Второе дыхание любви - Элли Даркинс

друг друга на прощание? Если да, то в губы или в щеку? После того, как всего несколько часов назад Финн покрывал поцелуями ее тело, было глупо испытывать чувство неловкости, но они оба продолжали стоять на месте и напряженно улыбаться друг другу, словно робкие подростки.

В конце концов Финн набрался смелости, чмокнул ее в щеку и направился к выходу.

Только услышав, как захлопнулась входная дверь, Маделейн облегченно вздохнула и позволила себе сдвинуться с места. Едва она успела накормить Харта и приготовить себе тост, как проснулась Белла. Маделейн поменяла малышке подгузник, накормила ее, и за это время ее завтрак остыл.

Погруженная в хлопоты, Маделейн не заметила, как пролетело утро. Чтобы немного развеяться, она положила малышей в коляску и пошла на улицу, зная, что на свежем воздухе дети быстрее засыпают.

Она медленно шла с коляской по дорожкам, с интересом разглядывая соседские дома и любуясь ухоженными садами. К тому моменту, когда она в третий раз обогнула квартал и остановилась возле кофейни на углу, Харт и Белла уже крепко спали. Очевидно, она не такая уж и плохая няня, раз ее подопечные сытые, сухие и спокойные.

Увидев свободный столик на улице, Маделейн поставила коляску в затененное место и, сев, заказала себе кофе. В ожидании напитка она достала свой мобильный телефон, открыла банковское приложение и ввела пароль. Последние два дня она не проверяла состояние своего банковского счета, чтобы лишний раз не расстраиваться.

Когда баланс загрузился, сумма на экране оказалась не той, которую она ожидала увидеть, и ее глаза расширились от изумления. Неужели ее бывший работодатель все‑таки сдержал обещание и заплатил компенсацию вместо уведомления и выходное пособие? Но почему сумма столь велика? Если бы была такая большая задолженность по зарплате, она определенно знала бы о ней.

Проверяя список последних операций, Маделейн обнаружила огромный перевод на ее счет с другого счета. Когда она увидела имя, к которому был привязан этот счет, внутри у нее все оборвалось.

Не может быть! Если он это сделал, она больше никогда не будет с ним разговаривать. Она его убьет!

Затем ее гнев уступил место чувству стыда, от которого ее бросило в жар. За кого он ее принял? Неужели он думал, что она будет ждать, что он ей заплатит за прошлую ночь? Неужели он думал, что она возьмет эти деньги после того, что между ними произошло? Почему он решил, что она с ним переспала из корыстных побуждений?

Маделейн взяла телефон, чтобы позвонить Финну и высказать ему все, что она о нем думает, но тут же остановилась. Она хотела полностью контролировать свои эмоции, когда будет это делать. К тому времени, когда Финн вернется домой с работы, все ее вещи будут собраны. Маделейн пока не знала, переночует она у Джейка или в дешевом отеле, зато была полностью уверена в том, что не останется больше ни на одну ночь в доме Финна и не возьмет у него ни единого пенни.

Теперь она видела то, что произошло между ними ночью, в новом свете. Финн затащил ее в свою постель, потому что собирался ей заплатить за полученное удовольствие.

Глава 13

Достав из кармана ключи, Финн немного помедлил перед дверью, гадая, что ждет его внутри. В ответ на все его сообщения Маделейн писала: «У нас все в порядке». Он не сомневался, что она прекрасно справилась с детьми, но ее сухой тон заставил его нервничать. Если он думал, что, переспав с Маделейн, сможет наконец сосредоточиться на работе, то он сильно ошибался. Весь день он думал только о Маделейн. Во время совещаний и встреч, за ланчем, по дороге домой…

Повернув ключ в замке, Финн открыл дверь, услышал детский смех и пошел наверх в детскую, откуда он доносился. Белла, Харт и Маделейн лежали на ковре и смотрели на звезды, нарисованные на потолке. Малыши были в пижамах. Они выглядели веселыми и довольными. На столике рядом с креслом‑качалкой стояли две пустые бутылочки. Он собирался вернуться к тому времени, когда они обычно ложились спать, но в последний момент на работе возникла проблема, и он был вынужден задержаться в офисе на полчаса. Маделейн, похоже, поняла, что Финн захочет пожелать детям спокойной ночи, и его сердце сжалось. Эта женщина понимала его, как никто другой.

Увидев его, Маделейн начала подниматься, и спокойствие на ее лице сменилось яростью. Когда она подошла к нему, он инстинктивно сделал шаг назад, не понимая, почему атмосфера стала такой напряженной.

– Они готовы ко сну, – процедила она сквозь зубы, подойдя к двери. – Думаю, Харт уснет раньше Беллы. Труди оставила ужин в духовке.

Финн, нахмурившись, смотрел ей вслед, когда она шла по коридору. Зайдя в свою комнату, она взяла дорожную сумку и направилась к лестнице.

– Подожди! – крикнул он и побежал за ней. – Что происходит, Маделейн? Я знаю, что мы оба чувствуем себя немного неловко после прошлой ночи, но ты не должна…

– Немного неловко? – произнесла Маделейн громким шепотом, полным гнева. – Да, утром на кухне так и было, но сейчас, когда ты решил заплатить мне за мои услуги, какая, к черту, может быть неловкость?!

– Услуги? Я не понимаю, что…

Внезапно до него дошло, почему Маделейн смотрела на него так, словно хотела ударить его по голове чем‑нибудь тяжелым.

Сегодня утром он перечислил на ее банковский счет крупную сумму. Наверное, после того, что произошло между ними прошлой ночью, это выглядело немного странно, но он имел в виду совсем не то, о чем подумала Маделейн.

– Нет, Маделейн. Я понимаю, как это может выглядеть, и уверяю тебя, что на самом деле все совсем не так. Я просто видел, как ты хочешь вернуться в университет, и решил тебе помочь. Ты не могла бы подождать, пока я уложу детей спать? Тогда мы сядем и все обсудим.

Маделейн бросила взгляд на часы, затем на входную дверь. Финн подумал, что потерял ее навсегда, и его сердце замерло. Но затем она поставила сумку на пол, и от облегчения его пульс участился.

– Я буду ждать тебя на кухне до половины восьмого, – сказала она. – Если ты к этому времени не придешь, Финн, я уйду отсюда и никогда не вернусь.

– Обещаю, я спущусь даже раньше, и мы обо всем поговорим.

* * *

Пока Финн укладывал детей спать, Маделейн сидела на кухне с чашкой чая в руках и