Трое за Ларцом - Екатерина Федорова

Обладатель бархатного баритончика чуть фыркнул и заявил:

— Детские пукалки, что висят у вас сзади и характеризуют вашу цивилизацию как полностью упадническую и остро нуждающуюся в фаллической символике для поднятия собственного духа, нас не интересуют. Для вашего сведения — в городе магов любое оружие молчит… я имею в виду оружие такого рода, как ваше. Нас интересует другое — магические заговоры, заклинания, амулеты, талисманы. Признавайтесь, земля… то есть землянщики, — куда вы их запрятали? А может, даже и проглотили… Спрятал, съел… э-э… потом отчистил. Легкий слабительный заговор вполне может помочь…

— Не землянщики, мы — земляне! — громко возопил Тимофей, чувствуя в животе нарастающую дурноту. — И нету у нас ничего!

— Маг, — негромко сказал Вигала, — погляди в мои мысли. То, чего ты боишься, — этого на самом деле нет.

Владелец дивного мужского аромата двинулся — потому что к Тимофею притекла новая струя запаха. Наступила пауза, даже стражники застыли в ожидании. Наконец маг с вальяжным бархатным баритоном медленно констатировал:

— Странно… Прямого злоумышления действительно нет. Правда, имеются какие-то обертоны насчет главного мага…

— У нас к нему дело, — быстро проговорил Витала. — Личное. Как уже сказал один из моих подопечных, мы бежим с Земли, прямо-таки жаждем обрести с вашей помощью убежище… Дело, вы же понимаете.

— Да-да, — задумчиво продолжил маг. — Это дело для Эллали превыше всего. Но учтите, мы принимаем оплату от клиентов только в конвертируемой валюте. Диганки с Фригея не предлагать, валюта этого мира девальвирована падением в цене их магических кристаллов… Но вот как быть с тем, что на вас сделали донос?

— А кто сделал? — быстро вклинился в разговор Тимофей.

— Такой… такой индивидуум с оригинальной внешностью. Он и сам бы мог служить амулетом — очаровательный, весь красненький…

— И глазки черными бусинками? — закончил Тимофей.

Маг бархатным баритоном мечтательно произнес:

— О да… Хотел бы я иметь его в своей гостиной… Клешни, усики — прелесть какая! Ему бы в магических секс-роликах участвовать, в роли пугала для юных дев…

— Я, кажется, догадываюсь, кто это, — зло проговорил Тимофей. — Чертов инопланетный омар. Интересно, однако…

— Этот красненький обижен на моих подопечных, — торопливо перебил его Вигала. — Вот и пакостит им… Ане скажете, уважаемый, как именно нас оговорили? А то я прямо мечтаю начать коллекционировать фантазии неизвестных анонимов.

— Да пустяки, — рассеянно продолжал маг. — Сказали, что вы злоумышляете против главного мага Эллали, непременно будете пытаться вырвать из него все наши тайны, а также привезете с собой таинственные амулеты и заговоры, могущие дурно повлиять на его персону… И посему вас ни в коем случае нельзя допускать к главному магу.

— Нас надо допустить к главному магу, — с мягким нажимом в голосе произнес Вигала. — Мы бежим, а этот красненький хочет помешать нашему бегству. Но вы ведь понимаете, что так и дело можно запороть? Дело самого главного мага.

Обладатель парфюма обиженно промолвил:

— Да понимаю я, все понимаю. В конце концов, если уж он действительно считал вас такими зверями, опасными и ужасными для нас, бедных… то мог бы и заплатить нам за то, чтобы вас не допустили к нашему главному магу. Мы здесь взятки принимаем по твердому тарифу. И цены за последнюю тысячу лет ничуть не поднялись. Так что цена за задержание и уничтожение беглеца по-прежнему лишь самую чуточку больше, чем та цена, что взимают с него самого за предоставление убежища… В общем, так! Стража, отпустить… этих. За отсутствием улик. А также заказа на их задержание.

Руки отпустили как по волшебству. Тимофей торопливо развернулся. В толпе стражников с одинаково задумчивыми широкими лицами стоял элегантный красавчик, разодетый в алый шелк с золотыми цепочками в разных местах тела. Красавчик сделал неприличный жест — Леха в ответ только коротко крякнул. Вигала молча ухватил его и Тимофея за плечи железными пальцами и поволок в ворота.

— Ну, вообще… — тяжело поводя глазами, сообщил всем окружающим Леха сразу же после того, как они прошли низкую кирпичную арку. — Волки они все здесь позорные. Обыск, щупанье, туда-сюда… Поверите ли — я себя чуть ли не голубым почувствовал! Нет, ну что за гнида на нас настучала?

— Инопланетянин, — сообщил Тимофей. — Помнишь красного рака, вставшего на дыбки? Того, что на тарелке к нам прилетал. Помнишь такого? Мусье из стражи достаточно точно его описал — красный, глаза пуговицами, клешни, усы.

— Ох ты едрена кочерыжка! И точно ведь…

— Гораздо интереснее другое, — неторопливо рассуждал эльф, скаля длинные зубы и самую чуточку приподнимая уголки губ, что у него, по-видимому, означало дружескую улыбку. — Зачем уважаемому инопланетянину тащиться сюда и умолять стражу обыскать нас на предмет магических штучек, которых у нас все равно нет? Смысл?

— Чтобы помешать нам? — предположил Тимофей.

— Следующий вопрос — зачем?

Все тупо помолчали. Вокруг кипел обычный день в городе самых обычных магов — туда и сюда с крайне деловым видом сновали субъекты в развевающихся балахончиках, зажимая под мышками загадочные свертки и толстые книжки. Балахоны местных товарищей пестрели всеми цветами радуги — в тон домам и башенкам города. Вся гамма была представлена по порядку — красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый… Время от времени в толпе балахончатой публики попадались и простые смертные, одетые в живописные подобия средневековых земных одеяний — у одних, надо отметить, эти одеяния сильно походили на лохмотья, а у других по пышности и кружевному обрамлению больше смахивали на маскарадный костюм Барби. Тот, в котором она изображает средневекового Ромео… Под яркими лучами местного светила дома вокруг сияли красками, одеяния аборигенов, в свою очередь, не уступали им в цветистости.

И только одного не имелось в этом дивном городе, полном магов, — зелени. Нигде ни газончика, ни деревца, ни кустика. И за оконными стеклами не торчало ни единого цветочного горшка… Улица, идущая от главных ворот, и все прилегающие к ней переулки поблескивали спинками плотно вбитых булыжников. И опять-таки — даже под стенами домов не росло ни травинки. Мостовая тянулась от дома к дому и была отполирована тысячами ног до блеска. По некоторым домам тянулись длинные вывески, исписанные загадочными знаками.

Шагали они по-прежнему посередке здешней авеню. Кое-кто на них оглядывался, но большинство продолжало топать по своим делам с абсолютным равнодушием к странного вида незнакомцам. Кстати сказать, местная публика вид имела самый разный. Иногда и наводящий ужас. У кого-то торчали мощные клыки из-под верхних губ, у кого-то по бокам головы красовались ненормально увеличенные ушные раковины, прямо-таки развеваясь на ходу, как у африканских слонов, у кого-то лоб гляделся скорее странным наростом, нежели ровным местом… Некоторые из аборигенов даже походили на людей. Вот только цвет кожи, глаз и губ у них был странноватый и совершенно не похожий на традиционные человеческие колера. Даже с учетом всех трех рас и четырех оттенков…

— Отложим пока в сторону мысли о том, кто, зачем и почему, — шепотом сказал Вигала. — Надо найти ночлег.

— Не нравится мне тут что-то, — печально заметил Леха. — Нехорошие они здесь. Как они с путевыми пацанами обращаются! Нет, братки. Давайте-ка сделаем наше дело и — домой. Одна нога тут, другая — у главного муда Эллали…

— В заднице, — саркастически добавил Тимофей. — Размечтался ты что-то, одноглазый.

— Учитель тюк-до прав, — невозмутимо заключил эльф. Снежно-серебряная грива плескалась из стороны в сторону на каждом шагу, пуская в лучах света радужные искорки. — Ты думаешь, бюрократы — это только ваше изобретение, человечишки? Сейчас отыщем кров на ночь, потом подадим прошение об аудиенции… И будем ждать-с… Как ваш Суворов первой звезды.

— Знаток ты, однако, — вполголоса удивился Тимофей. — А откуда столько познаний о местной администрации? Равно как и о перлах нашей рекламы?

— Эльфы здесь уже бывали. В поисках Ларца Сил, по следам короля Маратаэля…

— А рекламные перлы?

Эльф ухмыльнулся.

— Ваши программы излучаются в эфир, не так ли? И оттуда их может брать каждый, кто пожелает. Вот мы и берем. То есть… брали. С помощью небольших таких приспособлений, сброшенных нами в двух-трех местах на Земле.

— А телеприемники у вас какие? — не удержался и полюбопытствовал Тимофей.

Вигала, явно развлекаясь, сообщил:

— У вас эта марка называется «Василиса Премудрая». Тарелочка, по ней яблочко круги себе наматывает… И сбоку — обязательная красная девица с косой. Глаза, как положено, сияют, как яхонты, зубки — жемчуг, губки — коралл…

— Ага. И твердит сквозь зубы — катись, яблочко, по тарелочке, мать твою, катись, проклятое…