Призраки отеля Голливуд - Анатол Имерманис

- Спасибо за машину! Правда, мне не совсем ясно, как вы отчитаетесь за потраченный на меня бензин, - пошутил Мун.

- Впишем в графу "Секретные расходы", - рассмеялся генерал Дэблдей. - В этом наше преимущество над любым другим ведомством. Эта мистическая графа покрывает все - от покупки целой страны до эротических потребностей наших сотрудников...

- И все же ваша любезность ставит меня в затруднительное положение. Вчера вы предоставили в мое распоряжение лейтенанта Роситу Байрд, сегодня Милса...

- Я делаю это ради мистера Шривера, - подчеркнул генерал. - Так что вы мне ничего не должны.

- Боюсь, что мистер Шривер останется мною недоволен. У меня такое впечатление, что мне здесь делать нечего, разве только если вы в качестве компенсации за потраченный бензин попросите меня разыскать секретные устройства.

- Означает ли это, что вы отказываетесь от расследования? поинтересовался генерал.

- Как вам сказать? Мой единственный реальный шанс - Пуэнте Алсересильо. Если эта поездка ничего не даст, я еще побуду тут несколько деньков, так, для очистки совести.

- Мистер Шривер будет огорчен.

- Я не виноват. Не ожидал, что дело окажется столь же туманным, как слухи о русской подводной лодке, - невесело пошутил Мун.

- К сожалению, это не совсем слухи, - в голосе генерала чувствовалась озабоченность.

- Неужели?

Генерал доверительно взял Муна под руку и перешел на шепот:

- Так и быть, пока поблизости нет майора Мэлбрича, расскажу... Только это строго секретно. Мы перехватили передачу, шифрованную, понимаете? Точный пеленг не удалось установить, но передатчик находится в море и меняет месторасположение. Сначала мы предполагали, что это военное судно испанцев, но командующий флотом заверил меня, что в этом районе нет ни одного боевого корабля.

- Вы действительно предполагаете, что это русские, которые охотятся за важными секретными устройствами? - усмехнулся Мун.

- Мы живем в такие времена, когда секреты приходится в одинаковой мере хранить и от врагов и от союзников. Генерал де Голль, например, был бы вовсе не прочь заполучить бесплатно парочку усовершенствованных штуковин, над которыми наши лучшие ученые трудились годами. Приходится держать ухо востро. Майор Мэлбрич уже распорядился вызвать из Роты противолодочные катера со специальной аппаратурой для обнаружения субмарин.

- Майор? Я-то думал, что он в качестве адъютанта всего-навсего исполняет ваши приказы.

- В нашем таинственном ведомстве иной сержант имеет больший вес, чем полковник, - рассмеялся генерал, потом разъяснил: - Мой принцип: "Не делай сам того, что могут сделать за тебя другие". По моему предложению ответственность за безопасность района возложена на майора Мэлбрича - пусть принимает меры, какие считает нужными... Я лично больше надеюсь на дешифровку. На этот раз наш радиооператор поймал только самый конец передачи. Если в следующий удастся записать на пленку всю передачу целиком, мы наверняка узнаем, с кем имеем дело. У нас в Пентагоне есть мощнейший электронный мозг - дешифратор, его обслуживают блестящие аналитики.

- Скажите мне, как только установите, чья это передача, - попросил Мун, которого заинтересовала таинственная радиостанция.

- Постараюсь. Если вы, в свою очередь, обещаете держать меня в курсе вашего расследования. Как старый знакомый мистера Шривера, я в этом заинтересован не менее вас. И еще одно: в случае надобности можете пользоваться моим прямым проводом.

Откуда-то вынырнул майор Мэлбрич. Хмуро поздоровавшись с Муном, он испытующе посмотрел на генерала.

- Не волнуйтесь, майор, своей супруге я не изменял, - заверил его со смехом генерал Дэблдей.

- Но, может быть, она изменяла вам, пока вы доверяли мистеру Муну семейные тайны? - в тон ему пошутил майор.

Потом они, разговаривая о чем-то вполголоса, направились к огромной, сверкающей черным лаком генеральской машине, над радиатором которой поднималась высоченная антенна.

Мун задумчиво прошел к закутку, в котором восседал дон Бенитес. В зеркалах мелькали отражения туристов. Большинство направлялись на пляж, другие исчезали за одной из четырех внутренних дверей. Оттуда доносилось звяканье монет, бульканье наполняющей стаканы жидкости, стук бильярдных шаров, шуршание журнальной бумаги.

- Мисс Байрд еще не приходила? - осведомился Мун.

- Давно пришла. Сначала мы поболтали, а потом она пошла наверх.

- О чем же вы болтали?

- О сеньоре Рамиро. Он сегодня остался с носом. И падре Антонио тоже. Обычно они оба провожают сеньору Роджерс на купанье. А сегодня она, даже не дождавшись падре Антонио, ушла с этим американским богачом, что разбудил весь отель. Падре Антонио так разозлился, что чуть не назвал ее шлюхой. А сеньор Рамиро с досады заперся у себя в комнате и велел никого к нему не впускать.

Мун поднялся наверх. Взбираясь по лестнице, он услышал, как на втором этаже захлопнулась дверь, а поравнявшись с коридором, увидел Роситу Байрд.

- Доброе утро! - приветствовала она его с улыбкой. - Надеюсь, я не запоздала? Задержалась у генерала.

Мун не стал уличать ее во лжи. Вместо этого спросил:

- Вы давно знакомы с Рамиро?

- С каким Рамиро?

- С будущим мужем Куколки.

- Ах с этим! Вчера видела его в первый и, надеюсь, последний раз в жизни. Такие назойливые не в моем вкусе.

- Вот как? - Мун окинул ее быстрым пронизывающим взглядом. Она выдержала его, не отведя глаз. Застывшее смуглое лицо с раскосыми прорезями глаз казалось потемневшей от древности золотой ацтекской маской, со вставленными в глазницы черными блестящими камнями.

"Какая красивая женщина! - подумал Мун. - И должно быть, с незаурядным темпераментом. А между тем как хладнокровно лжет!"

Судя по услышанному на лестнице звуку, захлопнулась дверь вовсе не генеральской комнаты, а та, что находилась напротив. Та, за которой заперся Рамиро.

Мун пригласил Роситу в свою комнату. Педро, о котором он, как и вчера, совершенно забыл, чувствовал себя как дома. Забравшись с ногами в кресло, мальчик перелистывал иллюстрированный журнал, изъятый Муном у Брауна.

- К вам заходил новый постоялец маркиза Кастельмаре, - объявил он.

- Чего он хотел?

- Не знаю. Я ему сказал, что вы сегодня поедете в Пуэнте Алсересильо и вернетесь поздно. Кстати, в этом городке есть неплохой кабачок, где мы могли бы вкусно поесть. Там нет туристов, поэтому все значительно дешевле.

Внезапно он вскрикнул. Указательный палец скользнул по журнальному снимку, изображавшему Эвелин Роджерс в обществе Родриго Гаэтано на пляже Санта-Моники.

- Это ведь... - начал было мальчуган, но, покосившись на Роситу, быстро сказал: - Это сеньора Роджерс, не правда ли?

- Конечно, она, - улыбаясь, подтвердил Мун, потом любезно обратился к переводчице: - Мисс Байрд, спуститесь, пожалуйста, в холл и скажите Милсу, пусть приготовит машину к отъезду.

- Я не знаю его.

- О, узнать его не составит труда. Сначала вы увидите кресло, а потом человека, составляющего с ним одно целое. Не волнуйтесь, приставать к вам с сомнительными комплиментами он не станет.

Мун сам не понимал, откуда у него вдруг такое шутливое настроение. Очевидно, потому, что при помощи Педро удалось наконец напасть на конкретный след.

Обождав, пока дверь закрылась, он потрепал великого конспиратора по вихрастой голове.

- Молодец!.. Кто же из них Краунен?

- Все детективы умеют читать чужие мысли? - Педро восхищенно взглянул на него.

- Только когда они сходятся с их собственными.

- Вот этот, - палец мальчика прирос к одному из телохранителей Родриго Гаэтано.

Мун склонился, чтобы рассмотреть, какого цвета глаза. Слишком поздно! Как раз на этом месте уже красовалось жирное пятно.

- Это тот самый, что жил у маркиза. Это он прятался за скалами, когда сеньорита Шривер давала ему деньги, - гордо сообщил Педро.

Мун взволнованно зашагал по комнате. В эту минуту легкость, с которой он согласился с версией начальника полиции, казалась совершенно непонятной. Вспомнив врученные Шривером снимки, на которых были запечатлены Челмз и другие люди Рода Гаэтано, Мун показал их мальчику.

Педро никого не опознал, но посоветовал поговорить с рыбаком доном Камило. Насколько помнится, тот видел катер, на котором какие-то американцы приезжали в Панотарос для встречи с Крауненом.

Мун задумался. Не находилась ли именно на этом катере таинственная рация, доставлявшая такую заботу майору Мэлбричу?

Синдикат Рода Гаэтано был не просто шайкой бандитов, а отлично организованным предприятием с неограниченными средствами, на котором работали не только головорезы, но и вооруженные самой современной техникой специалисты. Совсем не удивительно, что для связи они предпочитают шифрованные радиопередачи.

Это предположение возникло у Муна уже во время разговора с генералом, а сейчас оно перешло в уверенность.