Стрела за грош - Ляна Сафонова

Я нашла на карте и Дахрейю. До неё было даже ближе, чем до Вендара, но в противоположном направлении. Дахрейя граничила с родиной Дайнрила, так что тот факт, что Зейтт защищает эльфа, вполне понятно и по-соседски. Храм Истинного Света располагался на границе Белоозёрья и Тенды, родины Майры, и находился он у чёрта на рогах, в два с половиной раза дальше Вендара. Уф-ф! Неужели придётся идти столько времени?

А ещё меня поразили размеры Минройской Империи. До чего же здоровенная страна! От Арганата до устья Касады (Касада - самая большая река во всей Нурекне, и если масштаб выдержан правильно, то этот "ручеёк" похлеще Амазонки и Днепра, вместе взятых), то есть, как только мы пересечём границу, то до Вендара придётся идти исключительно по минройской земле. Ну да ладно, судьбу не выбирают, а золотишка-то хочется…

За разглядыванием карты я позабыла о Зейтте и Нике. Я-то конкретно увлеклась, а нашей старосте по сю пору было интересно, что же такое могло приключиться с восьмёркой хорошо тренированных людей, эльфов и гномов, чтобы они упустили из своих лап (пардон, рук) тот самый Талисман, за которым катались аж в Айреку и битых три недели следили за Боровом. А он ведь не простой "объект"! И в клубы, и на дискотеки, и по продажным девкам. Вели себя как паиньки! Вытерпели всё, прошли огонь, водку и воду в канализационных трубах. И лишиться Талисмана просто так? Видать, приключилось нечто из ряда вон выходящее.

Почему-то Зейтт продолжать рассказ не хотел, и объяснять пришлось как нельзя кстати подошедшему Оддару. Он осторожно обошёл Лизу, которая мирно уснула в тепле у костра (укрывшись сразу тремя плащами - своим, Ники и Зейтта) и постарался ввести нас в курс дела:

–Что там было? Провели нас! Пока мы с труггскими отродьями в Лесу разбирались, с тыла зашли вендарские. И началось! Жаль, Клейтас свернул на север, дела у него там были. А как ты не верти, лучше эльфов из лука никто не стреляет… Он и вояка опытный… Всего их семеро осталось, а вендарских около трёхсот. Это даже не бой был, а… бойня! Гарх первым погиб. Распрощался с головой. Как бы его величество Кеддех не устроил всем нам непочётные похороны заживо за то, что сына не уберегли… Ну так я говорил Дайнрилу: негоже мальчишку в настоящий бой пускать, необучен ещё… Кхарто и Майра попали в плен, и их увезли вместе с Талисманом, который с Гарха сняли. А Дейко сразу после него полёг, отродья ему руки отсекли, он и помер, кровью истёк и помер. Никто так просто не ушёл… Таликору две стрелы досталось. Да кто ж знал, что в вендарской орде и орки затесались! Орки нынче только в Дершате и водятся, а это на другом конце Обитаемых Земель. Как их сюда занесло, уму непостижимо! Но парень он крепкий, выжил. Вроде бы… По крайней мере, как только стрелы из него вытащили, он вместе с Рором рванул в погоню. Он, наверное, совсем от любви голову потерял, раз надеется, что вдвоём они смогут пленных отбить.

–Каким войском располагает Кормак? - наконец-то я задала очень важный для себя вопрос. - И почему Таликор не попросил своих земляков о помощи?

Оддар фыркнул:

–Потому что он, видите ли, рыцарь! Троллий гордый дурак! В Вендаре греллов, как грязи, и каждый в бой пойдёт, стоит лишь их обожаемому господину и повелителю не то что приказать, просто намекнуть! Рыцарь он! Только курам на смех. А разве по-рыцарски ребёнка одного через всю страну отправлять? Благородный, тролль…

–Какого ребёнка? - я напрочь отказывалась это понимать, происходящее всё больше напоминало "мыльный" сериал. - Откуда в этой истории ещё и дети?

–Я про Колира толкую.

–А-а!

–Он же только на год старше Зейтта, а по гномьему нашему счёту - вообще дитя несмышлёное. От него-то мы всё и узнали. Фрекатта тут же попытался наладить мысленную связь с Кхарто, но не вышло. А Талисман - он вовсе магию отталкивает, потому-то и не можем мы его по воздуху перенести в Храм.

–Глухо, как в танке?

–Чего? Ну, можно и так сказать. Колиру ещё повезло, в самом начале драки он схлопотал по голове, потому-то и жив остался. А когда оклемался чуток, его Таликор и отправил в путь-дорогу, нас отыскать и снарядить погоню.

–И где он сейчас? - вдруг спросила Ника. - Я уже всех видела. Вот, вы с Зейттом, волшебники, Дайнрил. И всё. Где же Колир? Где-нибудь прячется?

Зейтт вскочил, сжав кулаки:

–Что ты сказала?!! Ты хоть понимаешь?

–Чего орёшь?

–Не смей так говорить!

Так-с, с этим срочно надо что-то делать. Ещё чуть-чуть, и мои друзья сцепятся, как два бойцовых бультерьера. И главное, из-за чего? Из-за невинного замечания по поводу отсутствия Колира. Да, он дахрейцу друг, но что, эта дружба ему шоры на глаза накинула? Пацан весь бой провалялся под кустиком, пока его друзей крошили в капусту. Сознание он, видите ли, потерял, и как нельзя вовремя… Напрашивается нехорошая мыслишка: случайно ли ему так подвезло или же кто-то с той стороны ему малость подсобил? Тогда ничего удивительного, если сей бравый воин заныкался куда-нибудь под ракитовый куст. А вдруг и вправду пришибут ненароком? Чем чёрт не шутит… ну ладно. Предположим, я слишком плохо подумала о человеке, которого в глаза не видела (кроме того раза в Лесу). Быть может, он на самом деле хороший парень, так зачем тогда Зейтту защищать "хорошего парня" с кулаками? Не пойму.

–Брэк! - я с трудом вклинилась между распетушившимися приятелями. - Будьте так любезны, опустите ручки и включите головы. В честь чего такой шум?

–Она его оскорбила, даже не зная!

–И что? Давай ты лучше со мной драться будешь!

–А с тобой-то за что? - Зейтт даже кулаки опустил.

–По той же причине. И ты этого захотел. Ты оскорбил моих друзей. Итак, я требую сатисфакции. По углам!

–Не буду я с тобой драться!

–Боишься перешибить? Зря нервы тратишь, такую стерву, как я, ещё поймать надо. Так что, разомнёмся или ты дашь Колиру шанс своими руками смыть с себя "оскорбление"?

–Хорошо. Ты права, я просто идиот!

–Ещё какой.

–Но и ты пойми меня…

–Проехали. Сперва извинись.

–Ага, - Зейтт поднял взгляд и посмотрел на Нику, которая выглядела несколько ошалевшей, - я дурак, прости.

Ника махнула рукой:

–Ладно, какой там дурак? Самой надо было думать, что говорю. И… а вправду, где он, твой друг? Он в порядке?

–Надеюсь, что да…

И до того глухо и отрешённо прозвучал его голос, что мне стало не по себе. Да, Зейтт меня поражает. Таких людей у меня на родине уже не осталось: повывелись. А кодекс чести у него явно не уступает рыцарскому… Друзей - защищать по гроб жизни, врагов, не только собственных - в упомянутый выше гроб вгонять. А друзья у него не просто так, с кем выпить можно. Вон как за Колира переживает! На какой-то момент я даже позавидовала, ведь хорошо, когда есть кто-то, кто будет о тебе волноваться, если что не так пойдёт…