Рождение шторма - Райчел Мид

— Где остальная часть моей группы?

— Твои слуги и человеческий друг в безопасности, я уверяю тебя. Мы предоставили им отдельные комнаты, так как они не являются почетными гостями, чтобы сидеть со мной за одним столом, вот и все.

Он поманил меня к низкому отполированному столу, который был несколько больше, чем остальные в зале. Как и остальные, стол был окружен роскошными стульями и диванами, украшенными парчей и бархатом. Дориан разместился на небольшом кресле для двоих и похлопал по месту рядом с ним.

— Составишь мне компанию?

Я не удостоила его своим ответом, а вместо этого просто села на стул рядом с его диваном. Это было место для одного. Никто не мог сесть рядом со мной. Вскоре к нам присоединилась еще масса народа, включая Рюрика и Шайю. Она доложила Дориану, что люди, которых я ранила, были исцелены и продолжали восстанавливаться.

Придерживаясь собственных слов, я не съела ничего из того, что было предложено, но признаться, все выглядело очень аппетитно. Фаршированная курица по-корнуоллски. Свежий, еще горячий хлеб. Сладости, за которые я бы пошла на убийство.

Но я не поддалась. Одно из первых правил гласило: никогда не есть за пределами твоего собственного мира. Историй и мифов о глупцах, которые игнорировали это правило, было в изобилии.

Другие приглашенные старательно делали вид, что я не существую, но Дориан был буквально очарован мной. Хуже того, он заигрывал со мной. Ну, по крайней мере, он действовал не так грубо, как остальные джентри, которые встречались мне, но я не ответила ни на один из них, даже если время от времени он казался довольно очаровательным. Я с невозмутимым лицом, выдержала все его попытки, чем, казалось, еще сильнее очаровала его. Другие женщины, сидящие за столами, были более доступными. Любой взгляд, любое слово и они буквально таяли от вожделения.

На самом деле, большинство присутствующих в комнате, казалось, буквально исходили похотью. Вовсе этого не скрывая. В течение обеда и после него я наблюдала за парочками, которые иногда нагло лапали друг друга. Как будто снова оказалась в младших классах средней школы. Некоторые просто целовались. Некоторые перешли к более откровенным прикосновениям — руками забирались в декольте или под юбки. Но некоторые зашли еще дальше. В противоположном конце комнаты, я заметила, как одна женщина оседлала своего кавалера и начала двигаться вверх и вниз. Я была уверена что под ее пышными юбками, ничего не было одето. За соседним столиком, одна женщина стала перед мужчиной на колени, и она… я поспешно отвела взгляд, снова вернувшись к своему столику. Я заметила, что Дориан смотрит на меня и поняла, что он тщательно изучает мою реакцию. Словно по какой-то негласной команде, появилась блондинка и заняла свободное место около него, на которое я сесть отказалась. Она закинула ногу на колени Дориану, обняла его и поцеловала в шею. Он скользнул одной рукой по ее ноге, задирая юбку, оголяя ее тело, но казалось, что он не обращает на нее никакого внимания, а наблюдает за мною и другими гостями.

Если не обращать внимания на свободную любовь и совершенно средневековую обстановку, было что-то, ну, правильное в этом месте. Джентри, с которыми я сталкивалась в моем мире, всегда создавали кучу проблем. Соблазняли людей. Без разбора использовали магию. Но это, похоже, была другая сторона медали. Эти мужчины и женщины, знали друг друга и с теплотой относились к друзьям. Они обсуждали любовь, детей и политику. Правда, они все оставались еще для меня были чуждыми, но я смогла на них посмотреть как на людей. Почти.

Желая как-то занять руки, а не просто сидеть и пялится, я полезла к пальто и вытащила один из двух батончиков «Милки Вей» которые прихватила с собой. Это было издевательство, сидеть голодной и наблюдать, как вокруг меня все пируют. Дориан сразу же заинтересовался.

— Что это?

Я подняла руку с шоколадкой:

— Это «Милки Вей». Это... шоколадка.

Я и правда не знала, что еще можно к этому добавить. Я даже не была уверена, что это шоколад. Нуга? Понятия не имею какой там состав, и что там за пенная штучка такая, знала только, что она очень вкусная.

Он смотрел с любопытством, и отломив кусочек я бросила его ему. Он ловко поймал.

— Ваше Величество, — обратился один из мужчин, — не ешьте это. Вдруг это не безопасно.

— Это не причинит мне никакого вреда, — раздраженно осадил его Дориан. — И даже не начинай мне говорить что-то о яде, или я сделаю так, чтоб ваши пути с кухаркой Бертой снова пересеклись.

Мужчина сразу замолчал.

Дориан засунул кусочек в рот, и задумчиво начал жевать. Я наблюдала за выражением его лица, которое стало почти забавным. Ему потребовалось некоторое время, чтобы полностью распробовать батончик, он был потрясающе клейкий, и я представила себе что с ним будет если дать ему пожевать тугую ириску.

— Занимательно, — заявил он, когда доел. — Из чего это?

— Я не знаю. Немного шоколада и карамели. И куча составляющих переплавленных в кучу других составляющих.

Одна женщина с вьющимися каштановыми волосами, вызывающе посмотрела на меня.

— Это так похоже на них. Они смешивают природные элементы, ради удовлетворения своих извращенных вкусов, даже не понимая, что творят. Они — нарушают божественный уклад, создавая чудовищ и монстров, которых не могут контролировать.

Я уже была готова вспылить, но сдержалась. Волуциан просил меня быть паинькой. В свете их относительно цивилизованного поведения за ужином, я могла не переживать, но все-таки мой голос остался спокойным.

— Наши «чудовища» делают великие дела. Мы можем определять, когда человек лжет, вы так не умеете. У нас есть водопровод и электричество. У нас есть транспорт, по сравнению с которым, ваши лошади кажутся динозаврами.

— Кажутся чем? — спросил один из мужчин.

— Неудачный пример, — ответила я.

Шайя неодобрительно покачала головой.

— С помощью магии мы можем достичь большинства аналогичных вещей.

— Что-то не припомню, чтобы магия могла выстоять против моего Глока.

— Наши люди выжили. Только человек может хвастаться, своей способностью приносить смерть.

— И в частности у тебя, для этого есть все основания, — отметил Рюрик, — Я не могу припомнить ни одного человека, который убил бы так много наших духов или сияющих. На прошлой неделе ты едва не убила меня, тебе просто не хватило на это сил. Сегодня в лесу ты бы убила наших людей, если бы смогла.

— Я не всегда убиваю. Если возможно, я стараюсь этого избегать. Но когда меня вынуждают... что ж, как говорится — сами напросились.

Все вокруг стола с негодованием уставились на меня. Только лицо Дориана оставалось вежливо любопытным.