Костер любви - Клэр Бакстер

— И у тебя появились эти антитела?

Он пожал плечами.

— В конечном счете, да.

Его взгляд опять устремился в пространство. Делия терпеливо ждала продолжения. Похоже, что эту историю Люк рассказывает впервые. Он заставил себя начать — обязательно должен и закончить.

— Когда мы поженились, то знали друг друга всего четыре недели. Один месяц. Мы влюбились с первого взгляда. Вернее сказать, я влюбился. Ивонна такая сексуальная, похожая на экзотическое растение. Самая красивая женщина из всех, кого я знал.

Делия сидела тихо, стараясь не издать ни звука. Он не должен догадаться, как рассказ ранит ее сердце.

— Мы не в состоянии были насытиться друг другом. Страстный, сумасшедший секс. — Он перевел взгляд на Делию. — О, извини, мне не следовало упоминать подробности.

— Не волнуйся, — отмахнулась она. — Ведь я сама спросила, не так ли? И я уже не маленькая девочка, как ты заметил. — Делия опустила глаза и отхлебнула глоток кофе.

Он наклонил голову и секунду внимательно изучал ее.

— Да, это так. И, присмотревшись, можно понять, что у тебя было много мужчин.

Делия вздохнула.

— Не много. Но несколько было.

Какое-то чувство промелькнуло во взгляде Люка. Но Делия не успела понять, какое именно. Потом он с грустью улыбнулся и продолжил:

— Сначала я не хотел расставаться с ней ни на минуту. Но медовый месяц закончился, мне нужно было работать. Вот тогда-то и начались проблемы.

Делия поставила чашку на стол.

— Подчас после изнурительного рабочего дня меньше всего мне хотелось развлекаться в постели. Я ничего не мог с собой поделать, а ей не хватало секса.

— Но это же... ужасно.

Он пожал плечами.

— Дело в том, что мы едва знали друг друга, когда поженились. Если бы имели возможность пообщаться больше, то поняли бы, что у нас совершенно разные взгляды на основные жизненные вопросы. Мне не следовало жениться на ней. Но... любовь лишает разума.

Делия решилась задать вопрос, который вертелся у нее на языке с момента его приезда.

— Ты все еще любишь ее?

Он сцепил пальцы рук в замок и пристально посмотрел на Делию.

— Нет. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Однажды я посмотрел на нее и понял, что больше не люблю.

— Мне кажется, это больше похоже на страсть, а не на любовь. Страсть обязательно проходит, выжигает себя. Только любовь горит долго и медленно.

Он помолчал.

— Да, наверное, ты права. Вопрос только в том, как вовремя отличить одно от другого?

— Возможно, я не права. И не имею права судить. Но из твоего рассказа я поняла, что ты никогда не любил свою жену.

Люк повернулся к Делии. На его лице не отражалось ни капли гнева, только любопытство. Она набралась храбрости, чтобы продолжить.

— Настоящая любовь несокрушима. Она не может пройти из-за разногласий. Она длится и длится всю жизнь. Могут быть разлуки, но... — Делия замолчала. Объяснение становилось слишком личным.

Он изучающее смотрел на нее.

— Откуда тебе известно? Ты кого-нибудь любила?

Делия поднялась с дивана, отошла к окну и скрестила на груди руки.

— Да, — проговорила она тихо.

— И до сих пор любишь?

После некоторого колебания она ответила почти шепотом:

— Нет.

Люк, казалось, был удовлетворен.

Внезапно проснулась и залопотала Кассия. Делия была ей признательна. Она бросилась к кроватке, подняла и покормила девочку. А там и Джимми проснулся.

— Мы пойдем на побережье? — спросил Люк. — Я знаю, там внизу есть маленький прелестный домик.

— Не такой уж и маленький, — возразила Делия. Она стояла на коленях у кровати, пытаясь застегнуть кнопки на костюмчике Кассии.

Люк пристроился рядом.

— Когда ты покупала его, ты рассчитывала на свою будущую семью?

Делия избегала его пристального взгляда.

— Нет, конечно, нет. Неплохо было бы погулять по пляжу. Правда, Джимми?

Малыш согласился.

— В сумке есть купальные принадлежности, — добавила Делия. — И шорты тоже.

Люк прихватил несколько своих вещей, и они поехали к морю.

Чуть позже, когда Люк и Джимми строили крепость из песка, Делия переоделась в шорты и вязаный топ. День выдался теплым, но не до такой степени, чтобы ей захотелось искупаться.

— Ты видел вчерашние новости? — спросила она Люка. — Мэри привела колонну протестующих прямо к воротам предприятия Дермонта. — Делия покачала головой. — Я не знаю, о чем они думали, давая ему микрофон.

Люк заулыбался.

— Он получил по заслугам, правда?

— По-видимому.

Люк слегка подтолкнул Джимми.

— Бежим на перегонки к воде, — и вскочил на ноги.

Делия смотрела, как Люк старается бежать медленно, чтобы не обогнать Джимми. Из него получился бы великолепный отец. Когда-нибудь у него будет семья, а она умрет от зависти. Делия тяжело вздохнула. Необходимо преодолеть себя, ведь он заслуживает стать отцом. Но мысль о том, что не она будет матерью его детей, разрывала ей сердце.

Боже! Как он красив! Ей хотелось провести ладонями по великолепной мускулатуре Люка. По всему телу. Почувствовать его упругость. Она стряхнула наваждение. Следует перестать думать об этом. И вообще положить конец всем фантазиям.

Она взяла на руки Кассию и стала медленно прогуливаться по влажному морскому берегу. Было очень приятно ощущать между пальцами мягкий прохладный песок. Опустив ножки Кассии в мелкую водную рябь, Делия не ожидала, что вдруг набежавшая волна обрызгает ее и намочит шорты. Выпрямившись, она вытерла брызги соленой воды с лица Кассии и послала Джимми ласковую улыбку.

— Ты так можешь?

Джимми с энтузиазмом четырехлетнего малыша принял вызов.

Люк забрал у нее Кассию.

Делия плескалась с Джимми до тех пор, пока он не промок насквозь.

— Я рад, что ты без купальника, — низким голосом сказал Люк ей на ухо.

Она посмотрела вниз. Ее топ был совершенно мокрым, и через тонкую белую ткань прекрасно просматривались холодные твердые соски. Как только она подумала, что на нее смотрит Люк, они стали еще более напряженными. У нее перехватило дыхание. Не было никакого сомнения в выражении его серых глаз. Она прочитала его четко и ясно. И всем своим существом откликнулась на него.

Но затем вспомнила, где находится, и отвела глаза.

— Я выхожу и постараюсь высохнуть, — сказала Делия, забирая у Люка Кассию. — Мы подождем вас в доме.

Люк наблюдал, как она удаляется. Желание обладать ею преследовало его весь день. И когда он не удержался и сболтнул то, о чем все время думал, в ее глазах мелькнула нерешительность. Между ними пробежал электрический разряд. Ему оставалось только надеяться, что у Делии хватит мужества признаться в ответных чувствах.