Огненный трофей. По праву дракона - Елена Сергеевна Счастная

Я совсем не знала, о чём с ним говорить. Его прошлые намёки и яростное желание убедить Совет Кланов в своём исключительном праве на меня, мягко говоря, тревожили. И сейчас в его взгляде я видела всё те же неугасшие намерения.

— Леди Хэлкроу, — наконец обратился он ко мне, и я едва не вздрогнула. Внутри всё подпрыгнуло и настороженно замерло. — Надеюсь, вы уже оправились после того, как услышали решение Совета? Если вам нужна какая-то помощь, разъяснения или поддержка…

— Поддержка? — нахмурилась я. — В чём? Вы сами участвуете в этом абсурдном споре. Какую поддержку вы можете мне оказать?

— Я участвую в споре не по своему желанию, — Сайлас встал. — Вы сами слышали, я хотел, чтобы всё решилось иначе. Так, чтобы вам не пришлось сгорать от стыда. И поверьте, я ещё пытаюсь придумать, как переубедить Совет. В конце концов мои требования справедливы.

— Знаете, в чём вы схожи со всеми, кто принимал это решение? — я подняла на него взгляд, когда он пересел на стул рядом со мной. Хотелось встать и уйти: его мысли и намерения меня пугали — но я вынуждена была дожидаться Илэйн.

— И в чём же? — усмехнулся игнит.

— В том, что вы так же, как и они, не спрашиваете моего мнения.

— Мне просто кажется, что тут всё очевидно, — пожал он плечами. — Но! У нас есть время. Я не хочу оставаться для вас незнакомцем, который хочет жениться лишь из голого расчёта или какого-то там абстрактного долга перед кланом. Моё восхищение вами совершенно искренне.

— Мне так не показалось, — покачала я головой.

— Возможно, в нашу первую встречу я был резок, — голос Сайласа стал ещё мягче. — Просто я оказался слегка удивлён. И сражён — несомненно. Мои представления о вас были, признаюсь, чуть скромнее. Вы же полностью превзошли их.

— Но оказалась не рыжей, — уличила я его в лукавстве.

— Это моя вина. Я не сразу осознал, что ваша жизнь была настолько далека от магии, что она просто не пробудилась в вас полностью. Но в последние дни я много думал об этом. И потому.. хотел бы загладить хоть часть вины перед вами.

С этими словами он подвинул к нам ближе плоский квадратный футляр, который всё это время лежал на столе перед с его отцом. Я не обратила на него особого внимания, занятая другими мыслями, и даже не задумалась, что может в нём быть.

— Простите мне мой каприз, но я хотел бы попросить вас… — с этими словами он поднял крышку, и свет сразу заиграл на россыпи чистейших, как слёзы, камней, из которых состояло скрытое внутри футляра изящное ожерелье. — Прошу вас надеть то на ваш бал-дебют. Без каких-то намёков, без ответа с вашей стороны! Уверяю вас! Это просто подарок. И мне просто будет приятно.

— Не уверена, что я могу его принять… — я аккуратно отодвинула от себя шкатулку.

Все эти подарки — опасная штука. Конечно, раньше мне не дарили драгоценностей, но и улица научила: не принимать от подозрительных личностей даже самые привлекательные предметы. Это может оказаться ловушкой.

— Спросите у вашей наставницы. Уверен, она скажет, что в этом нет ничего предосудительного. Просто подарок от моей семьи вам. Как великой драгоценности клана, — Сайлас вынул ожерелье и встал. — Позволите?

И пока я не успела сообразить и воспротивиться, он ловко опустил колье мне на грудь и застегнул его сзади. Для своих размеров оно оказалось весьма тяжёлым. Я невольно дотронулась до прохладных камней кончиками пальцев. Никогда в жизни не прикасалась ни к чему столь же дорогому!

— Не нужно! — эта мысль почему-то меня встревожила. — Снимите!

Он может говорить что угодно, а потом потребовать соразмерную плату! Я попыталась сама расстегнуть ожерелье, но застёжка оказалась надёжной, и на ощупь мне не удалось с ней справиться. Где же Илэйн? Мне срочно нужно спросить её мнения, как правильно поступить в таком случае, пока я ни во что не вляпалась!

— Прошу! Это всего лишь капля того, что я готов вам дать. И дам, когда вы наконец посмотрите на меня благосклонно, — Сайлас вновь сел рядом и, любуясь, очертил взглядом моё лицо, явно сдерживаясь от того, чтобы спуститься ниже. Это вежливость или притворство? Желание поберечь мои чувства, или истинная холодность, которую он лишь пытается прикрыть пылкими словами?

Ладонь Сайласа плавно опустилась на мою, лежащую на столе. Он сомкнул пальцы, не позволяя мне вырваться сразу.

— Эти камни такие же чистые, каким я вижу наш возможный союз. Я не хочу на вас давить. Просто хочу, чтобы вы знали. Я честен — клану нужно чистое слияние наших магий. Лишь это его спасёт. И я готов ждать сколько угодно, лишь бы вы дали мне понять, что на моей стороне. Не на стороне Аронскейла, который преследует лишь честолюбивые цели. Обладание вами возвысит его ещё больше — и он прекрасно это знает. Не Шедлоу — он во всём видит лишь исследования и возможности для испытаний своей сомнительной магии. Мы с вами — кровь от крови одной стихии. И самое правильное, что может случиться…

По моей руке вверх пронеслось искристое, слегка колючее тепло. Словно мои внутренние силы только сейчас распознали родственную магию и откликнулись на неё. Но Сайлас не договорил — дверь кабинета вновь распахнулась — и убрал свою ладонь с моей.

О чём-то увлечённо беседуя с мужчинами, в кабинет наконец вернулась Илэйн. Тар Алмо, который шёл справа, держал небольшой, но надёжный на вид чемоданчик, куда, видно, и были убраны все драгоценности.

— Я назначу вам охранника для сопровождения домой, леди Фаэринн, — предложил он на ходу.

— О, не стоит! — сразу возразил Харлан, шагающий слева от тётушки. — Мы с удовольствием доставим леди куда нужно на своём экипаже. Это не доставит нам совершенно никаких хлопот!

— Это было бы замечательно и очень удобно! — согласилась Илэйн.

И я хотела бы сказать, что это не так, и что меня не прельщает лишний раз находиться рядом с этим семейством, пока их истинные планы не прояснились. Особенно планы Сайласа. Казалось бы, он твердит мне о них постоянно, напирая на полнейшую открытость. Правда, он не знал, что одному за свою недолгую жизнь