Принцесса на одну ночь (СИ) - Иконникова Ольга

— Ничего, — отмахнулась я, — историю Ангулемов ты знаешь неплохо. Мадемуазель Элен отлично нам ее преподавала.

Но сестра отнеслась к этому вопросу более чем серьезно.

— Нет, Марго, в наших книжках не было и половины того, что написано в этой. Ты знала, например, что давным-давно на месте Мериды был зачарованный лес, в котором жили могущественные колдуны? Им пришлось убраться отсюда, когда началось строительство столицы. А когда был построен королевский дворец, один из колдунов вернулся сюда и долго досаждал здешним обитателям. Лучшим магам Асландии пришлось объединиться, чтобы его одолеть.

— Похоже, у Ангулемов с колдунами давние споры, — я не могла не подумать про еще одного колдуна — того, из-за которого мы с Аной оказались здесь.

— Да! — горячо поддержала меня сестра. — Еще и поэтому ты не должна показывать свою магию никому во дворце. Она слишком похожа на ту, которую когда-то использовали колдуны и которая противна настоящим благородным магам. Быть может, колдуны даже были в роду твоей матушки, — это предположение она высказала почти с ужасом.

Я пожала плечами — даже если и так, мне не было до этого никакого дела.

Анабель, по-прежнему держа книгу в руках, села ко мне на кровать.

— Думаю, мне придется прочесть ее целиком, — Ана тяжко вздохнула.

Я вздрогнула, почувствовав магический след, который не спутала бы сейчас ни с каким другим.

— Дай ее сюда! — потребовала я и почти выхватила фолиант у сестры.

Я пролистывала одну страницу за другой под изумленным взглядом Аны. Мог ли быть граф Шартран столь непочтителен, чтобы записать свои рецепты в книге по истории королевского рода? Судя по тому, что я уже знала о нём, вполне мог.

Рецепт пробуждения от глубокого сна обнаружился на сто семнадцатой странице. Аконит, рубиновая пыль и вода из семи источников. Кажется, это было именно то, что я искала!

Я вскочила с кровати, схватила колокольчик, оглашая комнату и весь дворец громким звоном.

— Я должна немедленно поговорить с главным королевским врачом! — заявила я прибежавшей на звук фрейлине. — Пошлите за месье Дюраном.

— Но, ваша светлость, — пролепетала девушка, — уже почти ночь.

Но уже понявшая что к чему Ана рявкнула:

— Какая разница? Вы что, не слышали, что сказала моя сестра? Срочно приведите сюда этого эскулапа!

Времени, которое потребовалось месье Дюрану, чтобы добрался до малого дворца, нам хватило, чтобы одеться. Я с замиранием сердца следила за тем, как доктор, нацепив на нос очки, изучал запись в книге.

— Да, — наконец, кивнул он, — этот именно тот рецепт, который может помочь его светлости. Но, прошу вас, — умерьте свою радость. Это снадобье — отнюдь не панацея. К тому же, его приготовление требует нескольких дней.

Да, это я прочитала и сама. Каждый день в зелье добавлялось по капле воды из очередного источника и только через неделю туда опускался аконит.

— Не сомневайтесь, ваша светлость, — заверил меня доктор, — я буду готовить его лично.

Нам оставалось только ждать.

Глава тридцать восьмая, в которой Марго замечает кое-что странное

Как только снадобье было готово, месье Дюран приступил к лечению. Мы с Аной находились в особняке, который снимала в Мериде наша семья, когда доктор смочил губы папеньки первой порцией лекарства.

Мы все следили за ним с замиранием сердца. В комнате было так тихо, что было слышно пение соловья в саду за окном.

Секунда, еще секунда, минута. Мы боялись дышать.

Но ничего не произошло. Папенька был неподвижен. С уст бабушки сорвался вздох разочарования.

— Простите, ваша светлость, — развел руками месье Дюран, — к сожалению, мои возможности ограничены. Но поскольку в рецепте говорится о семи днях лечения, будем надеяться, что улучшение наступит через неделю.

Я приезжала к родным каждый день — сначала с Аной, потом одна. Состояние отца не менялось. Бабушка всё больше и больше мрачнела.

Но на седьмой день лечение всё-таки дало результат. Папенька впервые за долгое время пошевелил рукой. Он не открыл глаза, не вымолвил ни слова, но даже столь малому признаку улучшения мы радовались как дети.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Еще через день он уже смог обвести взглядом комнату, но было видно, что никого из нас он не признал. Узнавание состоялось только спустя три дня. Тогда же он произнес и первые слова — с большим трудом.

Через две недели он встал на ноги, хотя передвигаться даже по дому он мог только с помощью лакея. Но было видно, что постепенно он приходит в себя. Речь вернулась к нему полностью, а разум прояснился. Конечно же, он не мог не заметить, что мы с Аной не живем теперь в особняке.

Когда я в очередной раз приехала навестить отца, бабушка, встретив меня в парадном, шепотом сообщила, что накануне вечером вынуждена была рассказать ему правду.

— Он был расстроен? — так же шепотом спросила я. — Гневался?

— Он замкнулся в себе, — горько ответила ее светлость, — и не пожелал продолжать разговор. Он хочет говорить только с тобой. Прошу тебя, Маргарита, постарайся его успокоить.

Я переступила порог кабинета отца с робостью. Я была уверена в правильности принятого мною решения, но не знала, смогу ли убедить в этом отца.

Его светлость встретил меня тяжелым взглядом. Он никогда прежде не смотрел на меня так. Я постаралась улыбнуться как можно беспечнее.

— Итак, — отец даже не предложил мне присесть, — ты стала невестой его высочества?

Я кивнула.

— Ты, — отец говорил короткими, будто рублеными фразами, — которая еще недавно называла Анабель безумной из-за ее желания стать невестой принца, сама поступила так, как она. Я требую объяснений.

Рассказывать, что статус невесты его высочества давал мне право бывать в королевской библиотеке, я была не намерена — я не хотела, чтобы папенька считал себя виноватым в моем решении. А про Антуана ему наверняка уже рассказала бабушка.

Молчание становилось тягостным, и отец первым нарушил его.

— Скажи мне честно, Марго — тебя вынудили так поступить?

— Ох, нет! — выдохнула я. — Это было именно мое решение! И бабушка, и Натали пытались меня отговорить!

— Неужели, всё это — только из-за Антуана? Но о милости для него могла попросить и Ана — раз уж она так влюблена в его высочество, а он — в неё, то их брак представляется мне куда более правильным, чем ваш. Да, он по-прежнему остается опасным, но чего не сделаешь ради любви? Я знаю, что Анабель относится к Антуану без особой приязни, но ей тоже не чуждо сострадание. Да, моя матушка и Натали говорили еще что-то о твоем желании обрести свободу, но я полагаю, что это тоже недостаточно убедительная причина для такого брака. Если ты не желала становиться замужней дамой, тебе достаточно было сказать об этом — я не стал бы тебя принуждать.

Я долго готовилась к этому разговору, но все слова будто вылетели у меня из головы.

— Послушай, девочка моя, если хочешь, мы всё отменим! Я не давал согласия на этот брак, и это дает мне основания ему воспрепятствовать.

Я и сама не знала, хотела бы я этого или нет. И после некоторого раздумья я покачала головой:

— Нет, прошу тебя, не надо. О свадьбе уже объявлено, и ее отмена нанесет оскорбление всей королевской семье. Я сама приняла это решение и готова за него отвечать. А принц, кажется, неплохой человек, зачем же мы таким скандалом будем его обижать?

— Вот как? Неплохой? — отец смотрел на меня, прищурившись.

Я почувствовала, что краснею.

— Он подарил мне лошадку, — мой голос дрогнул.

Отец невольно улыбнулся.

— Какое же ты еще дитя, Марго!

Скрепя сердце, он одобрил этот брак, и в этот вечер я возвращалась во дворец со смешанными чувствами. Я была рада, что отец уже здоров, что он узнал правду и, пусть и неохотно, но согласился с моим решением. Но вместе с тем в сердце моем появилась тревога — свадьба с его высочеством становилась неизбежной.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Когда я шла от кареты к парадным воротам малого дворца, я заметила мужчину, что метнулся в сторону от крыльца. На нем была неприметная одежда, а широкие поля шляпы почти полностью скрывали лицо. Он явно не хотел быть узнанным.