Пари на любовь - Оливия Стрейндж

– Какая может быть традиция, если я яркая брюнетка, довольно высокого роста и, скажем прямо, без выдающихся достоинств, а Салли – низенькая пышненькая блондиночка?

– Ну хотя бы один цвет! – просительно сказала Маргарет.

– Я не знаю цвета, кроме белого, который бы пошел нам обеим. Но быть в белом на свадьбе – прерогатива невесты.

– Ну, Келли, ты же такая умница… – льстиво начала Маргарет.

– Это я и сама знаю!

– Ты же сможешь придумать что-нибудь! Мне так хочется, чтобы свадьба прошла красиво…

– Слоновая кость! – вдруг сказала Келли.

– Что – слоновая кость? – не поняла Маргарет.

– Надо будет попробовать цвет слоновой кости. Только нужно загнать Салли в солярий, чтобы она была чуть коричневее, тогда, может быть… Впрочем, могу предложить тебе еще один вариант: вечное маленькое черное платье.

– Не думаю, что даже сама Коко Шанель допустила бы у себя на свадьбе подружек в черном.

– Привет, девочки! – пропела Салли, появляясь на пороге.

– О! Привет!

– Салли, а что ты думаешь о красном цвете? – вдруг спросила Келли.

– Ничего не думаю. А должна?

– Маргарет зовет нас на свою свадьбу подружками и требует, чтобы мы с тобой были в одинаковых платьях. Я согласилась пока только на цвет. Если мне удастся придумать что-то, что пойдет нам обеим, будет одинаковый и фасон.

– То есть мне не нужно покупать платье? – то ли расстроенно, то ли обрадованно спросила Салли.

– Можешь купить, если очень хочется! – правильно истолковала ее расстройство Маргарет. – Вы приглашены на мою помолвку в уик-энд.

– Это что, через три дня?! – возмутилась Келли.

– Так быстро? – поддержала ее Салли.

– Нет, двадцать третьего. Через выходные, – уточнила Маргарет.

– Уф! – выдохнули Салли и Келли в один голос.

– Если у вас к тому моменту будут пары, прошу всех вместе. Если нет, то там, я думаю, будут симпатичные коллеги Джонатана! – Маргарет улыбнулась и подмигнула Келли.

– Так, девочки! Я иду в красном суперкоротком платье! – сразу же предупредила Келли.

– А я иду со Стефаном, – пошутила Салли.

– Вот и отлично! – обрадовалась Маргарет. – У вас серьезно?

– Не знаю. Пока что мы предпочитаем заниматься делом, а не обсуждать, что будет через две недели, – чуть покраснев, сказала Салли.

– Кажется, только этот твой Джонатан, как истинный джентльмен, понял, что теперь он обязан на тебе жениться! – рассмеялась Келли.

– Кажется! – согласилась с ней Маргарет. – Итак, двадцать третьего в Брайтоне!

– Где? – изумились подруги.

– Ой! Я же забыла вам рассказать самое главное! – спохватилась Маргарет. – Мы с Джонатаном уезжаем на две недели к морю!

– Началось! – Келли обреченно вздохнула.

– Что началось? – не поняла Маргарет.

– Семейный отдых, что еще!

– Когда-нибудь и ты поймешь, как это здорово, – успокоила ее Маргарет.

– Не знаю… не уверена, что мне понравится весь отпуск быть рядом с один и тем же мужчиной!

– А мне бы понравилось… – мечтательно сказала Салли.

– Вот и проверишь, как это – провести хотя бы уик-энд рядом с одним мужчиной, – утешила ее Маргарет.

– А почему это вы решили уехать? – подозрительно спросила Келли.

– Сейчас никому не хочется работать. – Маргарет пожала плечами. Почему-то ей совсем не хотелось говорить о главной причине этого поспешного отъезда. – Я предпочитаю быть рядом с Джонатаном хотя бы сейчас. Считайте, что наш медовый месяц начался! Все, девочки, пока! Я обещала быть дома через час. Приглашения пришлю по почте, не скучайте!

Маргарет махнула им рукой и упорхнула.

Келли грустно посмотрела ей вслед и покачала головой.

– Вот мы и понесли потери, – констатировала она.

– Какие потери? – не поняла Салли, смотревшая на Маргарет с радостью и капелькой зависти.

– Теперь она будет бежать к мужу, готовить ужин, потом заведут пару-тройку сопливых ребятишек…

– Дети это очень хорошо! – с легким укором перебила ее Салли.

– А! – Келли махнула рукой. – Главное, что мы уже никогда не сможем никуда сходить втроем.

– Не думаю, что этот Джонатан будет запирать Маргарет дома. Если он ее по-настоящему любит, то уже должен был понять, что Маргарет не переносит, когда ограничивают ее свободу.

– Даже если она и выберется с нами, все равно Джонатан будет незримо присутствовать. И потом, что такое любовь, как не добровольное ограничение свободы?

Они дружно вздохнули: Келли – потому что жалела Маргарет и не понимала ее, Салли – потому что ужасно хотела ограничить свою свободу.

– Ладно, давай-ка подумаем, что бы такое нам надеть на помолвку? – решительно прервала страдальческие вздохи Келли.

10

Маргарет валялась на песке, радуясь тому, что весна в этом году выдалась удивительно жаркой, Джонатан даже купался, хотя сама она так и не решилась залезть в воду. Перевернувшись на другой бок, чтобы загар был как можно более ровным, Маргарет лениво открыла глаза и поискала взглядом Джонатана. Он все еще плескался в ледяном, на ее взгляд, море. Маргарет даже поёжилась, представив, как же сейчас холодно в воде. Она не воспринимала воду, температура которой была ниже двадцати пяти градусов.

Как же здорово, что мы выбрались из Лондона! – думала Маргарет, разглядывая редкие облака на горизонте. Я и не подозревала, как сильно устала за эти пять лет. Все же есть своя прелесть и в том, что тебе не нужно никуда спешить и ничего не надо делать! Вот только интересно, сколько еще дней полного безделья я выдержу? Сколько бы ни выдержала, придется болтаться в Брайтоне до выходных, раз уж пригласили гостей на помолвку… Маргарет тихонько вздохнула. Только вспомню тон мамы, так сразу же в дрожь бросает! Маргарет передернуло. Ну и ладно! Это моя жизнь, и я хочу связать ее с бывшим полицейским, а ныне – охранником ночного клуба. Плевать мне, что об этом думает кто бы то ни было! Джонатан – лучшее, что со мной случалось в жизни. Я люблю его и готова сделать все, чтобы быть рядом с ним, чтобы он был счастлив!

И все же при мысли о родителях Маргарет недовольно поморщилась. В день своей помолвки так не хотелось выслушивать нотации и тихий шепоток, что еще не поздно отказаться!

И все равно, это самый замечательный отпуск в моей жизни! – упрямо мотнув головой, решила Маргарет и вновь подставила ласковому солнцу спину.

Но она не успела насладиться щедро льющимся с небес теплом, как зазвонил телефон.

Кто бы это мог быть? – раздраженно подумала Маргарет. Что за люди, не дадут отдохнуть! Вот не возьму трубку, а потом скажу, что не услышала звонка!