Жду, надеюсь, люблю… - Кэсси Майлз

Еще один сильнейший взрыв.

Выглянув из-за угла, Сидни увидела металлический остов вертолета, объятого пламенем.

Глава 14

В погребе Ник ни на шаг не отходил от Елены. Хуртадо мог бы не задумываясь прикончить жену, но едва бы ему сошло с рук убийство и Елены, и Ника, прославленного морского офицера, имеющего друзей в высших эшелонах власти. Ник не рассчитывал на особое к себе отношение из-за своего гражданства или репутации, ведь они не уберегли его от похищения в Тикуанне.

Он продумал несколько возможных способов вывести из игры Хуртадо и его людей. Принимая во внимание свое нынешнее состояние, он с легкостью справился бы с тремя противниками и даже почти надеялся на столкновение.

Ник выставил заслон из стола и стульев, обеспечив прикрытие на случай, если тяжелая дверь, запертая изнутри, не выдержит натиска нападающих, и тем удастся проникнуть внутрь. Единственное, что не нравилось в этом так называемом убежище, – наличие всего одного выхода. Они в ловушке.

До них донесся звук взрыва.

– Что за чертовщина? – не выдержал Хуртадо.

– Вертолет, – пояснил искренне удивленный Ник. – Откуда у повстанцев такая мощь?

– Нет ничего проще. Связка динамита.

– Но для того, чтобы забросить его, нужно подойти на достаточно близкое расстояние.

Авилар не глуп и не станет подвергать риску своих людей, заставляя их проникнуть на территорию ранчо, охраняемого вооруженными людьми. Это наводило на закономерный вопрос: зачем ему вообще понадобилась атака?

Хуртадо расправил плечи и выпятил грудь, готовясь сделать важное заявление.

– Предупреждаю вас, капитан Корелли, повстанцев нельзя недооценивать. Они заручились поддержкой тайных союзников.

– А вы уверены, что нападение – дело рук повстанцев?

– Кого же еще?

– Извините, сэр, не могу не напомнить, что у вас есть и другие враги.

– Это верно, – негромко подтвердила Елена. – Повстанцы становятся сильнее.

– Но финансирование подобного нападения на территории США стоит немалых денег, – заметил Ник.

Хуртадо нахмурился:

– Не столь уж много. Я и сам мог бы оплатить подобную атаку.

– Не сомневаюсь, что так и есть. – Ник подумал, что Хуртадо действительно мог бы устроить нападение на себя, только бы выставить повстанцев в черном свете.

– Их нужно остановить, – заявил Хуртадо. – И ваше правительство должно нам в этом посодействовать.

Ник поежился. Военные слова. Он ненавидит их и ненавидит людей вроде Хуртадо, которые понимают только силу.

– Подумайте, как Авилару удалось отыскать это конспиративное жилище? У него что, имеются внутренние контакты?

– Предатель в моих рядах?

Взгляд Хуртадо метнулся к Елене, чего Нику совсем не хотелось.

– Специальный агент Готорн считает, что в ЦРУ утечка информации, – сказал Ник.

– Неужели?

– Именно по этой причине она и привезла вас сюда. Но план не сработал.

Заметив, что Елена дрожит в своем легком платье, Ник расстегнул форменный пиджак и накинул на ее хрупкие плечи. Красивая женщина, но он не солгал, говоря, что она не в его вкусе. Очень уж требовательна. Мужчина, очарованный ее красотой, до конца жизни обречен исполнять ее капризы.

Сидни же – надежная спутница, которая отдавала столько же, сколько получала. Жизнь с ней никогда не наскучит.

– Это Готорн. Откройте, – донеслось с противоположной стороны двери.

Один из телохранителей Хуртадо отодвинул засов, второй встал с оружием на изготовку. Готорн ворвалась внутрь и захлопнула за собой дверь.

– Все кончено. Вы в порядке?

– Никаких существенных повреждений, – ответил за всех Хуртадо. – Вики, как это могло случиться?

– Подробный отчет я получу позднее, сэр.

– Это дело рук тикуаннских повстанцев, – продолжил Хуртадо. – И капитан Корелли со мной согласен.

Ник не припоминал, чтобы высказывал согласие.

– Я не был бы в этом так уверен.

– Кто еще может за этим стоять? Нужно отловить их всех, как бродячих псов. Такое нельзя спускать с рук. Только не на американской земле.

Ник был не в настроении выслушивать напыщенные речи. Он приблизился к Готорн.

– Пострадавшие имеются?

– Ничего серьезного. Похоже на настоящее поле битвы, но повреждения незначительны. Либо эти ребята совсем не умеют стрелять, либо палили в воздух.

– Привлекая всех к конюшне, – добавил Ник.

Она кивнула.

– А потом взорвался вертолет.

Именно в этом и состояла цель нападавших: перестрелка – лишь отвлекающий маневр. Ник отдал должное подобной стратегии.

– Если это Авилар, он явно хотел сделать заявление. Никто не убит.

– Нет, – категорично рявкнул Хуртадо. – Этих псов нельзя оставлять в живых.

Готорн положила руку ему на плечо, успокаивая:

– Примите глубочайшие извинения, сэр.

Он стряхнул ее ладонь:

– Никогда не буду доверять интересы своей страны трусам.

Высоко вскинув голову, он промаршировал к двери, распахнул ее рывком и вышел. Телохранители поспешили за ним, Готорн поплелась следом.

Ник остался наедине с Еленой.

– Хорошо все прошло, – пожав плечами, заметил он.

– Вы даже не представляете насколько.

Она улыбнулась холодной заговорщической улыбкой.

Сидни с Делией помогали, как могли, подтаскивая ведра с водой охранникам, пытающимся затушить пламя. Маленькое черное платье Сидни было безвозвратно испорчено. Но, по крайней мере, она делала полезную работу.

Густой столб черного дыма зловеще поднимался в ночное небо, искры на земле шипели и свистели. Наконец появилась и пожарная бригада, окончательно разрушив надежды ЦРУ на сохранение секретности.

Когда Готорн мобилизовала группу для эвакуации, Сидни пришлось побороться за место в одном из больших внедорожников, которые будут сопровождать Хуртадо и его жену до Остина. Ее не считали особо важной персоной, в отличие от Ника, настоявшего на том, чтобы взять ее с собой. Стерев с лица сажу, она переоделась в джинсы и толстовку, запаковала чемодан и спустила его вниз. Чудесным образом для нее нашлось место во второй машине вместе с Ником, Грегори, Филипсом и лейтенантом Батлером.

Они немедленно тронулись, следуя строго за автомобилем, в котором ехала чета Хуртадо и Готорн. Еще один внедорожник пристроился третьим в колонне.

Сидни с Ником сидели на заднем сиденье. Хотя они и не были одни, все же находились в некотором уединении. Она положила голову ему на плечо.

– Не обижайся, – заметил он, – но ты воняешь.

– Дым был ужасным.

– Это я должен был вонять, – подхватил Филипс. – Видели вы когда-нибудь такой взрыв? Жаль, я не записал его на мобильник, чтобы показать детям. Они считают, что у папочки скучная работа.