Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

То, что могла видеть Рут, отдалённо напоминало скопление тысяч и тысяч Маяков, прихотливо соединённых в неравномерную, но соблюдающую определенную логику, конструкцию. Казалось, что космос отражался от чёрной поверхности Миража, делая его или призрачным, или попыткой сфальсифицировать кадр на редкость криворуким мошенником. Но, скорее всего, так работали протеанские системы маскировки, потому что информация добыта из самого надёжного источника. Вряд ли Ваэль перепутал ханарские архивы с экстранетом.

— Даже визуальная схожесть большинства рас — заслуга протеан, — азари повернулась к дампирше, словно та её об этом спросила. — Две руки, прямохождение, глаза спереди, способ общения… За некоторыми исключениями мы все словно подогнаны под некий протеанский шаблон.

Кварианец продолжал пытаться в мешанине цвета разглядеть какие-то детали. Увы, никаких описаний к Миражу не прилагалось, как обычно делают во флотах, чтобы отследить, отремонтировать или найти корабль где угодно.

— Трудно рассмотреть, где находятся орудия, жилые отсеки, командный центр и спасательные капсулы… Никаких огней или обозначений. Хм. Так делают только геты — им даже иллюминаторы не нужны, они мыслят прагматично и постоянно готовы к войне…

Ваэль сцепил руки в замок под маской и глубоко задумался о том же, о чём и Сатил: сколько мощности у этой махины и как вообще заставить её принять нужный курс, если удастся найти? На эти вопросы пока ответов нет. Но сам факт существования Миража, доказательство, что он реален, погрузили юношу в волнительные чувства. Паломничество, наконец, стало меньше походить на трату времени впустую.

──────── Victoria ────────

Заняв последнее свободное место — второе кресло у стола, — Виктория максимально дипломатично напомнила азари:

— Думаю, я заслужила присутствовать. Не зря отвлекала ханара-хранителя, пока Марет отсиживался на субмарине.

Как будто приглашение просто блажь! Или Фиалочка о чём-то уже догадалась? Да, реакция Ви — укол ревности, но она постаралась пресечь опасное чувство на корню. Ваэля хватит на всех.

А дальше стало совсем не до разбирательств.

Они долго листали огромное количество различных фотографий, странных схем и запутанных бесструктурных документов, пока самая опытная на знакомство с мифами Сатил не заметила необходимый кадр. И пока ксеносы обсуждали параметры Миража и другие задумки протеан, Виктория пыталась понять, что же её смущает в дредноуте. Пусть космические корабли для дампирши не профессия, но она и как обыватель понимала, где круизный лайнер, а где огромный «бульдозер», способный за один выстрел сравнять с землёй целый город. Кварианец как раз и дал подсказку, на что обратить внимание.

— Мне кажется, что этот корабль как раз и заточен на войну. От того и не понятно, где жилые отсеки, а где орудия. Возможно, он был рассчитан только для прыжков через ретрансляторы. Но у таких популярных и охраняемых мест наверняка бы на Мираж давно уже наложили руки власти или пираты. Может, у него вообще свой ретранслятор внутри? По размеру подходит… Возможно, в этом и есть разгадка, почему он скачет из угла в угол? В нём могла повредиться система навигации спустя столько тысяч лет.

Виктория выкладывала свои размышления, привстав и подавшись к экрану поближе, чтобы рассмотреть снимок лучше.

──────── Narrator ────────

— Свой ретранслятор… — глухо повторил техник, как будто ему такая дикая мысль даже в голову не приходила. — Но ведь это надо было строить корабль вокруг активных врат! И с какими они связаны? Со всеми сразу?! Или Мираж путешествует в тёмный космос, изредка появляясь в Млечном Пути? Поэтому в галактике нет ни одной заправки, где видели бы дредноут, восполняющим ресурсы?

— В этой идее есть рациональное зерно… — приложила палец к губам азари, привлекая внимание начавшего сомневаться техника. — Только у ретрансляторов есть достаточный запас собственной энергии, чтобы работать автономно. И они тоже созданы протеанами, к слову.

Ваэль взглянул на Рут так, словно она всё же достала из кармана детонатор, который и впрямь взорвёт всех гетов. С этой идеей про Мираж это примерно так и было. Дредноут с такими мощностями, чьи технологии кварианцам могут быть знакомы (ведь раньше только тем и занимались, что исследовали галактику и находили новые ретрансляторы) — не шанс на надежду, а натуральная гарантия что-то изменить.

От таких мыслей и эмоциональных качелей паломник аж вспотел. Гермокостюм попытался уравнять температуру, но всё же лучше сходить в душ. Остыть как следует от такого открытия. И, может, холодная вода избавит от дурацкого чувства, что дёргаешь всех богов за щупальца, бороды или что там у них.

— Мне… надо всё это обдумать. Возможно, в Системах Термина я смогу найти недостающую информацию про Мираж и как-то экстраполировать данные. Может, смогу вычислить закономерность в появлении корабля. Кила, голова как в тумане…

Мал встал и, выключив экран, покачнулся на месте. Паломничество настолько важно для него, а вероятность помочь флоту — настолько реальна, что он себя чувствовал как учёный на пороге величайшего открытия. Отравился коктейлем из страха и восторга.

— Принести тебе воды? — заботливо спросила вставшая Сатил, жадно ловя каждую секунду происходящего. Для неё это тоже было очень важно и, что греха таить, раздувало гордость, что без неё бы сегодня могло ничего не выйти.

──────── Victoria ────────

— Это только теория… — пожала плечами Виктория, ещё не зная, что взорвала своими предположениями кварианцу мозг. — Валь? Воу! Ты куда? Тебе туда не надо…

Заметив, что технику стало как-то нехорошо, а его омнитул не спешил гаснуть, показывая какие-то обозначения, Рут подскочила на помощь. Схватив Мала за плечи и не дав приземлиться на пол, посадила обратно в кресло. Азари тоже не осталась равнодушной, ещё и дала повод сослать её ненадолго.

— Да, Сатил, будь добра.

Присев перед парнем на корточки, Ви хмуро всматривалась в стекло шлема. У паломника руки дрожали так, словно геты пришли с извинениями и вручили ему коды управления своим главным сервером.

Дождавшись, когда азари уйдёт, дампирша виновато улыбнулась:

— Извини. Не думала, что ты настолько близко к сердцу всё воспринимаешь… Мы же сначала всё проверим, да? Ты не будешь строить планы только на основе моих догадок? Дополнительный сбор информации — это правильно. Мне не хочется оказаться виновной в том, что случайно навела на ложный путь.

──────── Narrator ────────

Паломник еле слышал, что ему говорили. Даже не обратил внимания, как подошла Сатил и отцепила у него с пояса стакан. Подперев маску обеими руками, техник уставился в стол и попытался собрать мысли в кучу. А они разлетались во тьму возможностей как от взрыва сверхновой. Рут лишь вкинула предположение, а остальное доделало воображение.

— Конечно проверим. А как