Адепт - Олег Бубела

— Тогда может быть предоставить тебе симпатичную драконицу?

Поглядев на вожака, я понял, что он не шутит, и уточнил:

— А чего это вдруг? Или это предложение также относится к традициям драконов, которых я до сих пор не знаю?

— Нет, Алекс. Это только наша инициатива.

— И не жалко тебе свою драконицу под чужака подкладывать?

— Нет, особенно если после этого она сможет отложить яйцо.

Видя, что я начинаю въезжать, Хелиго для полноты счастья скинул мне мыслеобраз, расставивший все по своим местам. Оказывается, стая Быстрых Крыльев уже давно практикует подобное, подкладывая своих дракониц гостям. Но только тем, у кого сильное и выносливое тело. Коротконогие неуклюжие драконы остаются с носом. В результате все остаются довольны: гость — оказанной ему вежливостью, а драконица — полученным удовольствием и еще одним шансом отложить яйцо. Хмыкнув, я вспомнил, что и на Земле у некоторых народов существовала, а кое-где и до сих пор существует такая традиция — предоставлять чужакам своих жен. Вроде как породу улучшать. Ну а драконам она вообще жизненно необходима. Вот только странно, что у остальных стай эта идея не прижилась, и на сегодня лишь Быстрые Крылья остались единственными ее приверженцами.

— За предложение большое спасибо, но позже, — ответил я, вновь опускаясь на камни. — Сейчас лучше расскажи мне обо всех драконьих традициях и законах.

— Это будет не быстрое дело, — предупредил вожак.

— Ну, надо же когда-то начинать, — хмыкнул я и принял первый мыслеобраз.

Правильно меня предупреждал Хелиго, дело и впрямь двигалось медленно. Традиций, законов и разнообразных правил поведения у драконов оказалось очень много, а старый вожак предусмотрительно снабжал каждую мелочь понятными мне примерами и воспоминаниями о практическом применении со всеми втекающими и вытекающими из нее последствиями. Мне оставалось только принимать мыслеобразы, разворачивать их в своем сознании и прятать в память, чтобы на досуге покопаться и изучить детальнее.

Закончили мы лишь на закате. Помотав своей гудевшей головой, я зашипел от боли. Похоже, много информации и сразу передавать таким способом вредно для здоровья. Уж лучше напрямую выкачивать из памяти. Хотя Хелиго, судя по его эмоциям, чувствовал себя гораздо лучше, значит, негативные последствия такой передачи доставались только тому, кто пожелал много узнать. Когда я поблагодарил вожака за сведения, дракон иронично спросил:

— Ну что, хоть что-нибудь из всего, что я тебе передал, ты планируешь оставить? Или сразу дашь нам новые законы, как и предсказывала Лидалья?

— Нет уж, метод «разрушим все до основания» никогда не был эффективен. Поэтому безоглядно уничтожать проверенные тысячелетиями законы я не стану. Сперва нужно тщательно их проанализировать, посмотреть, какие именно пункты не устраивают, а потом уже думать, как их можно изменить, не нарушив целостность картины… Но сегодня этим я точно не буду заниматься. И так башка раскалывается, словно с перепоя.

Хелиго внимательно на меня посмотрел и удивленно произнес:

— Знаешь, Алекс, такого я от тебя совсем не ожидал. Обычно молодости присуща порывистость и категоричность, а ты демонстрируешь потрясающую рациональность мышления.

— Не нужно так удивляться. Люди взрослеют быстро, а изначально я все-таки человек… Хотя, кажется, я об этом уже говорил.

Поглядев на заходящее солнце, я понял, что нужно поспешить, иначе друзья будут беспокоиться, а раз про разговорники утром никто не вспомнил, то предупредить их у меня не было никакой возможности. Поглядев на мудрого дракона, я сказал:

— Хелиго, спасибо тебе за все, что ты мне поведал. Мне пора возвращаться, но я обещаю, что еще загляну в гости к твоей стае. Расскажу, что получится из моих попыток и, может быть, даже поделюсь появившимися соображениями по поводу драконьих традиций.

— Если хочешь, мы можем скрепить наши разумы, и тогда для того, чтобы пообщаться со мной, тебе не придется работать крыльями, — сказал вожак.

— Скрепить разумы? Это как?

В ответ я принял мыслеобраз, объяснивший мне, что вожаки могут создавать между своими разумами некую связь. Вроде той, что объединяет вожака и драконов его стаи. Этим практически никто не пользуется, так как традиции это не приветствуют, да и отношения между вожаками вполне могут испортиться, а связь нарушить будет уже невозможно. Устанавливается же она просто — нужно полностью довериться тому, с кем она будет тебя связывать.

— Хорошо, я не против, — сказал я и раскрылся навстречу Хелиго.

Старый дракон тоже оставил всякую блокировку и потянулся своим сознанием мне навстречу. На краткий миг я смог почувствовать его тело, ощутить его усталость и слабую ноющую боль от застарелого перелома лапы, а потом все закончилось.

— Теперь для того, чтобы поговорить со мной, тебе будет достаточно представить мой образ и мысленно потянуться к нему. Как ты это делаешь, когда хочешь что-нибудь сказать своим драконам, — пояснил вожак.

— Ну, у меня это происходит немного не так, но мысль я понял. Только на всякий случай знай, что я большую часть времени нахожусь в теле человека, и если захочешь со мной связаться, не огорчайся, если это не получится с первой попытки.

— Хорошо, Алекс.

Попрощавшись с Хелиго и с большим сожалением отказавшись от повторного предложения порезвиться с молодой драконицей, я поднялся в воздух и полетел обратно в замок, размышляя о том, что Темнота была права на все двести. Если бы ночью она все мне рассказала, то я не узнал бы о традициях и законах драконов, не смог бы заручиться поддержкой мудрого дракона и уж точно не получил бы от него такой великолепный подарок, который говорит о безграничном доверии ко мне. Отсюда вывод — всегда ли стоит выбирать легкие пути?

Глава 42. О столичных порядках

Лететь было скучно, а головная боль и не думала ослаблять свою хватку, поэтому я начал подыскивать себе хоть какое-то занятие, чтобы от нее отвлечься. Разглядывать местность, над которой я летел, было неинтересно, а заниматься размышлениями невозможно — тогда моя черепушка просто начинала раскалываться на части. Вскоре меня осенило, и я связался с Мудрейшей, однако разговора у нас не получилось. Пару часов назад в Драконий кряж прилетела стая Лесных, поэтому бабушка была вся в делах и заботах, вместе с братом и Саром устраивая гостей. Драконица лишь коротко сообщила мне, что все идет по плану, мой замысел целиком и полностью она одобряет и постарается приложить все силы для его выполнения. Мне оставалось только пожелать ей удачи и продолжить мерно взмахивать крыльями в компании с болью.