Хранительница души - Алекс Найт

Спорить я не стала: с ним бессмысленно. Послушно надела перчатки. По телу побежали мурашки от контраста температур.

– Больше не молчи о таких вещах, – наказал он.

– Спасибо.

Дайрос заботливый. Это я отметила сразу же. Причем, это было не напускным. Кажется, он воспринимал само собой разумеющимся заботу обо мне, внимание к моим нуждам. Как-то я мерзла ночью, а проснулась уже под двумя одеялами. Или вчера… посадила занозу, а он помог извлечь ее. Правда, в такой же грубоватой форме. Наверняка, он был хорошим братом. Но я видела, что он был и отличным другом. Жаль, что не моим.

– Спускайтесь! – донесся до нас крик Аркариона. И мы повели коней к оврагу.

Спуск оказался каменистым, но покатым. И все равно продвигались медленно, чтобы кони не повредили ноги. А оказавшись внизу, я поняла, почему мужчины избрали это место. Река в свое время вытесала себе пусть в скалистой породе. Высокий берег нависал над оврагом. У нас появилась своеобразная крыша. Ветер и морось остались наверху. А с сыростью приходилось мириться.

Мы привыкли делить обязанности по устройству лагеря. Сегодня я занималась лошадьми, Дайрос лагерем, а Аркарион похлебкой. Пока я снимала седла и кормила наших скакунов, мужчины разместили спальники и разожгли магогонь. Артефакт был дорогим и одноразовым, но спасал вот в такие дождливые дни, когда не было возможности разжечь костер другим способом.

К тому моменту, как я закончила с лошадьми, уже закипела вода. Дайрос сразу передал мне горячий травяной отвар, чтобы согреться. От котелка донеслись приятные ароматы, и желудок заурчал. Бесик расположился у костра и активно вылизывался. Малыш не любил сырость и большую часть пути прятался под моим плащом, служа грелкой.

– Почти готово, – объявил Аркарион, взглянув на меня задорно, словно услышал вой моего желудка. Хотя, может, так оно и есть.

Мы расселись вокруг костра с мисками, полными каши. Хорошо, что мужчины прилично готовят. Воцарилась атмосфера умиротворения. В груди поселилось тепло, несмотря на мерзкую погоду. Сейчас я не готова сказать этого вслух, но я рада, что больше не одна, что встретила Аркариона и Дайроса на своем пути. С ними одиночество отступило. Пусть будущее мое неопределенно, но вернулась уверенность в собственных силах.

– Сегодня ты счастливица, – заявил Аркарион, приобняв меня за плечи и мимолетно притянув к себе. – Проведешь ночь с двумя красавцами.

Я подавилась кашей. Нельзя же такое заявлять, когда я ем!

– Чего?! – прохрипела я, откашливаясь.

– Холодно, мы соединим спальники, – пояснил вместо смеющегося Аркариона Дайрос.

Я наградила Арка суровым взглядом, всем своим видом поясняя, что ему несдобровать, если начнет распускать руки. Но он не проникся.

– Еще каши, Лекс?

– Давай, – с тяжким вздохом передала ему миску.

Мужчины действительно не шутили. Спальники соединили, и мы разлеглись на них, укрывшись всеми одеялами. Я легла по центру, Аркарион с Дайросом с обеих сторон от меня. Где-то я читала, что температура тела мужчин выше, чем у женщин. Теперь я могла с уверенностью сказать, что так оно и есть. Мужчина – отличная грелка в случае непогоды. А уж если их двое – спокойная ночь обеспечена. Не всем, конечно, но мне точно. Но оказалось, я ошибаюсь.

– Лекс, – я успела задремать, и голос Аркариона вырвал меня из сна.

– Чего? – я вскинулась, решив, что что-то случилось.

Царили ночь и тишина. Магогонь тлел, согревая ноги. Бесик спал возле него, укрытый своим одеялом.

– Все в порядке, – мужская ладонь скользнула на талию. Аркарион придвинулся. Его дыхание коснулось лица. – Понимаешь, ты так близко, – зашептал на ухо. – Мысль о том, что я могу тебя поцеловать не дает мне заснуть.

– Если поцелуешь, мешать спать будет другое, – проворчала я, мельком взглянув на Дайроса.

К счастью, он спал к нам спиной, потому наглый оборотень решил, что я не против. Губы Аркариона в мгновение завладели моими. А руки притянули к твердой груди, сжали так сильно, что перехватило дыхание, и я невольно вцепилась в его плечи. Стало не просто тепло, а жарко. Я отзывалась на этот поцелуй, утопая в новых ощущениях, волнующих и пугающих одновременно, потому что никогда не испытывала ничего похожего. Сердце зашивалось в беге, пальцы подрагивали, а мысли наполняло сладкое томление.

– Хватит, хватит, – прошептала я, зажмурившись и с трудом прервав этот поцелуй.

– Да, ты была права, – Аркарион хрипло рассмеялся. – Теперь я точно не усну.

– Хочешь я тебя стукну, проспишь до утра.

– У тебя слишком тяжелая рука, – Аркарион вновь сжал меня так крепко, что я перестала дышать на краткое мгновение этого объятия. – Я так рад, что встретил тебя, Лекс.

После поцелуя и слов Аркариона я и сама не сразу заснула, взбудораженная до глубины души. Что со мной происходит? Просто тянусь к новым ощущениям? Или это тот момент перехода расположения в чувство влюбленности? Как же хорошо было на Земле, там дедушка запрещал общаться с мальчиками. Теперь-то я знала, сколько от них головной боли и душевных терзаний. А ведь это только начало.

Усталость взяла свое, и я все-таки заснула, провалившись в странный сон-явь. Огонь. Лед. Синее пламя кружило вокруг меня, разносилось в стороны, кроша в ледяную крошку стены, деревья, животных и людей. Я несла смерть, и крики ужаса сопровождали мой путь.

– Лекс!

Сон развеялся, когда кто-то встряхнул меня. Тело сотрясала дрожь, меня лихорадило. Я не могла понять, что происходит. Не сразу различила лица Аркариона сквозь пелену слез. Он крепко обнял меня, укутывая в одеяло.

– Ледяная, – прошептал Дайрос, коснувшись моей щеки. – Я вскипячу воду, – он поспешил к сумкам, чтобы достать еще одну пластину магоогня.

– Что… что… – я дрожала так, что зуб на зуб не попадал и не удавалось выговорить свой вопрос.

Аркарион медленно качал меня, растирая плечи руками.

– Меня разбудил свет твоего орамера. Ты металась, твоя кожа вдруг начала покрываться инеем. Что случилось, Лекс?

Я лишь отрицательно замотала головой, смаргивая слезы. Кто бы мне объяснил, что происходит. Тело продолжала бить дрожь. Все мое существо наполняла тревога, а в мыслях еще звучали крики сгорающих в синем пламени людей.

Глава 16

/Хранительница/

Заснуть удалось не сразу и даже не из-за начавшейся лихорадки. Я боялась вновь оказаться в том сне, вновь увидеть чужие смерти, вновь ощутить то жуткое чувство удовлетворения и темной радости. Но обошлось, больше мне ничего не снилось.

На утро я проснулась в объятиях Аркариона: лихорадка не отпустила. Несмотря на боль в мышцах и общую слабость, меня объяло спокойствие, будто Арк охранял мой сон. Кажется, почувствовав мой взгляд, он