Поединок страсти - Мадлен Кэр

Но, видимо, часть ее сознания работала совершенно независимо от обуревавших ее мыслей: несмотря на то что она не имела ни малейшего представления, о чем говорит, Франко Лучани энергично кивал головой.

- Очень глубокое замечание. Вы попали прямо в точку. Это очень существенная черта характера Марджори. Эта женщина - жертва пагубной привычки, которая сильнее ее. Ей повезло. Она находит любовь, но любовь уже не может ее спасти. Она подобна мотыльку, который стремится к смертельно опасному для него огню, и этот огонь пожирает его...

- Простите, что помешала. - Это была Дженни. Ее синие глаза на оживленном лице горели как два сапфира. Она мило улыбнулась Франко и отвела Софи в сторону. - Кайл хочет, чтобы я пошла с ним в ночной клуб.

- Сейчас? - с болью спросила Софи.

- В конце концов, это твоя вечеринка, - усмехнулась Дженни. - Я здесь абсолютно никого не знаю. Кайл скучает так же, как и я. Если честно, то я бы с большим удовольствием пошла потанцевать с ним. Ты против?

Софи сделала над собой усилие, чтобы взять себя в руки.

- Нет, - чуть слышно сказала она. - Разумеется, я не против.

Дженни наклонилась к ней.

- Потрясный мужик, - весело прошептала она. - В жизни не видела таких красавцев. И по всему видать, что свободен. Просто не могу поверить своему счастью. Почему ты не сказала мне о нем?

- Я... я не знаю.

- Что у вас с ним? - с жадным любопытством спросила она. - Между вами что-то было? Я хочу сказать, может, мне лучше не мешаться в это дело? Мне бы не хотелось отнимать у тебя еще одного поклонника.

- Между нами ничего нет, - ответила Софи. Казалось, ее сковал ледяной паралич.

- Замечательно! - с озорным блеском в глазах воскликнула Дженни. - У меня хорошие предчувствия насчет сегодняшнего вечера. Я видела, как он смотрел на меня. Так что можешь меня сегодня не ждать.

- Дженни, - умоляюще посмотрела на нее Софи. - Пожалуйста, не надо...

- Не надо чего? - с вызовом улыбнулась та.

- Просто... просто будь осмотрительней.

- И не подумаю, - усмехнулась Дженни. - Кайл не тот человек, с которым нужно соблюдать осторожность. В том-то и дело, что ты, моя дорогая, никогда не разбиралась в мужчинах. Ну ладно. Желаю приятно провести время с твоим итальянцем. Он тоже довольно симпатичный. Пока!

- Какая милая девушка, - заметил Франко, когда Дженни умчалась. Кажется, она моложе вас, верно?

-Да, - сказала Софи. Все вокруг затянулось какой-то пеленой, в которой возникали то холодно торжествующие глаза Кайла, то его рука, нежно обнимающая Дженни, когда они вдвоем осторожно пробирались к выходу. Вот откуда-то издалека послышался смех Элен ле Бон, затем приглушенный ритм какой-то мелодии, а может быть, это кровь стучала у нее в ушах?

- Софи, вы что-то плохо выглядите, - сказал Франко, глядя на нее. Софи?

- Извините, - сказала она с трудом. - Мне лучше присесть.

В глазах у нее потемнело, и Франко успел вовремя подхватить ее, когда она стала медленно оседать на пол.

На следующее утро она проснулась довольно поздно в панически-подавленном настроении.

На нее наплыли картины вчерашнего вечера. Где же Дженни? Она быстро встала, натянула на себя халат и прошлепала босиком в коридор. Затем осторожно приоткрыла дверь маленькой гостевой комнаты и заглянула внутрь.

Безупречно убранная постель ясно говорила о том, что ночью в ней никто не спал. Пытаясь удержать слезы, Софи бессильно прислонилась к дверному косяку. Дженни не приходила ночевать. Можно было лишь догадываться о том, где она сейчас - конечно, с Кайлом.

Софи заставила себя пойти в ванную комнату и принять душ. Стоя под горячими струями, она перебирала в уме события вчерашнего вечера. Какой ужас! Она видела склонившиеся над ней обеспокоенные лица гостей, испуганные ее неожиданным обмороком, слышала доносившиеся обрывки фраз. Кто-то говорил, что на нее повлияла жара, шампанское и слишком возбужденная атмосфера вечеринки. Кто-то предлагал отвезти ее домой. Никто не догадывался о настоящей причине происшедшего...

С глупым упрямством она продолжала твердить, что с ней все в порядке, что она может остаться, хотя на самом деле ей хотелось убежать за тысячу миль отсюда и похоронить свою боль и унижение вдали от людей. Остаток вечера она провела в каком-то тумане. Казалось, ему не будет конца. У нее было такое чувство, будто она находится в комнате пыток, пока наконец Франко Лучани, увидев ее измученные глаза и бледное лицо, не настоял на том, чтобы отвезти ее домой.

Софи никогда до этого не принимала снотворного, но на сей раз не могла обойтись без него.

Единственное, чего ей сейчас хотелось, так это опять заползти в постель, забыться и уснуть...

Софи приходилось напоминать себе, что, хотя Дженни и наслаждалась своей победой, она была в абсолютном неведении относительно настоящих целей Кайла и о том, что когда-то произошло между ним и Софи. Дженни способна справиться с любой ситуацией. Чего не скажешь о ней. Может быть, Кайл был прав насчет нее: она неспособна на нормальные отношения с мужчиной? Может быть, именно поэтому она затеяла всю эту хитроумную игру на Ямайке?

Но в любом случае Кайл, несомненно, заставит ее заплатить за это. Он приготовил для нее изощренно-мучительную месть.

Спустя полчаса, когда она готовила себе кофе, позвонила Элен.

- Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше?

- Намного, - солгала Софи, стараясь придать своему голосу естественность. - Спала как бревно.

- Тебя что-то расстроило вчера?

- Нет-нет. - Она прибегла к своей обычной маленькой хитрости. - Просто это совпало с не совсем благоприятным для меня периодом в этом месяце.

- Понимаю! Ну что же, я рада, что это так, дорогая. Я очень беспокоилась. Я видела, как ты разговаривала с Кайлом, и подумала: может быть, он что-то сказал или сделал не так. Я видела, как... ну, что он ушел довольно рано в сопровождении твоей кузины Дженни.

- Да, - с трудом вымолвила Софи. - Они пошли в ночной клуб.

- И хорошо провели время?

- Дженни... Дженни не ночевала дома. Она еще не вернулась.

- Ясно, - тихо сказала Элен. - Могу себе представить твое настроение. Софи не ответила, и Элен быстро продолжила: - Мне показалось, в прошлом году, в Брайтоне, тебе нравилось бывать в обществе Кайла. Не подумай, будто я сую нос не в свои дела, но ты была явно увлечена им. Я просто не могла предположить, что и теперь, спустя столько времени, твои чувства окажутся настолько сильны. Я бы просто не пригласила его на вчерашнюю вечеринку. По-моему, прошло уже девять месяцев, с тех пор как ты его видела в последний раз.

- Нет, - устало сказала Софи. - Нам приходилось встречаться и после этого.

- Я об этом ничего не знала.

- Это было на Ямайке... - Софи с трудом подбирала слова, ей хотелось рассказать то, что произошло между ней и Кайлом. Но сейчас все это казалось таким нереальным, что она не представляла, как это можно объяснить.

- Когда ты была на отдыхе? - подсказала Элен.

- Да. Ах, Элен, я была такой дурой! Вела себя с ним так глупо. Я по-настоящему задела его самолюбие, и теперь... теперь он ненавидит меня.

- Не могу в это поверить! - воскликнула Элен. - Кайл всегда, так сказать, питал к тебе слабость. Пойми, я говорю о человеке, у которого очень мало слабых мест, особенно что касается женщин.

- В Брайтоне он считал меня смешной и нелепой. И я действительно была такой. - Ее голос дрожал. - А теперь, когда я выгляжу вполне прилично, я взяла и разрушила все снова, только по-другому.

- Кайл вовсе не находил тебя такой уж смешной. - Элен помолчала. Затем она тихим голосом произнесла: - В тот вечер, на пляже, ты подслушала наш разговор, да?

- Да, - глухо сказала Софи. - Но я не хотела этого. Все произошло совершенно случайно.

- Я так и думала. В последние дни ты была так холодна с ним. Ты относилась к нему так, как будто он перестал существовать. Кстати, из чистого интереса, что именно ты слышала?

- Я слышала, как Кайл говорил тебе... что ему забавно видеть мою явную влюбленность в него. Он еще много говорил о том, как я выгляжу, и о моей манере одеваться, о том, какое я уморительное зрелище для него. Он просил тебя поговорить со мной о моей внешности.

- О Боже! И это все, что ты слышала?

- В общем... я быстро ушла. Элен вздохнула.

- А ты не слышала, как он говорил, что ты обаятельна и интересна как личность? И что он восхищается твоим актерским талантом? И что он любит бывать в твоем обществе?

- По-моему, для него намного важнее то, как я выгляжу.

- В то время Кайл знал о тебе очень мало, например он не знал, что ты сильно изменила свою внешность, чтобы сыграть роль Мэйзи. В тот раз, когда ты услышала наш разговор, он расспрашивал меня о тебе, и я объяснила ему, что Перси настоял на том, чтобы Мэйзи выглядела толстой неряхой, и что на самом деле ты выглядишь совсем иначе.

- И что он сказал? Элен мягко рассмеялась.

- Он сказал, что с нетерпением будет ждать того дня, когда ты вернешь себе свой нормальный виц. Как он себя вел, когда увидел тебя на Ямайке?