Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом - Джон Брэдшоу

ВОССТАНОВЛЕНИЕ ИСТОЧНИКОВ. ПРОИСХОЖДЕНИЯ КОШЕК В ОКРУГЕ ГУМБОЛЬДТ, ШТАТ КАЛИФОРНИЯ

На западное побережье США домашние кошки прибыли самыми разными маршрутами — по морю с юга и севера и по суше с востока. С ⅩⅥ по ⅩⅧ в. округ Гумбольдт, расположенный на побережье северной Калифорнии, принял череду визитёров и поселенцев, среди которых были русские, английские и испанские суда, исследующие тихоокеанское побережье, а также фермеры из штатов Миссури и Орегона, что находятся к востоку и северу соответственно. Первые упоминания о бродячих котах — вероятно, сбежавших с торговых кораблей — в округе Гумбольдт появились в 1820‑е гг., ещё до прибытия туда первых фермеров. Соответственно, сегодняшние кошки могут быть потомками тех или других животных, либо же происходить одновременно от обеих групп.

В 1970‑е гг. биолог Беннет Блюменберг записал окрасы 250 местных кошек и на основе этих данных установил пропорции различных вариаций каждого гена. Например, 56 % кошек были чёрными или чёрно-белыми. Исходя из этого, он смог подсчитать, что вариация гена, отвечающего за чёрный окрас (нон-агути), присутствовала у 75 % популяции — разницу составили кошки, которые являлись носителями одной чёрной и одной полосатой копии и были, соответственно, полосатыми. Он также зафиксировал количество кошек красного и черепахового окраса, соотношение полосатых и мраморных особей, количество кошек со светлым окрасом, с длинной и короткой шерстью, полностью белых кошек и кошек с белыми лапками и грудью. Каждая из этих вариаций контролировалась разным и чётко определённым геном. Затем он сравнил этих кошек с кошками из других регионов Северной Америки[70].

Самыми похожими оказались кошки из Сан-Франциско, Калгари и Бостона, что указывало на то, что предки сегодняшних кошек из округа Гумбольдт прибывали туда в основном по суше вместе с фермерами и старателями или же на судах, торговавших мехом, которые отплывали из Бостона. Однако он также обнаружил у них генетические следы кошек испанского происхождения — наследие периода распада Новой Испании и заселения земель, которые сегодня являются частью Калифорнии. Другие же кошки обнаружили сходство с кошками из Владивостока — порта базирования российско-американской торговой компании. Их корабли отправлялись из портов, которые сегодня находятся в Китае, и вполне реально могли доставить кошек китайского происхождения. Но Блюменберг не обнаружил у калифорнийских кошек следов генов китайских кошек.

Ещё одна редкая мутация, именуемая полидактилией, ответственна за лишний палец на лапе кошки. Вероятно, ещё во времена основания Бостона одна из новоприбывших кошек могла родить котёнка с лишними пальцами на лапах, и этот котёнок стал предком многочисленных кошек с подобным дефектом. Уже в 1848 г. здесь было много особей с лишними пальцами на лапах. А сегодня они составляют примерно 15 % всей популяции. Кошки с лишними пальцами также распространены в графстве Ярмут в Новой Шотландии — морском порте, основанном иммигрантами из Бостона. В то время как в соседнем Дигби, заселённом нью-йоркскими лоялистами в конце Гражданской войны, полидактилия встречается так же редко, как во всех остальных местах[71].

Следы кошки с полидактилией

Истинные плотоядные

Даже сегодня большинство домашних кошек демонстрирует поразительный контроль над своей собственной жизнью, причём намного более сильный, чем другие домашние животные, например собаки. Если мы оставим породистых кошек на улице на короткое время, большая их часть отправится, куда пожелает, и выберет себе пару (если они не кастрированы). И только лишь по одной этой причине кошек нельзя считать полностью одомашненными животными[72]. Полное одомашнивание означает, что человечество целиком контролирует, что животное ест, куда оно ходит и, самое главное, какие особи могут размножаться, а какие — нет.

Конечно, мы полностью или почти полностью обеспечиваем домашних кошек едой, но даже в этом отношении кошки являются исключением из правил. Учёные классифицируют кошек как облигатных плотоядных, то есть животных, чей рацион должен состоять преимущественно из мяса. Это необходимое условие их благополучия (См. фрагмент «Кошки — истинные плотоядные» на с. 106). Чтобы самка успешно размножалась, она должна потреблять достаточное количество мяса, особенно в конце зимы, когда она готовится к сезонному переходу и когда она беременна. В этой связи необходимо объяснить некоторые нюансы процесса одомашнивания подобного животного. Ещё относительно недавно мясо и даже рыба составляли лишь малую часть рациона большинства людей, и доступны они были чаще всего только в определённое время года. Почти все одомашненные животные прекрасно обходятся теми продуктами, которые мы не едим, предоставляя нам новые источники питания, к которым бы мы иначе не имели доступа. Так, коровы превращают траву, которую мы не способны переваривать, в молоко и мясо. Собаки, хотя их и классифицируют, как плотоядных животных, на самом деле они являются всеядными. Несмотря на то, что они предпочитают есть мясо, еда, основанная на хлебных злаках, так же способна обеспечить им необходимое питание. С кошками иначе.

Почти всё то время, что кошки жили рядом с человеком, этих животных ценили в первую очередь за их охотничьи навыки. А так как мышь представляла для кошки полноценное питание, то успешный охотник автоматически получал сбалансированный рацион, но при этом голод всегда грозил менее способным или неудачливым особям. Тем не менее, болезни, вызванные дефицитом питательных веществ, вероятно, отсутствовали. Однако даже в прошлом редкие домашние кошки выживали только за счёт охоты. Большинство из них получали хоть какое-то количество еды от своих хозяев, остальную еду они находили на улице, подбирая падаль. Пока часть их рациона составляло свежее мясо (обычно это была добыча, пойманная ими самостоятельно), питание падалью не могло спровоцировать какой-то дисбаланс. Но полный отказ от охоты был бы рискованным шагом.

Кошки не питаются всеми отбросами без разбора, они способны действовать обдуманно. Как следствие, они избегают той еды, которая может спровоцировать серьезную или хроническую болезнь. Потребляя ту пищу, которая досталась им не во время охоты, они намеренно стремятся к разнообразию в рационе, избегая, таким образом, накапливания любых продуктов, способных вызвать не только краткое, но и длительное недомогание.

Чтобы продемонстрировать данное поведение, я разложил в клетке на земле отдельными кусочками несколько видов разного кошачьего сухого корма,