Травница, или Как выжить среди магов - Татьяна Юрьевна Серганова

— В академию, разумеется, — мягко пояснила леди Конте. — Шанталь, ты поселишься с мужем в академии магии. У него на территории имеется небольшой коттедж. Правда, я в нем ни разу не была, но думаю, тебе там понравится. Да, милый?

Себастьян кивнул, продолжая мрачнеть.

— Еще какие-то указания, матушка?

Обратись он ко мне подобным тоном, я бы начала заикаться. В голосе супруга буквально скрежетал металл. Однако свекровь оказалась абсолютно непробиваемой. Более того, она даже не поежилась.

— Какие еще указания? Я всего лишь забочусь о тебе и твоей юной супруге, — невинно заморгала она. — Ты ведь знаешь, что так будет лучше.

— Знаю и пытаюсь понять, чего ты добиваешься.

— Ты в чем-то меня подозреваешь, сын? — Свекровь скорбно поджала губы.

— Никаких подозрений, — хмыкнул супруг. — Я уверен, ты что-то задумала и теперь пытаешься добиться этого любыми способами.

— Не пугай Шанталь, милый. Решит еще, будто я злобная и расчетливая ведьма.

— Дед именно так и считает, — тут же сдал старшего родственника Себастьян.

— Старый маразматик, — не осталась в долгу леди Конте. — Но я не могу не признать, что он весьма хитер. Значит, вы отправляетесь в академию. Шанталь будет там в безопасности. Никаких журналистов, твоих бывших возлюбленных и прочих любопытных, которые обязательно примутся осаждать твой дом. Удивительно, что до сих пор никто не дежурит под окнами в надежде рассмотреть твою жену.

Быстро повернув голову, я уставилась в окно, плотно задернутое тяжелыми шторами. Встречаться с журналистами, а тем более ревнивыми магичками, не хотелось. Мысль о дальнем поместье выглядела все привлекательнее. Вот только я понимала, что это невозможно. Теперь, когда всей империи стало известно о нашей свадьбе, скрыться не получится.

— Пока вы наслаждаетесь медовым месяцем и друг другом, я возьму на себя организационные вопросы. Добьюсь аудиенции у повелителя и организую бал. Шанталь, дорогая, какой твой любимый цвет?

— Синий, — ошарашенно отозвалась я.

— Чудесно. А какие цветы любишь?

— Разные.

— Мам, давай вы обсудите это потом, — с тоской протянул Себастьян.

— Значит, ты не против, если через пару дней я загляну к вам в гости для уточнения кое-каких деталей, необходимых для организации праздника? — невинно захлопала глазами леди Конте.

— Мы не будем против. Да, дорогая жена? — фыркнул он, одарив меня долгим многозначительным взглядом.

Я кивнула, догадавшись, что сейчас от меня требуется именно это. Улыбаться и со всем соглашаться. Думать и анализировать буду позже.

— Что ж, прекрасно. Я рада, что мы все обсудили. Было очень приятно познакомиться с тобой, дорогая Шанталь.

— Мне тоже.

— Я побегу. Вам пора собираться. Не буду мешать. У меня столько дел, столько дел. До встречи, мои дорогие! Сын.

Она нежно чмокнула Себастьяна в щеку и удалилась, оставив после себя легкий аромат духов и гнетущую тишину.

Какое-то время мы так и сидели.

— И что теперь делать? — не выдержав, поинтересовалась я.

— Ты же слышала, — ответил муж, устало прикрывая глаза. — Мы едем в академию.

— Я так понимаю, наши планы изменились?

— Ты даже не представляешь, насколько. Этот старый интриган вновь меня переиграл. — Он явно имел в виду деда, великого и ужасного герцога Райта. — До сих пор не возьму в толк, что ему от меня нужно, — задумчиво побарабанив пальцами по столу, проговорил Себастьян.

— А ему что-то нужно?

— Нам всем что-нибудь нужно, Шанталь, — совершенно серьезно протзнес он. — Не обольщайся и не верь льстивым улыбкам и приятным словам. Это все ширма. Маги бессердечны и всегда используют окружающих в своих целях.

— Ты тоже?

— И я, — не стал отрицать супруг. — За редким исключением. Я знаю, когда стоит остановиться. И не втягиваю в свои игры человеческих девушек.

Я кивнула, принимая ответ. Во всяком случае, Себастьян был честен со мной.

— И какова цель твоей матери? Тебе известно, чего она хочет?

— Известно, — кивнул он и припечатал: — Внуков. Моя мать давно мечтает о внуках.

Смеялась я громко и долго. До слез. Ну еще бы, такая смешная шутка, обхохочешься. Впрочем, супруг моей радости не разделял. Сморгнув слезинки, я посмотрела на него, и улыбка сама собой растаяла от сурового вида.

— Ты ведь шутишь, — не очень уверенно произнесла я.

— А есть сомнения?

Если честно, то да, сомнения имелись. И чем дольше я на него смотрела, тем тверже убеждалась, что Себастьян абсолютно серьезен.

— Этого не может быть. Нет, я не так выразилась. Я не удивлена, что твоя мать хочет внуков. Но она не может хотеть, чтобы я стала их матерью.

— Я бы не был так уверен.

— Но я человек! — почти выкрикнула я.

— Поверь, ей это известно.

— От союза мага и человека рождаются ослабленные в магическом плане дети. Иногда вообще без дара, — продолжала напирать я. — Вряд ли она жаждет неполноценных внуков, от которых все отвернутся.

— Ты говоришь так, словно я собираюсь прямо сейчас тащить тебя в спальню для производства потомства, — с досадой заметил Себастьян. Похоже, у меня на лице промелькнуло что-то такое, что заставило его поспешно добавить: — Я пошутил.

— Угу, — кисло улыбнулась я.

— Просто ты не знаешь мою мать…

— Только не говори, что она член СОРМИЛ, — хмыкнула я, покачав головой.

«Союзное общество равноправия магов и людей» — СОРМИЛ — возникло пару лет назад. Как видно из названия, группа энтузиастов пыталась сократить пропасть между магами и людьми, а для вторых добиться определенных льгот и привилегий. С моей точки зрения, они занимались абсолютно бесполезным делом, если учитывать, что у власти всегда были, есть и будут маги. А кто же захочет добровольно делиться ей с заведомо более слабыми существами? СОРМИЛ не трогали, гонений не устраивали и вообще относились к ее членам, как глупым детям, которых никто не воспринимал всерьез, но оставлял смеха ради.

— Думаю, до этого не дошло. По крайней мере, мама не замечена в симпатии к ним.

— Тогда с чего ты взял, что она хочет от меня внуков?

— Потому что она уже лет десять твердит мне об этом, — устало вздохнул Себастьян. — Начала сразу после гибели отца.

Я заставила себя поумерить пыл.

— Прости. Мне очень жаль.

—