Жертвопроношение - Нора Робертс

- Сатанисты... - пробормотал Уитни. Фотографии его не смутили: он многое повидал на своем веку. - А может, его убрали свои же?

- Весьма вероятно.

- Думаете, это дело рук Кросс? Но зачем ей было убирать свидетеля, подтвердившего ее алиби?

- Думаю, она могла преследовать какие-то.., особые цели. Она умна, но при этом, кажется, психопатка, - добавила Ева. - Вот об этом я хотела поговорить с доктором Мирой. Полагаю, Кросс получила удовольствие, устроив спектакль у меня под окнами. Лобар был ей больше не нужен. Ведь он уже подтвердил ее алиби.

Уитни кивнул и протянул Еве фотографии.

- Поговорите с ней еще раз. И с Альбаном тоже.

- Да, сэр. - Она убрала фотографии. - Есть еще кое-что, но это вопрос.., деликатный.

- В чем дело?

- Я не стала упоминать об этом в официальном отчете и немного изменила время. Официально считается, что мы с Рорком проснулись от сигнала тревоги, который включился, когда тело прислонили к стене. Но на самом деле тело обнаружили не мы, а Джеми Лингстром.

- Господи Иисусе! - выдохнул Уитни. - Как это произошло?

Ева откашлялась и рассказала о том, что было на самом деле.

- Не знаю, что из этого вы захотите сообщить начальству. Джеми подтверждает, что Фрэнк пытался подловить Седину Кросс.

- Мне надо подумать. - Уитни с усталым видом потер веки. - Сначала внучка, теперь внук...

- Мне бы не хотелось, чтобы мальчика наказывали. Я была с ним строга. Надеюсь, он образумится.

- Даллас, с подростками трудно сладить. По себе знаю.

- Я хочу, чтобы он сейчас был под охраной. А заодно - и под наблюдением. Взвесив все обстоятельства, я решила организовать это сама.

- Вы хотите сказать, что это организует Рорк?

- За мальчиком проследят, - уклончиво ответила Ева.

- Хорошо, не буду вникать в детали. Так вы говорите, он сделал карманный прибор? Ребенок сумел справиться с вашей суперохраной?

- Представьте себе, сумел.

- А где прибор? Вы ведь ему его не вернули?

- Я еще не сошла с ума, - ответила Ева. - Прибор у Рорка. - И тут до нее наконец дошло...

- Прибор у Рорка?! - Уитни не выдержал и громко расхохотался. Великолепно! Дали волку ключ от курятника. - Перехватив взгляд Евы, он добавил:

- Ну, простите! Не удержался.

- Да, сэр. Я заберу его.

- Не обижайтесь, Даллас, но если бы мы держали пари, я бы поставил на Рорка. Тем не менее передайте ему, что я ценю его помощь.

- Надеюсь, вы меня простите, если я скажу, что передавать ему этого не стану. А то он совсем возгордится. - Ева поняла, что разговор закончен, и встала. - Майор, Фрэнк Вожински чист. Комиссия может сама в этом убедиться. Труднее будет установить, умер ли он естественной смертью или был убит. Позвольте мне все-таки воспользоваться помощью капитана Фини.

- Вы же прекрасно знаете, Даллас, что с расследованием справитесь и без него. Я понимаю ваши чувства, но пока пусть все остается по-прежнему. Когда-нибудь, возможно, вы займете мое кресло и вам придется принимать нелегкие решения, - добавил он, и Ева удивленно подняла брови. - Тогда вы поймете, что отдавать неприятные приказы ничуть не легче, чем их выполнять. Держите меня в курсе.

- Да, сэр. - Она вышла из кабинета, думая о том, что не завидует ни его должности, ни связанной с ней ответственности.

Глава 10

Еве надлежало известить родителей Лобара о случившемся. Сделав это, она задумалась - уж слишком странной оказалась их реакция. Лицо женщины, с которой она говорила, было невозмутимым, словно ей сообщили не о смерти сына, а о смерти какого-то дальнего родственника. Было похоже, что ее совершенно не огорчила смерть Лобара. Она вежливо поблагодарила Еву и не задала ни одного вопроса. Узнав, что останки будут переданы родным, сказала лишь, что сына ее похоронят по христианскому обряду.

Ева почему-то подумала, что точно так же эта дама вела бы себя в случае кончины любимого пса...

Как могут человеческие чувства до такой степени омертветь? Если, конечно, считать, что они существовали изначально. Почему одна мать - Алисина обезумела от горя, а другая выслушивает известие о гибели сына, не проронив и слезинки?

Интересно, а что чувствовала ее собственная мать, когда родила дочку? Была ли она счастлива или просто облегченно вздохнула, радуясь тому, что девятимесячным мучениям пришел конец?

Ева совсем не помнила мать. Только отца, который таскал ее с одной квартиры на другую, запирал и оставлял одну. И который ее насиловал. Воспоминания эти, даже по прошествии стольких лет, до сих пор отзывались в ее душе непрекращающейся болью.

"Возможно, некоторым людям суждено от рождения жить без семьи", - подумала она.

Пребывая в мрачном настроении, Ева позвонила в офис доктора Миры договориться о консультации. Как следует пригрозив секретарше и заставив ее записать визит на завтра, она схватила сумку, вызвала Пибоди и отправилась к Селине Кросс.

Стоя вместе с Пибоди у входа в особняк Селины, Ева заметила, что у ее помощницы вид довольно бледный, но решила не придавать этому значения. Начинался отвратительный холодный дождь, небо затянули мрачные свинцовые тучи, поднялся резкий, обжигающий кожу ветер. По противоположной стороне улицы бежал человек, прикрывавшийся огромным черным зонтом. Он заскочил в магазин, на вывеске которого красовался ухмыляющийся череп, а на двери было написано "Аркана", что, как помнила Ева, означало "тайна".

- Подходящий денек для визита к горничной Сатаны. - Пибоди деланно засмеялась и тайком пощупала лежавшую в кармане веточку зверобоя. Мама сказала ей, что он защищает от черной магии. Несгибаемая Пибоди все-таки по зрелом размышлении, поняла, что колдунов побаивается.

На сей раз им пришлось ждать немного дольше, что было особенно неприятно, поскольку дождь припустил вовсю. Небо пронзило несколько ярких, огненно-красных по краям молний.

Ева задрала голову, потом покосилась на свою помощницу.

- Да, денек что надо, - улыбнулась она сдержанно. Наконец дверь открылась, и они вошли в вестибюль. В лифте, в коридоре, в холле перед гостиной повсюду, где проходили Ева и Пибоди, оставались лужицы воды. Встретил их высокий молодой человек.

- Лейтенант Даллас? - Он протянул Еве руку, украшенную одним-единственным серебряным перстнем. - Я Альбан, компаньон Селины. Прошу прощения, но она сейчас занята медитацией. Я не решился ее беспокоить.

- Пусть медитирует. А мы пока побеседуем с вами.

- Тогда прошу вас, проходите, присаживайтесь. - Держался он учтиво и официально, что плохо вязалось с его видом, ибо одет он был в кожаный черный комбинезон, едва прикрывавший обнаженную грудь. - Вы позволите вас угостить? Может быть, чаю? Чтобы согреться. Так внезапно переменилась погода...

- Нет, спасибо. - Ева решила, что скорее примет дозу "Зевса", чем станет угощаться чем-нибудь в этом доме.

"Этому месту такая погода идет, - подумала она. - Полумрак, шум дождя, ветер, бьющийся о стекло. И Альбан смотрится отменно. Лицо поэта и тело воина. Ни дать ни взять - падший ангел".

- Я хотела бы знать, где вы находились прошлой ночью с трех до пяти часов.

- С трех до пяти? - Он задумался. - Прошлой ночью... Вернее, сегодня утром. Здесь. Мы вернулись из клуба около двух. И сегодня еще не выходили.

- Вы?

- Селина и я. У нас было собрание общины, закончившееся около трех. Оно длилось недолго, потому что Седина неважно себя чувствовала. Обычно мы после этого немного развлекаемся или устраиваем церемонию для избранных.

- Но сегодня ночью этого не было?

- Нет. Как я уже сказал, Селина чувствовала себя неважно, и мы рано легли спать. Рано для нас, - пояснил он с улыбкой. - Мы ведем ночной образ жизни.

- Кто присутствовал на собрании общины? Альбан сразу перестал улыбаться, стал серьезен и даже суров.

- Лейтенант, религия - личное дело каждого человека. Но даже в нынешнем свободном мире наша религия подвергается преследованиям. Так что члены нашей общины предпочитают не заявлять об этом публично.

- Один из членов вашей общины вчера ночью был зверски убит.

- Не может быть! - Альбан медленно поднялся, опираясь о ручки кресла. - Я знал, что случилось нечто ужасное. Селина была так беспокойна... - Он сделал глубокий вздох, как бы готовя себя к самому худшему. - Кто это?

- Лобар, - сказала появившаяся в дверях Селина. Она была бледна как смерть, под глазами залегли тени. Распущенные волосы лежали на плечах и падали на грудь. - Это был Лобар, - повторила она. - Я только что видела все. В дыму. Альбан! - Она прижала руку к груди и пошатнулась.

- Отличное представление, - шепнула Ева, когда Альбан кинулся к Селине. Вы видели это в дыму? - спросила она. - Очень удобно. Может, вы и мне позволите взглянуть? Я хочу узнать, кто именно перерезал ему горло.

- Вы там ничего, кроме собственного невежества, не увидите. - Опираясь на руку Альбана, Седина подошла к дивану и села. - Со мной все в порядке, сказала она Альбану, легонько взмахнув рукой.

- Любовь моя! - Он прижал к губам ее ладонь. - Я принесу тебе что-нибудь успокаивающее.