Мариан. Крылья для феникса - Вероника Азара

После этих слов Мариан внимательно присмотрелась к небу. Башню, в которой находились покои главного сокольничего, затянуло лёгкой дымкой, через которую она едва смогла различить очертания сооружения.

— Сильно, — всё, что она смогла сказать.

Главный сокольничий улыбнулся в ответ, советник выглядел самодовольно, и собеседники облегчённо засмеялись.

Покои главного сокольничего оказались обставлены более чем скромно. Простота и изящество обстановки удивили Мариан, она словно оказалась дома. Заметив, как девушке нравятся его покои, хозяин произнёс:

— Став супругой Правителя, вы сможете выбрать себе обстановку по вкусу.

— О да, с заговорёнными решётками на окнах, стражей вокруг и прочими прелестями.

Мужчины изумлённо смотрели на Мариан.

— А вы не знали? Значит я первая, кому оказана такая честь?

— Не знали, — господин Чороин говорил медленно. — А как догадались вы, госпожа?

— Я не знаю, в курсе ли вы, но что-то очень неладно в вашем замке. И не заметит этого только полный осёл!

— Не знаю, что такое "осёл", но не замечают же остальные, — голос господина Кеоталя прозвучал, словно ему перекрыли дыхание, глаза насторожились. — Вы можете отправить меня на плаху, госпожа, если захотите, или будете неосторожны...

— Тогда лучше не говорите. Вполне достаточно уже произошедшего. Говорить буду я. Ваш маг, не знаю, подозревает ли кто-либо об этом, затеял гадость. Какую? Понятия не имею. Когда? — девушка пожала плечами. — Знаю только — она уже претворяется в жизнь. Я не помню ничего с момента, как меня привели к нему в дом, и до того момента, когда я очнулась в его кабинете. Я стараюсь вспомнить, и уверена, пробыла там не день, но ничего вспомнить не могу. На памяти стоит блок. Меня волнует вот что. Когда я говорила с ним перед поездкой сюда, маг то ли проговорился, то ли сказал специально, подозреваю второе — он заставит меня подчиняться во всём. Разубеждать его я не собираюсь, но мне нужна помощь. Рассчитывать ли на вас?

Мужчины несколько минут раздумывали. Потом переглянулись.

— Да! — решительно произнёс господин Кеоталь.

Господин Чороин кивнул.

— Поймите, я доверяюсь вам, у меня здесь нет никого, и я ничего не понимаю.

— Я всё расскажу в ваших покоях, — господин Чороин улыбнулся. — Желание посетить птиц оказалось несколько неожиданно, как впрочем, и ваше поведение.

Девушка рассмеялась, а не понявший причин смеха господин Кеоталь, вопросительно посмотрел на друга.

— Друг мой не волнуйтесь, если увидите нашу госпожу в виде нестерпимой капризницы. Её актёрские способности не меньше, чем решительность, поверьте мне. Я, прожжённый придворный, пришёл в ужас — кого я притащил в наш тихий замок! — он посерьёзнел. — А вот что вас встревожило в тронном зале, это очень важно.

— Давайте по порядку. Я буду говорить долго и возможно сумбурно, останавливайте меня. Со мной случается — заносит в дебри разглагольствований не по теме. Попала я сюда, боюсь, не случайно. Маг ждал меня, знал обо мне очень много, это сомнению не подлежит. На Земле, моём мире, меня преследовали некие люди, уничтожавшие всё, дорогое мне. Думаю, ваш маг приложил к этому руку. И в пещеру я попала из-за этих людей. Я хочу вернуться назад. Для меня это важно. Что происходило со мной в доме мага, не имею понятия, уже говорила. Присматривайте за мной, я не обижусь. Прикажите людям, птицам, я не знаю кому ещё, хоть паукам, но что-то будет с моим участием мерзкое. Боюсь, не смогу сама вовремя это распознать. А теперь мой вопрос. Расскажите о вашем Правителе.

Мужчины переглянулись. Заговорил сокольничий:

— Я не знаю, что именно вы имеете в виду, госпожа, но в последнее время с Правителем происходят странные вещи.

— Я имею в виду всё, вообще всё.

— Хорошо, начнём. Первое — Правитель не из нашего народа, — задумчиво заговорил господин Чороин. — Все мужчины его семьи становятся Правителями. Некогда таких как они было много в нашем мире. Откуда пришли, никто не знает, но пришли. Это факт, который они сами не отрицают. Они были нашими учителями и воспитателями, мы благодарны за это. Однако со временем их становилось всё меньше и меньше. Куда девались, не знает никто, кроме них самих. Может, умирали, а может, уходили. И вот осталась только одна семья. Девочек у них не рождается, только мальчики. Раньше, говорят, девочки бывали, теперь никогда. Иметь детей от наших женщин они не могут, поэтому, когда к нам приходят женщины из других миров — они становятся жёнами Правителей.

— Я поправлю вас, друг мой. Иметь детей от женщин этого мира они могут, раньше так бывало, — господин Кеоталь отошёл от окна, из которого наблюдал за кружащими птицами. — Но власть накладывает ограничения. Случалось, клан, из которого происходила жена Правителя, старался получить на этом основании как можно больше привилегий. Тогда один из предков Правителя и решил — женой может стать только женщина иного мира, не имеющая здесь связей. Только если такой женщины не находили, привозили женщину из как можно более далёких мест, и она становилась супругой Правителя, причём приходилось очень много тратить сил на то, чтобы никто об этом не узнал.

— Интересно! Этого я, признаюсь честно, никогда не слышал, — господин Чороин удивлённо смотрел на собеседника.

— Это знание нашего семейства, не было нужды о нём говорить ранее.

— Вы так спокойно говорите о женщинах из других миров?!

— Да, госпожа, — улыбнулся господин Кеоталь. — Вы пришли по дороге, о которой известно посвящённым. По ней можно пройти только в одну сторону. Когда-то можно было идти в обе, правда, с ограничениями. Например, войску, с целью захвата другого мира, пройти было невозможно.

— Другим существам, — Мариан проговорила это весьма задумчиво.

— Да, — господин Кеоталь говорил с лёгкой улыбкой, как говорят ребёнку общеизвестные вещи. — Разумных существ много. Наши предки описывали их подробно. Правда, немногие теперь об этом помнят. Древние расы прокладывали дороги, по которой вы и пришли. Потом произошло что-то, после чего все дороги закрыли. Большинство из них утеряны. Но иногда на них попадают люди, должен сказать, не так уж редко, особенно женщины. Вы, женщины, простите госпожа, гораздо беспечнее мужчин, — сказано было с лёгкой усмешкой и поклоном. — На моём веку вы уже вторая.

— А первая?

— Первая — матушка нашего Правителя.

— Это