Мариан. Крылья для феникса - Вероника Азара

Приняв возможные предосторожности, Мариан села в кресло и сконцентрировалась. Дождалась опять появления тёплых волн и стала подогревать их. Конечно, риск большой, Егорыч предупреждал об этом, но выхода нет. Стать марионеткой какого-то там мага Мариан решительно не согласна.

Рассветало, когда девушка оставила бесплодные попытки вспомнить приказы этого мерзавца. Внушение заблокировано надёжно, и самой его не убрать. В результате попыток появилась твёрдая уверенность: она здесь уже не один день. Но где провела это время, чем занималась — за семью или семьюдесятью печатями.

До рассвета просидела у окна, размышляя над дальнейшими действиями. Побег пришлось отменить. Это может привести только к одному — если маг не глуп, а в этом она уже убедилась, он заложил в неё и требование вернуться. Значит, она вернётся, и это приведёт к новым осложнениям. Остается одно. Если Правитель женится по политическим соображениям, дать понять — брак с ней не может способствовать его планам. Она себя проявит! Это тоже, конечно, создаст проблемы, но уж тут как получится. Пока она слишком мало знает для длительного планирования.

Когда, постучав, вошли те же служанки, Мариан приготовилась к борьбе. Она позволила переодеть себя в платье, присланное вчерашним толстяком. Платье оказалось строгим и цвет ей к лицу, хотя фасон совершенно не изменился. Мариан, пока на неё накручивали куски ткани, завистливо поглядывала на служанок, одетых в подобие рубашки, поверх которой надевался кусок ткани на ленте, заменявший передник и юбку. Оторвавшись от созерцания служанок, бросила взгляд на предложенное одной из девушек зеркало. Совсем другое дело, не то, что вчера! У старика неплохой вкус.

Это обнадёжило. Мариан немедленно решила похвалить его выбор — ей нужны союзники и она собиралась искать их где угодно и среди кого угодно.

На выходе уже поджидал хозяин. Мрачная не выспавшаяся его физиономия доставила девушке несколько приятных минут, однако его слова не могли порадовать.

— Вы, похоже, не спали.

Его глаза старались прочитать реакцию Мариан, но она не позволила себе отреагировать. В конце концов, она достаточно знала и умела, смогла предвидеть и это.

— Не пытайтесь избавиться от меня. Запомните, я не позволю испортить дело моей жизни. Я чувствую ваши возможности, но вы необучены и не можете тягаться со мной. Впрочем, поговорим об этом позже, когда станете супругой Правителя.

Мариан изобразила смятение, испуг и прочие чувства, да так удачно — удивилась сама. Она не дала проявиться эмоциям на лице, но внутри себя устроила настоящую бурю чувств, уж этому Егорыч её научил. Его слова, что ввести в заблуждение противника именно таким образом проще всего, запомнились.

Видимо и этот маг не смог разобраться в коктейле, который она предъявила его сознанию, и даже не заметил проскользнувшей доли торжества. Егорыч мог поставить отлично своей ученице! В глазах мага мелькнул триумф, а Мариан едва не запрыгала от восторга — сумела! Значит, его силы не так уж велики, его тоже можно обвести вокруг пальца!

В таком, внешне расстроенном, а на самом деле великолепном, настроении, Мариан, с гордо поднятой головой и мученически независимым выражением на лице, села в ожидавшую карету. Только представить — карета! Мелькнула мысль, уж не ждет ли её спуск по лестнице истории до каменных топоров и охоты на мамонтов? Сначала век двадцатый с его убогим транспортом, теперь кареты, средневековье. Караул!

Когда кавалькада тронулась с места, Мариан поймала взгляд мага и ответила самым великолепным выражением растерянности. На глазах даже слёзы выступили, это было пределом её актерских возможностей. Наградой стало опять торжество в глазах противника.

Мариан не дала себе расслабиться, даже когда отъехали достаточно далеко. Оглянувшись назад, увидела — дом мага на самом деле является башней. Очень красивой и высокой. Конечно, маг должен проживать или в башне, или в подземелье. Девушка вспомнила, как Егорыч посмеивался с одной стороны над этими привычными представлениями, а с другой говорил — именно такие места проживания могут помогать одарённому способностями человеку. Но, пора подумать, что ждёт её в замке Правителя.

Пред въездом в город окна кареты подёрнулись мутной плёнкой, не позволившей рассмотреть вид за окном. Осталось только слушать. Удивительно, не слышалось никаких городских звуков, только стук копыт и колёс по мостовой.

Потом стук сменился более мягким шелестом колёс по грунтовой дороге. Позади гулко захлопнулись ворота, окна кареты вновь стали прозрачными, дав девушке увидеть аллею, по которой её подвезли к крыльцу.

Едва карета остановилась, как Мариан, не дожидаясь пока помогут, выскочила из неё. Ей надоело сидеть в ящике на колёсах, из которого почти ничего не видно, едва справилась с желанием разнести торжественное сооружение в щепки.

Встречал вчерашний толстяк и толпы нарядных, переливающихся безумным количеством драгоценностей, людей, столпившихся вдоль дорожки ведущей к дверям. От аромата духов и благовоний закружилась голова.

Единственные, кто ей понравился в этой толпе — вчерашний толстяк и ещё один человек. Среди этих нарядных личностей он выделялся простотой одежды, строгим видом, и удивительным на общем фоне лицом.

Собравшиеся отличались круглыми плоскими лицами, на которых почти не выступал нос. Это ещё ярче выделяло круглые ярких оттенков глаза. Этот же человек обладал совсем другими чертами. Нос с горбинкой, яркие золотисто-карие глаза на узком хищном лице, плавные движения. Всё это создавало впечатление хищной птицы, готовой к сражению. Среди толпы ему не место. Поймав её взгляд, он улыбнулся одними глазами, слегка склонил голову и отошёл назад.

Толстяк, наконец, привлёк к себе внимание Мариан, призывая толпу к порядку и тишине.

— Моя госпожа, я господин Чороин, советник. Прошу вас проследовать в замок, там ожидает ваш жених. Вчера он принял решение провести церемонию венчания не позднее чем через неделю.

Советник не прост. Его глаза смотрят на Мариан пристально, выжидательно и совсем не соответствуют радушно улыбающемуся лицу. Девушка ответила решительным взглядом из-под ресниц, требуя объяснений. Пусть не сейчас, позже, но дать их толстяку придётся. Согласно опустившиеся веки в ответ.

— Я представлю вам ваших придворных позже, когда вы отдохнёте после пути!

Сказано громко, скорее для присутствовавших.

Советник подал руку и провёл Мариан в услужливо распахнутые двери.

Двери сами по себе были настоящим произведением искусства. То ли вырезанные из разных сортов цветного камня, то ли покрытые инкрустацией, они выглядели ослепительно яркими на дневном свету. Внутри всё оказалось столь же богато изукрашено резьбой, цветным камнем, местами перемежавшимся с металлическими вставками. Огромный холл, из которого начинались две анфилады комнат, прямо перед входом широкая лестница с условными перилами,