого Масиниссы должен состояться лишь парой-тройкой лет позже, а не в ближайший год, и разведка это вроде бы подтверждает. Диокл с Такелом, задействовав всех предоставленных мной им в помощь ливийцев, в спешном порядке ваяют ещё пятёрку деревянных пушек и столько же полиболов – снова два стреломёта и три «пулемёта». Первую пятёрку я уже переправил на «дачу» вместе с хорошим боезапасом. Но похоже, что только на них теперь и приходится рассчитывать – новую партию доделать, скорее всего, не успеем. Раз уж эта нумидийская шантрапа зашевелилась, то ведь не просто же так, а по поводу. Ничего, вроде бы должны отбиться. Даже после отправки в Испанию всех «дембелей», испанских наёмников у тестя остаётся ещё около восьмисот. И каких наёмников! Ветеранов Ганнибала! И это не вместо имевшихся ранее, а «сверху». Первый нумидийский набег наверняка будет пробным, они ведь ещё от безнаказанности не забурели, полностью в себе пока ещё не уверены и захотят подстраховаться, так что пойдут только конные, которым в случае чего и стрекача задать нетрудно. И если мы сумеем хорошенько проучить этих – следующие уже почешут репу и призадумаются на тему «что такое хорошо и что такое больно».

Самое же омерзительное – что не ко времени всё это. Я, конечно, и не ждал, что нумидийцы пришлют ко мне персонального полномочного посла с вопросом, нельзя ли ихним хулиганам меня немножко потревожить и когда мне это будет удобнее. Но – один хрен, уж годик-то они могли бы, сволочи, и подождать. Велия потомство моё вынашивает, Диокл с Укруфом тяжёлую машиностроительную промышленность мне налаживают, Рам с Мунни – лёгкую текстильную, управляющий виллы стонет от напряга, выращивая мне помимо обычного сельскохозяйственного урожая ещё и аналогичный «урожай» коконов шелкопряда – как раз закуклилось следующее поколение, и теперь его «не кантовать, при пожаре выносить в первую очередь», и по сравнению с предыдущим его – хренова туча. Тут надо расширять шелководческую ферму, тут надо обеспечивать её дополнительными трудовыми ресурсами, тут надо и с интенсификацией хозяйства что-то придумать, чтобы урожайность повысить для прокорма дополнительных рабов и войска. А тестю подавай военно-политические анализы с прогнозами, у него ведь дела глобальные, не чета моим, и без точного расчёта не обойтись. Это интрига с «усилением» Масиниссы на перспективу разрабатывается, а её претворение в жизнь может и подождать, а вот испанский вариант турдетанской автономии ждать не может, там надо ковать железо, не отходя от кассы, и его надо скорее планировать во всех деталях и двигать. Словом, вопросов нужно решить – выше крыши. А тут ещё и эти гордые сыны Сахары лезут, млять! Ну, уроды! Живыми мне попадаться не рекомендую!

– Стой, млять, орясина! Куда ты крутишь?! Гребать тебя в звиздопровод через звиздопроушину! Не видишь, что ли, угрёбок?! – рычит Володя на Бената.

– Милят, немножко увлёкся, – ответил кельтибер, весело скалясь. Вообще-то испанцы – народ горячий и обидчивый, а буквальный смысл нашей матерщины нашим камрадам давно известен, но вместе с нашими выражениями они перенимают от нас и нашу реакцию на них.

– Ага, немножко! Ты же весь магазин уже высадил на хрен, куда ж дальше-то крутишь? Перезарядить же нужно! Млять, сила есть – ума не надо! – это Володя точно подметил. Пулемётчица Анка из Бената – примерно как и из меня. Но бабу-то за полибол и не поставишь – тут, чтоб ворот крутить, в натуре нужна прежде всего сила. А Бенат – он же здоровый лось, и ему строчить из «пулемёта» страшно нравится – аж глазки закатывает от восторга, едва язык не высовывает.

– Млять, ну ты зенки-то свои разуй! – поучает его Володя. – Смотри хотя бы уж, куда стреляешь!

– Так мишень же большая, – заметил Бенат. – В неё промахнуться – это же очень постараться надо!

– Ты в точку учись попадать, дурья башка! В чистом поле будешь в скачущих всадников стрелять, да ещё и с несущейся галопом колесницы!

Колесница означенная рядом стоит – специальная, как раз под пулевой полибол и приспособленная. Просто рано пока что с неё тренироваться – обучение «пулемётных» расчётов пока ещё в начальной стадии. Но как освоят стрельбу с твёрдой земли – усадим их и на «тачанки». Вот на этой я уже ради хохмы приделал к задней подножке дощечку, на которой вывел краской печатными русскими буквами «Хрен догонишь!». Заготовлена уже для неё и передняя табличка «Хрен уйдёшь!», которая будет крепиться к дышлу. Типа махновцы, гы-гы! Иберам нашим сей юмор, конечно, ни хрена не доступен, но зато нам самим – вполне по приколу.

Такие боевые колесницы ассирийского типа в карфагенской армии в своё время применялись достаточно широко, но затем их вытеснили боевые слоны, потому как были удобнее. Теперь же, когда по условиям мирного договора с Римом Карфагену запрещено иметь своих боевых слонов, колесницы снова входят в употребление. Лёгкие метательные машины на них ставить пока что никто ещё в античном мире не додумался – а зря. В двух шагах ведь буквально