Нити судьбы. Новый мир 2. Финал - Эмили Ли

придется считаться. Азуриан возьмет паузу, чтобы собрать всю военную мощь, направит обязательное требование союзникам и своим провинциям о присоединении в войне, а потом выступит единым фронтом. К этому времени нам нужно будет встретить их у границы, чтобы не допустить повторного захвата городов и взятия в кольцо.

Тэруми на мгновение прикрыла глаза, пряча страх. Масштабы объединенной армии Повелителя представляла. Беспокойство, которое мелькнуло на лице Сэм Джи, лишь подтверждало опасения Тэруми. Чонсок упрямо стиснул челюсть, готовый принять этот бой, который с большей долей вероятности станет для всех последним. Отступать было не в его правилах. Натаниэль и Аэрин молча ждали продолжения разговора, не представляя, какая в душе у остальных участников разворачивалась драма. Фенрис в поддержке сжал плечо Чона.

Лайя смотрела на них и приходила в отчаяние. Хотелось вскочить и закричать, встряхнуть каждого, сказать, что они глупцы, что пока не поздно нужно бежать! Забрать тех, кого ещё могут спасти: изимцев, магов — и скрыться в Дэйлоре! Только так они все выживут! Места хватит всем в белом городе у океана! Неужели они не понимают этого сами?

Вот только её сестры, её ведьмы не успеют добраться до Дэйлора: сгинут. Их и так осталось очень мало. Смерть каждой была слишком ужасной — Лайя знала, проживала это сама, каждый раз. Поэтому если есть хоть один шанс… хоть один… они должны попробовать.

— Мы наймем кайми, — сказала она, поднимаясь со своего стула и становясь возле остальных. — В Кардо всегда есть воительницы из клана. Они передадут наше предложение всему клану. Воевать за свободу и идею не будут. Только за монеты. Когда Трекания и Кардо будут наши, вопрос оплаты не встанет. Они же и передадут наше предложение аграм. Оплот и клан кайми находятся на севере королевства, поэтому присоединятся к армии Эктиана, и уже все вместе мы заберем столицу себе.

— Я думал об аграх, — тихо проговорил Фенрис. — Монеты им интересны, да, но всё же не до такой степени, чтобы подставляться за королевство.

— А если кровная месть? — предложил Сэм. — Если отправить часть людей под флагами Азуриана и напасть на оплот? Сделать видимость нападения? Не думаю, что их интеллекта хватит, чтобы различить эктианца и азура.

— Может сработать, — задумчиво проговорил Фенрис. — Отомстить, да ещё и заработать при этом… — Он одобрительно кивнул Сэму. — Да. Организовывай.

— А форма империи, оружие, знамена Азуриана? — недоверчиво спросил Чонсок, переводя взгляд с одного на другого.

Сэм криво усмехнулся и с ноткой вызова взглянул в глаза бывшему данхне.

— У Эктиана всё найдется в нужном количестве.

Чонсок с такой силой сжал столешницу, что пальцы побелели, но от других проявлений эмоций воздержался.

— Нам нужно время для подготовки собственной армии и время для расчистки леса от монстров, чтобы обеспечить безопасный проход эльфов до Полосы отчуждения, — сказал всем Фенрис. — Да и Сэм Джи нужно добраться до Эктиана.

Последовала череда уточняющих моментов и согласований. На этом этапе уже подключилась и Тэруми. Практическая сторона совместных действий было по её части, а великие замыслы она оставляла для Чонсока и Фенриса.

Лайе же оставалось смотреть на них со стороны и мечтать о моменте, когда она ляжет в свою кровать и забудется сном, желательно в объятиях мужа. Но Фенриса после собрания ждал ещё один, крайне неприятный разговор. Аркуэн за свою помощь выдвинул единственное условие: Исалиэль должна была вернуться в Дэйлор и оставаться там до окончания войны. Об этом Фенрису и нужно было сообщить ей, а ещё о смерти приемной матери. При мысли, что ему придется говорить об этом и снова тревожить собственную боль души, Лайе хотелось плакать.

Разошлись они уже за полночь. От своего решения уйти на следующий день эльфам пришлось отказаться — аргумент, что Исалиэль не успеет собраться, сработал. На самом деле Фенрис не хотел врываться среди ночи к ней и сообщать о смерти матери. Пусть хотя бы ещё одну ночь будет счастлива и рядом с любимым человеком.

Сэм такой роскошью, как время, не обладал. Поэтому, договорившись с Чонсоком о времени отбытия, он направился к Катрин: проститься посчитал правильным, заодно нужно было объяснить, почему не смог с ней сегодня погулять, ведь договаривались.

Дверь дома была открыта, проблем не возникло, а вот в дверь комнаты пришлось тихонечко постучать. Сэм стоял и жадно вслушивался в раздающиеся за дверью шорохи и почему-то волновался. Катрин приоткрыла дверь, выглядывая. При виде него изумленно ахнула и захлопала ресницами. Дверь открылась чуть шире, и Сэм уже смог рассмотреть на женщине смешную застиранную пижаму в некогда зеленый кружочек.

— Что-то случилось? — прошептала она и воровато бросила взгляд на лестницу, словно опасаясь быть обнаруженной соседями.

Это тоже позабавило Сэма и добавило улыбку на лицо. Не спрашивая разрешения, он юркнул внутрь комнаты — Катрин ничего не оставалось, как пропустить его.

— Я завтра с утра ухожу, — сказал он.

— Я догадалась, — грустно произнесла она. — Фенрис же вернулся. Ты говорил, что когда…

Сэм жадно прильнул к её губам. Катрин напряглась и замерла, не отвечая на поцелуй. Он отстранился, терзаясь сомнением. Неужели показалось? Неужели все её взгляды, смущение, волнение от его случайных прикосновений ему только почудились. Или были продиктованы другим чувством, а он расшифровал их так, как хотел? И… как себя повести теперь? Просто попрощаться, как собирался до этого?

Катрин притянула его к себе и жарко поцеловала. Руки, в охватившем порыве страсти, принялись нетерпеливо стягивать с него одежду. Сэм тихо и радостно рассмеялся, когда её пальцы запутались в ремешках его куртки, и сам расстегнул хитрые крепления. Следом на пол полетел и пояс с оружием…

* * *

Проснулась Катрин в кровати одна. Солнце за окном сообщило, что день уже начался. О том, что это ей всё не приснилось, напоминала её валяющаяся на полу одежда. Катрин коснулась пальцами своих губ и закрыла глаза, вспоминая, как горела от поцелуев Сэма. Она знала, что он уйдет не попрощавшись. Просто исчезнет, и они больше никогда не увидятся. Грустно не было: она была благодарна судьбе даже за то время, которое они смогли провести вместе. Ну разве что совсем чуть-чуть.

* * *

Пыльное помещение склада давило на неё. Катрин без цели слонялась из угла в угол, так и не находя себе применения. За Исалиэль почти сразу после завтрака зашел Фенрис, больше Катрин подругу не видела, на склад та так и не пришла. А ей очень, очень она была нужна. Если Катрин не расскажет кому-нибудь о Сэме, о своей потере, то просто