Ола и Отто. Выбор - Александра Руда

– Как ты догадался? – удивилась я.

– Все вы, бабы, одинаковые. Я что, никогда по рынку с матерью и сестрами не ходил? – лучший друг машинально потер левое плечо. Туда его однажды цапнул детеныш виверны, купленный матерью Отто Вилиной на рынке в качестве ручной зверюшки. Пока полугном дотащил вырывающуюся, кусающуюся и плюющуюся ядом виверну до дому, то успел возненавидеть всех экзотических животных и птичьи рынки с нагло улыбающимися продавцами, подсовывающими легковерным женщинам «милых и улыбчивых» зверьков.

– Ну и ладно, ну и ладно. Вот надорвусь, умру, и ты пожалеешь!

– Найми носильщика, если боишься надорваться, – посоветовал Отто.

Я надула губы и отвернулась. Носильщик денег стоит, а полугнома можно было бы нагрузить бесплатно.

– Не дуйся, – ласково сказал лучший друг. – Я тебе подарочек на ярмарке куплю!

Я тут же перестала обижаться и задумалась над тем, какой подарок мне купит полугном. То, что это будет нечто необыкновенное, я не сомневалась.

– Можно? – в мастерскую заглянула светловолосая студентка. – Я – Молла из факультета Медиумов. Наша инициативная группа собирает подписи против проведения ярмарки.

– Зачем? – поразилась я. – Разве ярмарка – это плохо?

– Конечно! – убежденно сказала Молла. – Во первых, поле, на котором будет проводиться ярмарка. Для выпаса скота оно будет потеряно – тысячи людей его вытопчут! Во вторых, городская инфраструктура не выдержит такого наплыва гостей. В третьих, посетители оставят горы мусора! А кому его убирать? В общем, ярмарка приведет к экологической катастрофе местного масштаба!

– Ерунда! – возмутилась я. – Я это подписывать не буду!

– Экологическая катастрофа – это серьезно, – сказал полугном. – Почему бы не подписать?

– Отто! Ярмарка – это прекрасно! Магазинчики, распродажи, новые товары, развлечения, люди, симпатичные маль… ладно, тебе это не интересно.

– Почему бы и не подписать? – повторил Отто, ставя на обращении аккуратную подпись.

Молла просияла.

– А почему у вас тут так мало подписей? Народ не проникся возможностью экологической катастрофы? – ядовито спросила я.

– Увы, – печально ответила студентка. – Людям деньги глаза закрывают. На глобальные проблемы всем плевать.

– Глобальные проблемы далеко, а возможность покрасоваться в новом платье – рядом.

– Ты приземленно мыслишь, золотце, – сказал Отто. – Общественные начинания надо поддерживать.

Я пожала плечами. На общественные начинания мне было плевать. Особенно на те, которые угрожали долгожданному развлечению. Полугном тем временем расписывался за десяток своих знакомых.

– Ты зачем подделками занимаешься? – спросила я.

– Я знаю, что ребята не были бы против поставить здесь свою подпись, просто у них нет такой возможности, – спокойно ответил Отто.

– А мою подпись ты подделать сможешь?

– Смогу, если постараюсь – уж очень у тебя почерк кривой.

– Он не кривой! Сколько тебе раз говорить – мой почерк характеризует творческую и талантливую натуру!

– Хорошо, хорошо, – не стал спорить Отто. – Вот что, талантливая натура, ты над душой не стой! Тебе нужно пояснительную записку к диплому писать. Твори!

Умеет же полугном испортить настроение! Пока он там с Моллой флиртует, я должна над дипломом страдать!

Я села за стол, придала лицу умное выражение и задумалась об ярмарке.

– Хватит мечтать! – хлопнул меня по плечу лучший друг. – Уже на лекции пора.

Удивительно, как быстро бежит время в приятных раздумьях!

Утром, в день начала ярмарки, Отто зашел за мной в общежитие.

– Ты что тут сидишь? Мы же договорились о встрече!

– Меня гложет плохое предчувствие, – сказала я.

– Тебе напомнить, что у тебя в зачетке по Предсказаниям стояло? – хмыкнул друг.

– Я сама знаю. Просто предчувствие…

– Бросай ерундой заниматься, пойдем. Я встречу назначил с перспективным человеком, нельзя опаздывать.

Я понуро плелась вслед за полугномом. Нехорошие мысли одолевали меня с вечера – сначала я не могла заснуть, потом мне приснился кошмар, а утром настроение и вовсе упало. Хотя предсказатель из меня никакой – скорее даже антипредсказатель, но отделаться от гнетущего чувства я никак не могла.

После встречи с «перспективным» человеком, который заказал нам несколько десятков мелких боевых артефактов в обход университетской кассы, я уселась в маленькой забегаловке под открытым небом и мрачно уставилась в одну точку.

– Ты чего? – спросил полугном.

– Предчувствие!

– Ладно, допустим. И ты собираешься так сидеть и ждать, когда тебя неприятности найдут?

– А вдруг не найдут? Ошибутся поворотом и пройдут мимо?

– Неприятности? Когда это они проходили мимо? Нет, проблемы надо встречать лицом к лицу и играть, так сказать, на опережение!

– Хорошо, – согласилась я. – Куда идем встречать проблемы?

– А что тебе предчувствие подсказывает.

Я задумалась. Предчувствие говорило, что все плохо, но конкретного направления не указывало.

– Направо, – решилась я.

Мы успели пройти несколько рядов, как вдруг полугном сдавленно сказал:

– Попросишь Преподавательницу предсказаний тебе оценку исправить.

– Что такое? – я проследила за направлением его руки и тихо застонала.

Все мое семейство, возглавляемое мамой, шествовало прямо на нас. Позади разноцветной женской процессии уныло плелись уже увешанные сумками с покупками папа и муж Дарии Лешек. У меня не промелькнуло даже мысли о том, чтобы скрыться – мама, как надрессированная ищейка, мой след уже не потеряет.

– Здравствуй, мама! – как ни странно, мне полегчало. Все таки не зря меня мучило плохое предчувствие. После встречи с любящими родственниками ничего плохого случиться не могло.

Не услышав голоса Отто, я обернулась. Лучшего друга и след простыл. Предатель решил, что ему и своего семейства, которое собиралось приехать на закрытие ярмарки, вполне хватит и оставил меня без моральной поддержки.

– Ольгерда! – обрадовалась мама. – Как хорошо, что мы встретились! Мы на денек выбрались, хотели остаться еще, но в гостиницах все номера заняты. Мы как раз с девочками обновляем гардероб. И тебе не мешало бы одеться поприличнее, все таки ты уже совсем скоро станешь дипломированной магичкой!

– Да, – уныло согласилась я. Мое понятие «одеться поприличнее» от маминого очень отличалось.

– Дай денег, – дернули сзади меня за юбку.

– Не дам, – как можно тверже сказала я, не оборачиваясь.

– Тебе что, для родных сестер жалко? – заныли младшие.

– У меня нет!

– Ты всегда так говоришь, а у тебя всегда есть! Как старшая сестра ты должна поддерживать младших.

– Всех, кому я должна, я прощаю, – милостиво кивнула я.

– Ты умеешь левитировать вещи? – спросил у меня папа.

– Нет, – призналась я.

– И чему вас там в Университете учат? – пробурчал папа, вытирая пот.

– Если ты прикроешь мое исчезновение, я тебе облегчу жизнь, – предложила я.

Папа согласился. Остановившись у ближайшей лавки артефактов, я купила несколько вещичек, облегчающих вес тяжелых покупок – такими артефактами запаслись практически все торговцы на ярмарке, предлагая их по двойной цене своим клиентам. Но в специализированной лавке я могла их купить практически бесплатно, намекнув, что я специалист и указав на пару недоработок. Я отдала свои приобретения папе, объяснила как с ними обращаться и затерялась в толпе. Потеряв из виду семейство, я сосредоточилась, сжав в руке маленький артефакт – определитель местонахождения. Вторая часть артефакта мною была прицеплена к папиной одежде. Он был слабенький, работал на небольшие расстояния, но уберечь меня от нежданной встречи с любящими родственниками был в состоянии.

Отто я нашла в одном из летних кафе, спокойно накачивающегося пивом в компании с Трохимом и Васом, своим соседом по общежитию.

– Ага! – сурово сказала я, присаживаясь за их столик.

– А что я? – сразу стал оправдываться полугном. – Можно подумать, если бы я попросил тебя пройтись с моими сестрами по рынку, ты бы согласилась.

Нельзя было не признать правоту лучшего друга, поэтому я только тяжело вздохнула, заказывая себе пиво. Трохим углубился в программку развлекательных мероприятий.

– О! Сегодня будет турнир! Победитель получит денежный приз и ювелирное изделие Торгового дома Фонбеков.

– Что то я о таком и не слышала.

– Я знаю этот Торговый дом, он гномам принадлежит, – сказал Отто. – У них замечательные украшения и очень дорогие! Фонбеки как раз собираются выходить на наш рынок, видимо решили устроить рекламную кампанию. Я буду участвовать в турнире. Какой вид оружия?

– Подушки.

Полугном сразу поскучнел, но, поразмыслив, воспрянул духом.

– Ола…

– И не думай! Я не собираюсь драться на подушках! Я никогда в жизни этого не делала и не буду выставлять себя на позорище!