Костер любви - Клэр Бакстер

— Я хотел сказать тебе, что мое предложение о работе остается в силе.

— Ты думаешь, это хорошая мысль — работать вместе?

— Мы не будем работать вместе. Я возвращаюсь в Индию.

Она остановилась, повернулась лицом к океану и скрестила на груди руки.

— Тебе не следует так поступать. Я могу найти другое место. — Но ей будет очень трудно расстаться с работой своей мечты.

— Я уезжаю не из-за тебя.

Между ними повисло тягостное молчание. Наконец Делия не выдержала:

— Когда ты уезжаешь?

— Я улетаю сегодня поздно вечером.

Он бросил в воду камешек.

— Люк...

— Я не думаю, Делия, что можно еще что-то добавить.

— Поверь, мне очень жаль.

Он вздохнул.

— Мне тоже.

Перед тем как он резко отвернулся и зашагал прочь, Делия заметила слезы, мелькнувшие в его глазах.

Ее колени подогнулись, она медленно осела на влажный песок.

Люк побросал в чемодан рубашки, висевшие в шкафу. Сделал необходимые звонки. Он мог бы уехать прямо сейчас.

Боль разрывала его сердце. Так плохо ему не было, даже когда он расстался с Ивонной. Он наконец-то осознал, почему ему так хорошо рядом с Делией. Потребовалось много времени, чтобы окончательно понять, что физическое притяжение, с которым он так долго боролся, было только вершиной айсберга.

Но что хорошего он получил?

Одна необыкновенная ночь любви и... пустота. Все, что у них было, они потеряли за эту ночь.

Он так и не понял, что произошло. Почему Делия оттолкнула его?

Он прокручивал в памяти последние события. В тот день, когда они положили детей спать в гостинице, Делия призналась ему, что была влюблена. Отвергла ли она его из-за любви к другому мужчине?

Чуть позднее он припарковал «сааб» около дома Лины и с тяжелым сердцем направился ко входу. Он знал, что сестра расстроится из-за его отъезда, но еще сложнее будет сообщить новости матери.

— Ничего не понимаю, — сказала Лина, когда Люк рассказал ей об изменении своих планов. — Я думала, ты останешься здесь жить. Что случилось?

Он выдохнул:

— Многое. Я не собирался объяснять что-либо, но...

— Но?

Он взял Кассию у Лины и, присев на софу, стал подбрасывать ее на руках.

— Ты разговаривала с Делией на этой неделе?

— Нет. Она не отвечала на мои сообщения. Она, наверное, загружена внештатной работой, и ей некогда.

Он взглянул на Лину.

— Я думаю, причина не в этом.

— А в чем? — Лина озадаченно посмотрела на него, ее глаза расширились. — Вы поспорили? О чем? Почему?

Он поморщился.

— Лина, я не хотел говорить. Но тебе, пожалуй, следует знать, что Делия нуждается в дружеской поддержке. Ей тебя сейчас не хватает.

Лина села напротив него.

— Люк, что ты наделал?

Глубоко вздохнув, он ответил:

— Всего-навсего влюбился в своего лучшего друга. Где Джимми?

— С отцом. Не переводи разговор на другую тему. Мы разговариваем о моей лучшей подруге. Что ты сделал, что ее так расстроило?

Он закрыл глаза и откинулся на спинку софы, внезапно ощутив сильную усталость.

— Ничего. Я думал об этом всю неделю. Я могу лишь предположить, что она любит другого человека.

— Какого другого человека?

— Не знаю. Она не сказала, кто он.

— Это для меня новость, — выговорила Лина.— Я не верю. Если бы и так, то я бы знала.

— Делия умеет хранить секреты лучше, чем кто-либо другой.

— Ты говоришь, что любишь ее... Ты хочешь на ней жениться?

Он посмотрел на сестру.

— Да. И хочу, чтобы она стала матерью моих детей.

— Но Дел не может...

Лина замолчала. Слова повисли в воздухе. Их взгляды встретились.

— Не может что?

— Я обещала молчать.

Он судорожно размышлял. Вдруг его глаза сузились.

— Не может иметь детей?

Страдальческое выражение лица Лины сказало ему правду.

Почему Делия сама не открылась ему? Он вспомнил беседу в парке. Он уже тогда понял, что она притворяется, ответив ему, что не хочет детей. Она пыталась скрыть, что не может их иметь.

Кусочки головоломки встали на место.

— Ты думаешь, Делия скорее оттолкнет меня, чем выдаст свою тайну?

Лина пожала плечами.

— Она не хочет, чтобы кто-нибудь догадался об этом. Она чувствует себя неполноценной как женщина.

Люк поднялся.

— Мне нужно идти.

— Куда? К Делии?

Он кивнул.

— Не говори ей только, что ты все узнал от меня. Она будет в ярости.

Он обнял сестру.

— Спасибо, Лина.

Уже во второй раз за день Люк припарковал машину рядом с домом Делии и направился к входу. Он должен все выяснить, прежде чем улетит.

Делия не открыла дверь.

Ее нет или она его избегает? Люк повернулся и окинул взглядом пляж, решая, что делать дальше. И вдруг он увидел ее.

Делия была на том же месте, где он оставил ее раньше. Волны омывали ей ноги, но она не отодвигалась.

Он подошел ближе и ласково окликнул ее по имени. Она подняла голову, но не оглянулась. Может быть, подумала, что это всего лишь иллюзия. Он опять позвал ее.

Делия повернулась, и Люк увидел заплаканное лицо. Его сердце сжалось, он надеялся... Надеялся, что его предположение верно.

— Ты хочешь промокнуть до нитки?

— Почему?

— Из-за прилива.

Он указал на воду. Делия осмотрелась, затем вскочила на ноги и отступила на несколько шагов.

— Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть в самолете?

— Ты хочешь, чтобы я улетел?

— Я ... — Лицо Делии исказилось.

Люк выждал минуту, а затем спросил:

— Можно мне рассказать тебе кое-что?

Она пожала плечами.

— В приюте, где я работал, — ты видела о нем фильм — замечательные дети. Но больше всех я полюбил Шарму. Она такого же возраста, как Джимми, и очень ласковая.

— Ты упоминал о ней раньше. Ты говорил, что она была твоей тенью.

Он кивнул.

— Я знал ее с младенчества, так как случайно оказался рядом, когда ее принесли. Шарму бросили родители.

Делия пристально смотрела на него.

— Когда мы с Ивонной поженились, я увидел возможность дать Шарме настоящий дом. Где ее будут любить и где о ней будут заботиться.

— Ты хотел удочерить ее?

— Очень хотел. Но я ошибся, думая, что и Ивонна испытывает те же чувства. — Воспоминание причинило ему боль, он помолчал. — А у нее не было никакого желания возиться с чужим ребенком.

Делия нахмурилась.

— И именно поэтому ваш брак распался?

— Это была основная причина. Как я уже упоминал, оказалось, что мы совершенно разные.

— Ясно. Но почему ты рассказал об этом мне? И почему именно сейчас?