Жду, надеюсь, люблю… - Кэсси Майлз

– Вот выход.

– Это падение с высоты тридцати футов на бетон, иначе говоря, самоубийство.

– Не так уж все плохо. Над дверью есть навес. Высота пятнадцать футов. Кроме того, всегда есть возможность прыгнуть в бассейн.

Сидни решила, что обязательно отправится сюда вместе с ним и Еленой. Хочет он того или нет, ему требуется прикрытие.

Выйдя из лифта на девятом этаже, Ник и Сидни были встречены агентом, имени которого не знали, он снабдил их бирками с именами. На этом этаже располагалась зона для приемов. Высокие потолки и большое количество окон создавали ощущение открытого пространства со стульями и диванами. За плексигласовой стеной шло собрание. Глядя на агентов за длинным столом, Сидни подумала о круглом аквариуме с рыбками.

Несмотря на вооруженных охранников, Готорн удалось добиться радостной, свободной атмосферы для Хуртадо, политиков и представителей «Андервуд ойл».

На них спикировал Батлер и оттащил Ника в сторону. Сидни немедленно направилась к серебристой кофемашине.

Не зная, когда еще представится случай поесть, она схватила два кекса и упаковку сливочного сыра и устроилась на краешке дивана, на другой стороне которого две женщины в деловых костюмах пили кофе.

– Простите, – обратилась к ней одна из женщин, – вы с ней знакомы?

– С кем?

– С Еленой Хуртадо. – Голос женщины дрожал от восторга. – Говорят, в жизни она еще красивее, чем на фотографиях.

– Да, она действительно очень хороша собой, – искренне ответила Сидни. – И всегда одевается в дизайнерскую одежду.

– Я переписывалась с ней по вопросам дошкольного образования и программ по вакцинации в Тикуанне.

Несмотря на проводимую ее мужем политику, она действительно может помочь беднякам своей страны.

Не стоит слишком сильно на это надеяться. Сидни кивнула.

Из комнаты в дальнем конце коридора вышел Хуртадо. Готорн шагала рядом с ним, двое телохранителей чуть позади.

Маленькая процессия промаршировала до середины коридора и остановилась.

– Попрошу минуточку внимания, – объявила Готорн. – Леди и джентльмены, благодарю вас за то, что сумели посетить наш импровизированный завтрак. В течение следующего получаса вы можете задать президенту свои вопросы.

– А где Елена? – спросил кто-то.

– Супруге президента нездоровится, – пояснила Готорн. – Уверена, однако, она присоединится к нам за обедом.

Сидни посмотрела на Ника. Самый простой способ разрушить их планы – запереть Елену. Извинившись перед дамами из правительственного офиса, Сидни подошла к жениху:

– Что думаешь?

– Мне бы хотелось, чтобы она присоединилась к группе.

– Я могу устроить. – Иногда быть женщиной очень удобно. – Скоро приведу ее.

Сидни быстро дошла до конца коридора и сообщила охраннику, что является подругой Елены и хочет ее проведать.

– Прошу прощения, мэм, у меня приказ не пускать к ней никого, кроме мужа.

Сидни решила попробовать зайти с другой стороны:

– Вики Готорн разрешила.

Охранник не двинулся с места.

Она снова сменила тактику:

– Мой жених, капитан Ник Корелли, просил меня убедиться, что с ней все в порядке.

– Да, мэм. – Охранник наконец прислушался к ее словам и открыл дверь.

Елена, воплощение жизни и кипучей деятельной энергии, одетая в коралловый шифоновый пеньюар, украшенный страусиными перьями, тут же бросилась к Сидни и схватила ее за руки. В фиалковых глазах сверкали искры.

– Мне нужно отсюда выбраться.

Такое проявление внимания несколько обескуражило Сидни.

– Ваш муж сказал, что вы заболели.

– Видеть его не могу, – пробормотала Елена, отворачиваясь и принимаясь мерить шагами комнату, шурша шлейфом.

Прирожденная королева драмы, она любила находиться под объективами камер. Сидни была на сто процентов уверена, что и сейчас за ними внимательно наблюдают. В самом ли деле Елена верит, что муж желает ей смерти?

Сидни прокашлялась, чтобы привлечь внимание.

– Я разговаривала с женщиной, которая пришла сюда исключительно ради встречи с вами. Она желает поговорить о школах в Тикуанне. Будет ужасно, если вы не сможете с ней встретиться.

– Вики Готорн утверждает, что мне нельзя рисковать, появляясь на людях.

Сидни налила себе чашечку кофе. Нужно было прояснить голову, чтобы точно понять, боится Елена повстанцев или собственного мужа.

– Не возражаете, если я задам вам личный вопрос?

– Разумеется, нет.

– Почему вы не разведетесь с мужем?

Елена артистично рассмеялась, запрокинув голову:

– Для мужчины вроде Томаса развод невозможен. Женщина подобные решения не принимает. Мы женаты, и это окончательно, finito.

– Это итальянское слово.

– Я родом из Милана.

Этого Сидни не знала. Как, впрочем, и других подробностей биографии Елены.

– Я думала, вы выросли в Тикуанне.

– Я путешествовала с родителями по Европе, пока мне не исполнилось четырнадцать. Отец погиб в аварии, и мы лишились всего состояния. Мама была вынуждена привезти меня в Тикуанну, жить с ее семьей. – Она улыбнулась, показав зубы. – Я влюбилась в Томаса и была готова выйти за него замуж, но он настоял на том, чтобы я получила образование в Америке.

– Но ведь вам тогда было всего четырнадцать. – Даже диктатор Тикуанны не смог бы сочетаться браком со столь юной девушкой.

– Я ходила в школу в Калифорнии, мама присматривала за мной. Я изучила международное делопроизводство и политику, владею шестью языками, на четырех из которых свободно говорю. Вернувшись в Тикуанну, я была готова выйти замуж за Томаса и стать первой леди страны.

Взяв Елену за руку и глядя прямо в глаза, Сидни сказала:

– Мой жених высоко ценит все, что вы для него сделали.

– Ник хороший человек и очень сильно вас любит.

– Уверена, ему хотелось бы, чтобы вы покинули свой номер и встретились с людьми, которые пришли ради вас.

– Муж желает, чтобы я оставалась здесь.

Сидни отметила в ее голосе нотку страха. Она подозревала, что Томас без стеснения учил жену урокам жизни. Если бы не камеры, она сказала бы Елене, что время побега почти настало. Нужно подождать всего лишь несколько часов.

– Вы не можете разочаровать всех этих людей. Одевайтесь, Елена.

Та пулей метнулась в спальню.

Не прошло и двух минут, как дверь номера распахнулась и с треском ударилась о стену. На пороге возникла Готорн. Уперев кулаки в тощие бедра, она спросила:

– Какого дьявола вы тут делаете, Сидни?

Глава 17

У Сидни не было ни малейшего желания оправдываться. Ник сообщил, что, пока он был в заложниках, Готорн собрала детальную информацию о его состоянии, но не сочла нужным поделиться. Она могла бы организовать для Сидни и Ника телефонный звонок или даже видеосвязь, но предпочла держать их в разлуке.