Призванный быть зверем - Андрей Сантана

— Духи весьма живучи. — Ведьма встала в полный рост. Ее обнаженные руки по локоть покрывала моя кровь. — Но ты права, нужно его проверить…

— Алька! — Для Риты сегодня явно день эмоциональных качелей.

— Я быстро, туда и обратно.

Не слушая упреков подруги, девушка взяла сумку и, хрустя снегом, пошла по моей кровавой тропинке в сторону рощи Радагона.

— Мать-волчица! Чтоб вас!.. — раздраженно потерла бровь бурая. И бросила взгляд на меня. — Ну вот почему все именно так?

— Это правильно, вот и все… — Не мог же я сказать, что хотел драки просто потому, что хотел, да и странная галочка в их отношениях тоже не даёт мне покоя. — Сходи с ней, я присмотрю за девочками.

Сил у меня не было, но раны медленно затягивались.

— Мы еще поговорим об этом!

Обернувшись, Рита на четырех лапах догнала ведьму, и они вместе скрылись за деревьями. Хех, спасибо за доверие.

Я наблюдал за первыми лучами солнца и за тем, как новые воспоминания приходят из прошлого. Да, ничего не поменялось, помню… человека в форме… как его звали? Хотя это неважно, он был инструктором, учил драться, но, сколько бы раз мы ни спарринговали — я терпел поражение. Одно за другим, одно за другим… Вывихи, синяки, поломанные кости. Меня это бесило, выводило из себя. И тогда я решил: кто бы ни побеждал меня, сколько бы раз это ни происходило, я всегда буду требовать следующего раунда. Снова, снова и снова… Пока победа не будет моей. Наверное, это просто вшивая гордость, но мне наплевать. Так что да, к пункту "Не жрать людей" добавим и из старого мира. Всегда требовать второго раунда, всегда вставать. Человек, волк, зверь. Неважно, я всегда буду настаивать на своем, всегда.

— Это одна из причин, почему я выбрала тебя.

От этих слов мурашки побежали по телу. Не паникуй; очевидно, кто это говорит.

— Заговорила, наконец?

Челюсть хрустнула, встав на место.

— Твое тело почти готово. Еще немного, и из призванного верфольва ты станешь настоящим. Теперь я могу слегка расслабиться.

Все еще очень тихий, но это точно шепот Новы.

— Я так понимаю, объяснений не будет?

— Когда встретимся лично. — Она даже нашла силы сказать это игриво.

— Лично? — приподнял я бровь.

— Поймешь позже. — Она по-доброму захихикала. — Кровожадный, как зверь, принципиальный мужчина, защитник… Сколько еще у тебя интересных качеств?

— Не уверен, что все это относится ко мне… — В ответ снова смех. — Скажи хотя бы, у нас получится? Все это не зря?

— Раньше я бы ответила не задумываясь, сейчас у меня нет уверенности ни в чем.

Прозвучало не слишком оптимистично.

Странное ощущение. Теперь я отчетливо понимал: она рядом, внутри, так близко, как будто повернуть голову — и она будет тут. На мгновение мне даже показалось, что в груди бьется два сердца.

— Клиф? — из домика выглянула Айвори.

— Уже не спишь? — натянул я улыбку на морду.

Девочка кивнула и тихонько вышла на улицу. Остальные, видимо, еще спят. В очередной раз я задумался, как же они все вместе ютятся в этом домишке.

— Ты в порядке?

Черт, еще и она волнуется… Как же это непривычно, когда кто-то думает о тебе.

— Ночная тренировка затянулась.

— П-почему вы с Ритой не убили медведя?

Судя по вопросу, мою ложь разгадали.

— Подслушивать не очень хорошо.

Злиться сил у меня совсем не было. Обложенный тряпками, я наслаждался пребыванием на холодном снегу.

— Когда вы что-то обсуждаете прямо около дома, не подслушивать невозможно… — она смущенно подошла ближе.

— И то правда, — попытался я шутливо оскалиться, но Айвори было совсем не весело, она ждала ответа. — За недолгое пребывание в этом теле я понял, как это тяжело — быть зверем наяву, как тяжело не поддаваться всепоглощающему зову крови, что течет по венам, не быть монстром, которых так боятся охотники…

— Но когда мы охотимся на «легконогих», разве мы не звери? Не монстры? Мы… мы…

Ну почему именно я должен вести этот диалог? Соберись, Клиф.

— Ты ведь сейчас думаешь, что мы сильнее людей, можем брать что захотим, убивать любого, кто встанет на нашем пути?

Ей было страшно. Страшно и стыдно, но она согласно кивнула, стараясь не смотреть на меня, и прошептала очень тихо:

— Иногда мне хочется, чтобы все было наоборот. Чтобы люди боялись нас, прятались. Мы охотники, а они… — Девочка-волчонок сжала кулаки. — Вы с Ритой сильные, вы можете победить любого, и, если старый медведь перешел вам дорогу, он должен был… — наконец красные зрачки посмотрели на меня, — …умереть.

Что я должен был сказать? Что ответить?

— Помнишь, как Алька наругала Мелони?

— Это… это не совсем то же самое… — нахмурились белые брови, но затем сморщенный лоб разгладился. Айвори повторила ту ситуацию в памяти, и сама удивилась, что сейчас встала на место своей подруги.

— Да, жизнь странная штука и чаще всего несправедливая. Мы и звери, и люди одновременно. — Лучи солнца падали на мою шкуру, отбрасывая все увеличивающуюся тень. Красный снег выглядел жутковато. — Ты спрашивала, почему мы не убили медведя? Почему просто не показали свою силу? Потому что…

Последние слова встали комом у меня в горле. Я не имею права, я именно тот, кто больше всех теряет человеческий облик, я тот, кто упивается этим, я — призванный быть…

Девочка, сделав несколько шагов, обняла меня. Как же это больно и тепло одновременно! Она пачкалась в лекарстве, но её ручки сжимали мой мех.

Айвори расслабленно выдохнула.

— Я, наверное, еще слишком маленькая, чтобы понимать все это… — горько улыбнулась она.

— Хех… — Ребра заболели, но я стерпел. — Тогда нам обоим еще расти и расти.

Легкий смех отложил все сложные вопросы на потом.

Глава 17. Мир духов

Почти весь день я просидел в тишине. Мускулы ныли, но раны