Властелин Пыли - Дмитрий Емец

- И что, позвонили?

- Нет, не позвонили.

- Ну и ладно. Главное, что ты меня искала,- Вася вприпрыжку побежал по дорожке. Левая ножка у него была босенькой.

- Ой, я носочек забыл! Теперь его наверняка кто-нибудь стащит!

- Кому нужен старый носок? - фыркнула Тигруша.

- И совсем не старый! В нём всего три дырочки! Его даже никогда не штопали! - обиделся за свой носочек Вася.

У медвежонка Потапа настроение тоже заметно улучшилось. Он весело шагал по пыльной дорожке рядом с Наташей и Стёпкой и поворачивался к ребятам уцелевшим ухом, чтобы не пропустить ни слова. Когда Вася рассказывал, как его потеряли, медвежонок горько вздохнул. Он подумал, что его-то, в отличие от Васи, никто не искал и не вспоминал о нём, когда он исчез.

ИСТОРИЯ МЕДВЕЖОНКА ПОТАПА

Раньше медвежонок Потап (правда, звали его тогда по-другому, а как теперь никто не помнит) жил в детском саду. Рябята любили Потапа и играли с ним. Иногда Потапу очень доставалось от таких игр.

Как-то раз дети из старшей группы играли в парикмахерскую, и одна девочка отстригла Потапу ухо ножницами. Медвежонку было очень больно, но потом ранку зашили нитками. С тех пор Потап слышал только одним ухом.

Один не очень умный мальчик (и такие иногда попадаются) играл спичками. Спички выпали из кармана у папы, когда папа вешал брюки на стул. Мальчик принёс спички в садик, обложил медвежонка бумагой и стал его поджигать. Почувствовав запах палёного, прибежала воспитательница. Она отобрала у мальчика спички и поставила его в угол, а беднягу Потапа потушила. Правда, огонь успел опалить медвежонку ножку. С тех пор медвежонок хромал.

В другой раз дети играли в доктора и перемазали Потапа зелёнкой, а зелёнка, как известно, не отмывается. Так что Потап стал слегка зелёный. Но всё равно, несмотря на все шалости, Потап очень любил детей, и ему нравилось жить в детском саду.

По вечерам ребята уходили домой, но некоторые из них, которых не забрали родители, оставались в садике ночевать, и Потапу не было скучно.

Проходило время. Дети подрастали и переходили из детского садика в школу. Они больше не вспоминали о медвежонке, у них были другие дела и другие игрушки. Дети забывали медвежонка, а он всегда о них помнил. Иногда по ночам Потап сидел на подоконнике детского садика и вспоминал о детях, которые раньше играли с ним, а теперь учатся в школе. "Интересно, как там в школе? - думал Потап.- Лучше, чем в садике или нет? Вот бы когда-нибудь там побывать".

На место тех детей, что вырастали, приходили новые. Потап состарился. В нескольких местах он был зашит нитками, и его шёрстка, запачканная пластилином и измазанная зелёнкой, была уже не такой красивой и блестящей, как прежде.

"Этот медведь никуда не годится. Нужно его выбросить! Завтра утром отнесу его на помойку",- сказала однажды воспитательница, брезгливо посмотрев на Потапа. Было это вечером.

Всю ночь Потап сидел на подоконнике и глядел в окно, за которым светил фонарь. А утром пришла воспитательница и выбросила Потапа на мусор вместе с рыбьими хвостами и картофельной шелухой из столовой.

Ночью Потап тихонько вылез из мусорного ящика и пришёл к дверям детского садика. "Может, меня выбросили по ошибке и теперь рады будут найти?" - думал медвежонок. Потап сел у закрытых дверей садика, прислонился к ним и уснул.

А утром воспитательница увидела медвежонка, сидящего около дверей детского сада. "Таскают всякий мусор",- проворчала она. Воспитательница взяла Потапа за заднюю лапку и закинула его обратно в мусорный бак. Медвежонок снова попытался выбраться, но стенки бака были высокими и скользкими. За день медвежонка завалили мусором. Что было дальше, он не помнил.

Такая вот история, мой маленький читатель, случилась с медвежонком Потапом. Если тебе стало жаль медвежонка, то вспомни хорошенько, нет ли и у тебя какой-нибудь забытой старой игрушки, которая скучает без любви и внимания.

Пока мы рассказывали эту историю, заросли кустарника закончились, и дорога вывела друзей в лес. Солнце весело отблескивало на листьях и стволах берёз, а на свежей зелёной травке лежали яркие световые пятна.

Стёпка подбегал к деревьям и спрашивал у Наташи, как они называются.

- Это что за дерево, беленькое такое? Дуб?

- Какой это дуб? Это берёза!

- Сам знаю, что берёза! Я просто так спросил. А это сосна?

- У сосны иголки, а это липа.

- Какая ещё прилипа? И никакая не прилипа!

Медвежонок Потап дёрнул Стёпку за руку. Стёпка посмотрел и увидел белый гриб с тугой коричневой шляпкой.

- Гриб! Я нашёл гриб! - обрадовался Стёпка.

Гриб был большущий. Вася ухватился за шляпку гриба, упёрся в корень дерева и изо всех сил потянул.

Шляпка отлетела, и Вася кувырком покатился по траве. Падая, он раздавил гриб.

- Ну вот! Один гриб нашли - и тот раздавили! - сказал Афоня.

Медвежонок раздвинул лапками траву. Наташа присела и увидела, что там прячется другой гриб.

Она осторожно, чтобы не повредить грибницу, сорвала его и стала рассматривать:

- Подберёзовик!

- Почему подберёзовик? - спросила Тигруша.

- Потому что он растёт под берёзой. Если бы он рос под осиной, был бы подосиновик.

- Значит, что под чем растет, то тем и называется? - допытывалась Тигруша.

- Да, конечно,- уверенно кивнула девочка.- Подберезовик - под березой, подосиновик - под осиной.

- А поднаташник где растёт? - хитро спросила Тигруша.

- Какой ещё поднаташник? Что-то я не вижу никакого поднаташника!

- Ещё бы. Где тебе его увидеть? Ты же на нём сидишь! - засмеялась Тигруша.

- Что?! Нужно было раньше сказать!

Наташа вскочила и обнаружила, что действительно сидела на грибе с красной в белую крапинку шляпкой.

- Мухомор! - Наташа отряхнула кусочки раздавленно гриба.

- Счастливая ты, Наташка! - позавидовал Стёпка.- Теперь на тебя ни одна мушка не сядет!

- Земляника! Идите сюда! - Афоня выскочил на небольшую, залитую солнцем полянку. Трава казалась красной от множества маленьких ягодок.

Друзья с утра ничего не ели, а яблочные пирожки, которыми угощали их матрёшки, давно закончились. Путешественники присели и стали рвать землянику, прямиком отправляя её в рот.

- Жаль, что она немытая! - вздохнула Наташа.

- Хочешь помыть - помой! Вон там замечательная лужа! - предложил Афоня.

Наташа покосилась на лужу и замотала головой:

- Лучше я буду немытую есть.

- И правильно. Немытая гораздо вкуснее,- подтвердила Тигруша.

Потап увидел на полянке красивую ромашку, сорвал её и подарил Наташе.

- Большое спасибо,- Наташа погладила медвежонка.

Потап просиял. Его давно уже никто не хвалил. Медвежонок хотел радостно подпрыгнуть, но обожжённая лапка подвернулась, и Потап упал. Вася помог медвежонку подняться и отряхнул его от сухой травы, а Стёпка протянул Потапу горсть сладких ягод.

Тигруша, не евшая землянику, допила последние капли молочка из крынки и облизнула усы:

- Я пообедала! Собирайтесь. Пора идти!

- Может, ты и пообедала, а мы нет! Ты всегда думаешь только о себе! - рот Афони был набит земляникой.

Земляники было целое море. Можно было брать её горстями и есть. Это был один из самых роскошных обедов, которые когда-либо были у Наташи и Стёпки. Наташа посмотрела на Стёпку, щеки у братца были перемазаны земляничным соком.

- Разве можно быть такой свиньёй? - укоризненно сказала девочка.

- Посмотри на себя! - засмеялся Стёпка.- У меня только земляничные усы, а у тебя ещё и земляничная борода.

Наташа посмотрела на своё отражение в луже. Она перепачкалась ягодным соком ничуть не меньше, а ещё называла братца свиньей.

После земляничного десерта путешественники пришли в хорошее настроение. Они стали играть в салки и в прятки, кувыркаться и гоняться друг за другом по полянке.

Петух Иннокентий, захмелев от земляничных ягод, взлетел на ветку берёзы и звонко закукарекал.

- Похоже, наш самоходный будильничек сломался! - сказала Тигруша.- Раньше он звонил утром и вечером, а теперь кукарекает когда вздумается.

Друзья резвились и не заметили, как ветки куста на краю полянки шевельнулись и раздвинулись. Чьи-то блестящие глаза внимательно изучали путешественников. Потом ветки тихонько опустились. Неизвестный наблюдатель исчез.

ТАИНСТВЕННОЕ НАПАДЕНИЕ

Смеркалось. Друзья заигрались на полянке и не заметили, как наступил вечер. Пора было искать место для ночлега.

- Придется ночевать в лесу,- сказала Наташа.- Здесь поблизости нет ни домика, ни шалаша.

- В лесу так в лесу,- Тигруша свернулась мягким меховым клубочком и прикрыла нос хвостом.- Спокойной ночи!

Тигруша мгновенно засыпала и также мгновенно просыпалась, хотя иногда и жаловалась на бессонницу.

Афоня долго ворочался, приминая себе матрасик: