Пари на любовь - Оливия Стрейндж

Маргарет уже пятнадцать минут сидела в мастерской Келли и пила обжигающий кофе.

– Слушай, может быть, я тебе могу как-то помочь? – спросила она, изнемогая от безделья.

– Ты умеешь шить одежду? – язвительно поинтересовалась Келли, крайне недовольная тем, что ее отрывают от работы.

– Я бы, например, могла проверить твой финансовый отчет, чтобы не было проблем с налогами, – мечтательно сказала Маргарет.

– Марго, приди в себя! Ты же сама их составляешь еще со времен колледжа!

– Никто из нас не застрахован от ошибок, – философски заметила Маргарет и выразительно пожала плечами, давая понять, что и она тоже человек, а не электронно-вычислительная машина, как думают многие.

– Хочешь помочь – не мешай! – провозгласила Келли и уткнулась в свой эскиз. – Пей кофе, ты же знаешь, что холодный он совершенно невкусный. Кстати, можешь, если тебе уж совсем скучно, похвалить мой кофе! Я сегодня опробовала совершенно новый рецепт.

Маргарет отпила глоток и блаженно зажмурилась. Вообще-то она терпеть не могла кофе, но для напитка, который варила Келли, неизменно делала исключение.

– Ох, Келли! Ты просто волшебница! – пробормотала она, наслаждаясь кофе.

– Ладно-ладно! Выкладывай, что у тебя нового?

– Салли скоро приедет?

– Знаешь, Марго, из нас троих влюблена только ты. Остальные иногда работают.

– Но она приедет?

– Нет! – подумав, ответила Келли.

– Как так? – растерялась Маргарет. – Она же мне обещала!

– Я не о том! – отмахнулась Келли, что-то сердито затушевывая на рисунке. – Салли обязательно придет. Ты же знаешь ее гипертрофированное чувство ответственности!

– Так при чем тут твое «нет»?

Келли устало вздохнула. Маргарет прекрасно понимала, что отрывает подругу от дела. Если бы к ней в банк пришла Келли или Салли в подобном игривом настроении, она бы немедленно выставила их за дверь. Так что Келли просто сама терпеливость, и за это Маргарет была ей благодарна. Но сама она никак не могла усидеть на месте.

– Знаешь, резкий выход из трудоголизма плохо на тебя повлиял, – сердито бросила Келли.

– Келли, миленькая! Ты варишь самый лучший кофе в Лондоне и вообще самый замечательный человек! Что ты имела в виду? Ты же знаешь, я теперь не успокоюсь, пока не пойму!

– Удивляюсь только одному: множество мужчин говорили мне почти то же самое, но ни один не смог заставить меня что-то сделать. Как тебе это удается?

– Я просто искренне тебя люблю и при этом не тащу в постель. Ты воспринимаешь такое поведение как нестандартное.

– Ладно! – Келли сдалась. Как всегда, Маргарет добилась своего. Одно радовало Келли: подруга никогда не пользовалась своим умением во вред окружающим. – Я сказала, что из нас троих влюблена только ты. Но это неверно. В последнее время с Салли невозможно общаться!

– Что такое? – встревожилась Маргарет. Как и всякий влюбленный человек, она была сейчас крайне эгоистична, и разбираться с проблемами подруг ей вовсе не хотелось. Если она счастлива, почему бы и всем остальным не последовать ее примеру?

– Салли постоянно витает где-то в облаках. И я подозреваю, что не в одиночестве! Представляешь, мне пришлось три раза повторить ей основную идею моей новой осенней коллекции! У меня сейчас с ней проблемы, и дельные предложения я бы приняла с удовольствием. И вот я битых полчаса рассказываю о том, как важно женщине иметь приличное пальто, слышу одни сплошные междометия… и в конце концов Салли так и не смогла дать мне толковый совет! – Келли просто кипела от возмущения.

– Может, расскажешь мне? – робко предложила Маргарет.

Келли лишь обреченно махнула рукой.

– От тебя сейчас толку ни на грош. Пей кофе и не отвлекай меня пустой болтовней! У меня уже начала болеть голова. Надеюсь, когда Салли появится, вам будет о чем поговорить!

Маргарет не обиделась на Келли. Для подруги подобная манера поведения была нормой. Но так же хорошо Маргарет знала, что, если у нее случится что-то действительно серьезное, Келли сразу же примчится на помощь. Так что Маргарет ничего не оставалось, как пить кофе и думать о том, что взять с собой на отдых и как оформить свадьбу.

– Ты уже придумала фасон свадебного платья? – вдруг спросила Келли.

– Ты же мой дизайнер! – возмутилась Маргарет. – Что это, я должна еще и придумывать модель?!

– Не кричи, – попросила Келли, хотя Маргарет даже не повысила голос. – Ты хочешь кринолин, шестиклинку, одну сетку со стразами в нужных местах?

– Ой, я еще не знаю… – растерялась Маргарет. – Оно должно быть потрясающим, вот это я знаю точно!

Келли обхватила голову руками.

– И что же мне с тобой делать?

– Можешь предложить мне несколько вариантов, – робко предложила Маргарет.

– Заняться мне больше нечем, как портить бумагу! – рассердилась Келли.

– Слушай, а почему бы тебе не сделать коллекцию свадебных платьев? – вдруг предложила Маргарет.

Келли задумалась. Она покрутила в пальцах карандаш, черкнула пару каких-то странных завитушек и наконец радостно захлопала в ладоши. Маргарет чуть не упала со стула, когда Келли подбежала к ней и крепко обняла.

– Марго! Я знала, что не ошиблась в тебе! У меня как раз ничего не получается с осенней коллекцией! Кажется, пришла пора сменить направление. Я нарисую несколько эскизов, и мы их обсудим на девичнике. Ты же будешь устраивать девичник? Кстати, я уже думала о том, в чем ты будешь…

– И в чем же? – спросила заинтригованная Маргарет.

Она-то знала, что, даже если ей и не понравится идея Келли, все равно платье придется надеть! Уже не раз повторялась такая ситуация, и, что больше всего удивляло Маргарет, Келли ни разу не ошиблась.

Надеюсь, не ошибется и на этот раз! – мрачно подумала Маргарет. Все же я надеюсь, что это моя последняя свадьба.

– Нет уж! Я сначала нарисую, а потом тебе покажу и расскажу все.

– Кстати, можешь нарисовать платья и себе с Салли! Я хочу, чтобы подружки невесты были в одинаковых нарядах!

Келли схватилась за сердце и от избытка чувств уронила карандаш. Но ее шокировала вовсе не весть о том, что она будет подружкой невесты, как предположила Маргарет.

– Мы с Салли… в одинаковых платьях! – с трудом выдохнула Келли. – У тебя на почве влюбленности совсем снесло крышу?

Маргарет даже чуть-чуть обиделась.

– Но это же традиция!

– Какая может быть традиция, если я яркая брюнетка, довольно высокого роста и, скажем прямо, без выдающихся достоинств, а Салли – низенькая пышненькая блондиночка?

– Ну хотя бы один цвет! – просительно сказала Маргарет.