Ленинский. Неизбежность бури. - Василий Александрович Бурцев

прикладом автомата. Машина дернулась и, взревев двигателем, двинулась в сторону педагогического университета.

***

Ночка выдалась в целом звездной. В лунном сиянии битые стекла гостиницы тускло светились. Дмитрию на миг показалось, будто это призраки бывших постояльцев выглядывают из окон, рассматривая непрошеных гостей, посмевших вторгнуться в их братскую могилу или общий склеп. Кому как больше нравится.

Прогоняя наваждение, Филатов потряс головой. Мужики принялись натягивать противогазы и закреплять на голове каски. Дмитрий поступил так же.

– Димон, мы первые идем, вы за нами. Заходим – и сразу влево, на лестницу, – промычал Зверобой через резиновую морду противогаза и, не дожидаясь ответа, направился к входным дверям, жестом увлекая остальных. Ствол его ПК плавно покачивался, готовый встретить жителей гостиницы, а в том, что постояльцы имеются, никто не сомневался.

Немного отпустив штурмовую группу вперед, сталкер прижал приклад своего старого, но до сих пор надежного АКСУ к плечу и жестом показал сначала Медведевой, потом Жмыренко, смотревшим на него в ожидании команды, следовать за штурмовиками и смотреть в оба. После чего двинулся замыкающим.

Похрустывая битым стеклом дверей вестибюля, люди аккуратно вошли на первый этаж. Вспыхнули фонари, высвечивая детали заросшего пылью фойе. Кое-где сверкнули белым останки костей. На полу прямо от входа через центр и в сторону лифтового холла отчетливо заметны следы волочения со смазанными кровавыми пятнами, расположенными по сторонам по ходу движения. Луч фонаря ударил по глазам. Филатов зажмурился и закрылся ладонью. А когда свет отвели в сторону, то увидел, как Зверобой, убедившись в визуальном контакте, жестами указал на следы и призвал посматривать по сторонам. Филатов кивнул, развернулся вполоборота от остальной группы и попятился следом, прикрывая подходы сзади. Группа медленно приближалась к лифтовому холлу, миновав который можно было попасть на лестницу.

Сначала послышалось глухое рычание, потом оно становилось все громче. Со стороны лифтовых шахт навстречу отряду осторожно приближались низкие черные тени. Мутанты, увидев в своем логове ощетинившийся оружием большой отряд, не решались броситься в атаку сломя голову. Тем не менее крадучись, небольшими шажками приближались, оскалившись зубастыми пастями на уродливых мордах. Теперь главное – не делать резких движений. Если мутанты почувствуют страх или сочтут за страх неуверенные резкие движения – пиши пропало. Столь короткое расстояние псы преодолеют в несколько прыжков и просто задавят массой со всех сторон. Филатов обернулся к Умке. Хорошо держится, молодцом пацанка. Девушку заслонили штурмовики, взяв в кольцо, а то мало ли что, может и сдрейфить. Но нет, Лера держалась уверенно, медленно пятясь, она осторожно двигалась со всей группой в сторону лестничного марша. Псы уже довольно плотно обступили отряд, оказавшийся в окружении лифтовых шахт, медленно подбираясь ближе.

Еще шажок, еще. Быстрый взгляд влево за угол – чисто, путь свободен. Миновав лифтовый холл первым, Зверобой отошел на пару шагов в центр коридора и, присев на одно колено, поудобнее перехватил пулемет, ствол которого, казалось, гудит от нетерпения. Ему за спину по одному скользнули остальные. Последний, оказавшийся за спиной под прикрытием пулемета, легонько тронул командира за плечо. Зверобой поднялся и попятился. Псы, в нетерпении переминаясь, поскуливая и рыча, решительно напирали, сокращая расстояние, видимо, стремясь приблизиться на один короткий и резкий прыжок.

– Дима, лестничный марш ваш, прикройте спину, внизу моя работа, – громко, но спокойно, стараясь не выказывать никаких эмоций, сказал Зверобой.

Филатов первым ступил на пыльную лестницу, ступени которой отделаны мраморной плиткой, слабо освещенной лунным сиянием из разбитых окон. Шаря впереди себя дулом автомата. Четверка Зверобоя синхронно поднялась на середину лестничного марша. Тут, видимо, псы посчитали, что загнали добычу в угол, потому что резко перешли в атаку.

Огромный черный пес со свалявшейся шерстью на мощном теле бросился на людей, рванувшись с места. Зверобой, находившийся в этот момент на нижней ступени, плюхнулся на пятую точку, освободив линию огня для остальных, и, выставив вперед пулемет, первым открыл огонь, веером выплевывая тяжелый свинец.

Пламя выстрелов отразилось в глазах пса яркими искрами. Пули перехватили животное, в полете разорвав его почти пополам. Мутант обреченно взвизгнул. Туша, получив инерцию, кувыркнулась, разбрызгивая по стенам кровь. Из развороченного живота повалилась требуха. На Зверобоя с хлюпаньем плюхнулось уже мертвое тело, забрызгав его бурой жижей. Пес в предсмертной агонии все еще дергал конечностями, вывалив язык. Оскаленная пасть застыла на груди командира штурмовой группы. Засмердело паленой шерстью, кровью и внутренностями.

Схватка была короткой. Сбившись в узком месте, лишенная маневра стая мутантов оказалось удобной мишенью для трех автоматов и пулемета, открывших кинжальный огонь по ней. Помещение быстро заволокло сизым дымом сгоревших пороховых газов, пылью и мелкой крошкой от пулевых фонтанчиков, выбитой из стен.

Оставшиеся в живых израненные псы бросились врассыпную, подволакивая ноги и обильно поливая пол черной в лунном свете кровью. Где-нибудь позже они станут легкой добычей для ночных хищников, почуявших запах смерти.

Вскоре отряд поднялся на крышу гостиницы. Запыхавшиеся от напряженного подъема на двадцать шестой этаж до бара «Олимп», бойцы попадали на пол, стянув противогазы и глубоко вдыхая холодный воздух. Здесь, на семидесяти шести метрах над землей, ветер с силой раздувал и метал из стороны в сторону обрывки ткани, лохмотьями свисающие в пустых рамах панорамных окон. Металлические конструкции, установленные на крыше, громко стонали и скрипели под напором ветра.

– Я помню завораживающий вид на город, который отсюда открывался, – мечтательно произнес Зверобой, прислонившись плечом к плечу Филатова. На его бледном, блестящем от пота лице мелькнула улыбка, больше похожая на оскал из-за обветренных и потрескавшихся губ. Он посмотрел в глаза сталкеру, но быстро отвернулся, смущенный ненужным воспоминанием, и, повысив голос, распорядился:

– Андрей, подопри чем-нибудь дверь, и давайте осмотримся!

Боец, ближе всего находившийся к входу в помещение бара, поднялся, подобрал с пола опрокинутый табурет с металлическими ножками, после чего подошел к двери и всунул одну из них между длинных ручек.

– Жека, останься с Лерой у дверей, – попросил Филатов, приподнимаясь.

С крыши гостиницы действительно открывался хороший обзор на город, который лежал огромной кучей черных развалин в разросшихся деревьях.

Лунная дорожка отражалась на поверхности воды рябой узкой полоской. Она была разделена ранее затопленными островками, вновь появившимися после ухода большой воды из Куйбышевского водохранилища. В другой стороне тускло отсвечивала река Свияга, протекавшая через город в противоположном Волге направлении.

Бойцы обошли крышу по периметру и позже рапортовали об отсутствии опасности.

Все, теперь можно немного расслабиться и перевести дух.

***

Боевая машина резко остановилась, покачавшись по инерции взад-вперед. После того как двигатель последний раз чихнул и заглох и по броне постучали, Алексей Зорин первым покинул десантное отделение.