Буря над бездной - Матвей Геннадьевич Курилкин

на Ойкумену обрушиваются достаточно часто. Локальные. Империи они больших проблем не приносят, а вот на небольших островах, порой, случаются бедствия. Особенно, если острова густонаселённые. Но это локальные бури, а вот такие, всеобъемлющие, которые затрагивают всю Ойкумену и прилегающие острова, порой становятся настоящей катастрофой. Впрочем, тоже не всегда. Обычно, к ним успевают подготовиться. Всё-таки приход большой бури знаменуется понижением температуры — не сильным, но зато долговременным.

На памяти Каси таких бурь было всего две. Одну она почти не заметила, поскольку находилась тогда в столице, в центре материка. Тогда сначала слегка похолодало, хотя до зимы было ещё далеко, а потом поднялся ветер, который дул очень долго и был довольно крепким. Ничего страшного, в общем, хотя и неприятно.

А вот вторую бурю Каси встретила, когда была уже взрослой. Отец тогда взял её с собой на каникулы, и непогоду они встретили на островах Они. И вот это был по-настоящему неприятный опыт. Разрушения, множество погибших, рухнувшие в бездну корабли — те, что не успели закрепить на островах. Было очень трудно. Подчинённым отца тогда пришлось заниматься непривычным делом: вместо того, чтобы воевать, они устраняли последствия урагана. Долго, мучительно, и не слишком результативно.

Потом уже девушка выяснила, что такие большие бури всегда проходят по-разному и последствия тоже могут быть самые разные. Где-то жителей Ойкумены затрагивает лишь краем, а где-то, наоборот, ураган обрушивается на жителей всей своей мощью.

«Отдых закончился, — поняла Каси. — У нас два-три месяца, чтобы добраться до материка, и если не успеем, придётся встречать шторм вдали от дома».

Насчёт самого острова Каси не слишком переживала, всё-таки им должно совсем не повезти, чтобы попасть в по-настоящему сильный шторм, но вот тягачам может достаться, так что лучше не рисковать дорогостоящей, да ещё и чужой техникой. И так, возможно, по возвращении её ждут проблемы — мало ли, как отреагирует Валдрик на то, что его подчинённого убили.

«В любом случае, придётся поторопиться» — решила девушка.

И опять началась ударная работа. Бедная Эсфирра с ног сбивалась, выбирая подходящие точки для установки свай, остальные помогали их устанавливать. Каси было забавно наблюдать, с каким изумлением местные разглядывают тросы, опутавшие остров. Поначалу они не обращали внимания на суетящихся пришельцев — у девушки даже возникало ощущение, что земляне полностью безучастны. Остров подняли, а дальше всем на пришельцев стало опять наплевать, и они начали заниматься своими делами, игнорируя чужаков. Суетятся чего-то, вбивают какие-то колья, и ладно.

Но нет, это было ложное впечатление. Всё-таки большая часть местных жителей до сих пор старались держаться подальше от орков. Побаивались. Но любопытство никуда не делось…

«Мы для них просто слишком необычны, — думала девушка. — Это я, если встречу кого-то непривычного взгляду, просто подумаю, что это представитель неизвестного мне народа. А для тех, кто всю жизнь видел вокруг себя только людей, шумные, резкие и грубоватые орки — это пугающие соседи. Ещё и сказки, легенды и фильмы, в которых орки изображены воплощением зла. Поневоле начнёшь опасаться. При этом гоблинш они почему-то совсем не боятся! У нас команды корветов на ногах стоять не могут от того, сколько им счастья привалило!»

Если сваи земляне проигнорировали, то появление тросов, которые потянулись к кораблям, не пропустили. Кто-то из местных, конечно, набрался смелости, чтобы узнать, для чего это делается, а узнав, передал остальным. О том, что остров будет перенесён ближе к империи, местные уже тоже знали.

«Правда, судя по всему, никто не верил, что перетаскивать остров начнут так быстро, — думала Каси, наблюдая за удивлёнными лицами землян. — Наверняка рассчитывали, что перенос — это дело далёкого будущего, а пока можно жить, как прежде».

Теперь на лицах землян она всё чаще встречала тревогу. Правда, поговорить и объяснить, что опасаться нечего, всё не получалось. Демонессу опасались, что изрядно злило и раздражало девушку. Она как-то не привыкла к тому, что её боятся. Впрочем, люди быстро привыкли к появляющимся там и тут тросам, и снова попрятались.

«Даже странно, что Влад и Александр совсем не такие. Как же разительно они отличаются! — думала Каси. — Хотя сейчас этого и не скажешь. Тоже ведь заперся на своём заводе и ни с кем не общался, пока не припекло!»

Даже когда Каси прямо попросила Влада, чтобы он перебрался поближе, тот, хоть и не отказался, но куда-то убежал. И даже не объяснил, куда!

«Совершенно невоспитанный тип!» — разозлилась девушка. Впрочем, уже на следующий день Влад снова появился — всё-таки, как оказалось, он её тогда услышал, и в самом деле решил перебраться к друзьям поближе. А потом подготовка была завершена, и пришло время отправляться.

Глава 11

Тросы натянулись так сильно, что, казалось, вот-вот лопнут. От них даже гул шёл — низкий, пробирающий до костей — как от струны.

— Как-то некомфортно, — опасливо пробормотал Лопатин. — Если эта штука лопнет, будет очень весело. Может, отойдём?

— Не должны, — слегка неуверенно сказала Каси. — Всё рассчитано. Четырёх тягачей должно хватить с запасом. Тросы натягиваются одновременно, так что нагрузка распределяется равномерно и не превышает табличных значений… Но да, неуютно. Давайте всё-таки отойдём.

Демонесса развернула «Стремительную» и добавила мощности на двигатели. Бот неторопливо отошёл подальше от вязанки тросов — как раз вовремя, чтобы увидеть, как остров сдвинулся с места. Ориентиров никаких не было, но судя по тому, как изменилось направление падающей с края воды, и как посыпалась с края пыль, рывок получился достаточно резкий.

— Надо проверить, нет ли каких-то разрушений, — озабоченно пробормотала Каси.

— Угу. Не дай бог кого-то завалило!

Стремительная находилась достаточно далеко от острова, так что деталей разглядеть было невозможно. Хотя на первый взгляд никаких разрушений не было.

— Только дождёмся, когда они наберут нужную скорость, — кивнула демонесса.

Разгонять остров до большой скорости никто не собирался — и возможности такой нет, да и опасно.

— Нда. Медленно и печально, — пробормотал Лопатин через час, когда тягачи перестали ускоряться. — Что-то у меня сомнения, что мы успеем до того, как ураган разгуляется.

— Можем успеть, — покачала головой демонесса. — Если повезёт. При нынешней скорости путь займёт примерно три месяца. Примерно тогда же и буря разразится. Так что как повезёт.

— А ускориться никак? — спросил дядя Саша. — В полтора раза всего… Мы сюда втрое быстрее шли!

— Ты не понимаешь, о чём говоришь, Александр.