Чудеса да и только! - Елена Федоровна Янук

сталактиты и сталагмиты. В общем, эти скаредные сущности и тут поскупились, и даже магией не стали приводить свой храм в порядок.

Не представляю, чтобы эльфы позволили себе такое неуважение к собственной святыне!

С отвращением фыркнула. И очнулась от размышления, припомнив, где я сейчас.

За окном темнело. По морю бежали пушистые барашки. Огонь в очаге погас. Похолодало. Ноги без обуви замерзли.

Стрелка магического ключа никак не оживала. Не понимаю, ведь до этого все работало!

Протянула ладонь и направила луч магии на основу, но артефакт не оживал.

Подтянула ноги под себя, не сводя глаз со стрелки, вспомнила, как этот ключ попал ко мне в той самой пещере.

Я стояла посреди легендарного храма драконов, из которого исходит вся их магия, и не знала, что делать дальше. Где что тут можно узнать?

Наконец, решила, что надо назвать имя Райдера. Просто почувствовала, что это правильно! Да это риск, дракон мог отозваться или, еще хуже, явиться на зов, но я все же громко произнесла его имя.

В ответ одна из стен исчезла и мне открылась комната полная золота.

Едва я вошла, иллюзия рассеялась. Вокруг были только голые стены, пахло сыростью, где-то рядом со стен капала вода. Я осмотрела стену, в которой было несколько ниш. Над каждой был нарисован странный знак — четыре тонких переплетенных кольца. И все. Комната абсолютно пуста, а где здесь место, в котором я могу что-то узнать?

Совершенно опустошенная, вернулась в зал. Еще несколько часов изучала голые камни стен, пытаясь найти какие-нибудь надписи, но все тщетно. Изъеденный временем голый камень и все!

Тут под своды пещеры вошел высокий темнокожий мужчина в длинном бордовом плаще. Эхо скупо разносило четкие отзвуки его шагов.

Он неторопливо проследовал к противоположной стене, но вдруг заметив меня, остановился.

— О, госпожа прекрасная эльфийка, что привело вас в столь мрачную обитель? И где ваш супруг? — спросил незнакомец.

Дракон, — а это был именно он, кто еще мог попасть в эту пещеру, кроме драконов? — внимательно оглядывался, разыскивая глазами Райдера.

— Я одна… — Меня подкосило такое глубокое разочарование, что бояться за свою жизнь не было смысла, пожалуй, я была бы рада, убей меня этот дракон на месте. — Я искала то, что связывает пары драконов, надеясь разорвать драконью связь.

— Вот как… — вздохнул дракон. Он минуту озадачено изучал меня, потом улыбнулся.

— Меня зовут Вишен, я отдаленно знаком с вашим супругом. — Предупредительный тон дракона озадачил, но в данный момент меня меньше всего волновало, чего хочет Вишен, и какая корысть ему со мной вежливо беседовать. — Вы видели знак на стенах пещеры?

Я кивнула.

— Так вот, то, что вам нужно, выглядит именно так, тонкий золотой знак с магической начинкой. Для разрыва связи достаточно разломать тонкую вязь руками.

— И все⁈ — недоверчиво уточнила я.

— И все, — спокойно отозвался дракон.

— Но как я смогу его найти, я никогда не видела подобного у мужа…

— О, а это не проблема! Только вам придется дать мне что-то из ваших личных вещей… Магия, сами понимаете, просто так ничего не бывает.

Если он может мне помочь, то мне ничего для этого не жалко! Я отстегнула от горловины плаща брошку матери и молча протянула ему.

— Одну секунду… — Вишен повернулся к стене, что-то произнес, и стена исчезла, как недавно это произошло у меня.

Он улыбнулся и вошел.

Я осталась ждать, не до конца доверяя доброжелательности дракона. Наконец Вишен появился из своего логова.

— Этот ключ-поисковик поможет найти то, что вы ищите. Наведите руку над стрелой и мысленно спросите, где находится ваш знак связи… После использования поисковик исчезнет и появится вновь, когда вы мысленно его призовете.

Он протянул мне небольшую золотую коробочку. Размышляя, я две секунды наблюдала, как стена хранилища Вишена вернулась на место, потом, взглянув на дракона, спросила:

— Что я вам за это должна? — я приняла его подарок.

— Я бы сказал что ничего, но все же мне хотелось бы получить обратную любезность и пригласить вас к себе в замок. Не отказывайте мне, леди эльфийка…— любезно отозвался Вишен.

— Я согласна. Я не откажу вам.

— Буду ждать нашей встречи! — улыбнулся Вишен. Дракон развернулся и ушел.

Не веря в то, что решение проблемы так близко, я побрела к выходу из драконьего храма.

Впереди далекий и тяжелый путь, потом путешествие на корабле и никакой надежды, что Вишен сказал правду.

Когда я, наконец, призвала поисковик и спросила, где находится знак связи, перед глазами словно дым, свивающийся кольцами, медленно появилась картинка.

Вглядевшись, поняла, что вижу драконий материк с высоты птичьего полета. Я не сомневалась, что магический знак «соединения» там и будет. Если Райдер забрал его из хранилища, то прячет в одном из своих замков.

Пришлось плыть в Тирнак, я шла последу до конца и нашла бы тот знак, точно бы нашла, но мне помешал дракон.

От воспоминаний внезапно отвлек артефакт. Стрелочка вдруг замерцала, и с ее конца полился свет, показывая Северные горы, те самые, что я видела из моего окна. Значит золотой знак связи близко! Я затаила дыхание от радости. Может это и хорошо, что Райдер принес меня сюда, в северную часть материка. Возможно, магический знак даже в этом замке! Да, я помнила, что он огромный и запутанный… Пусть! Я готова век искать артефакт, лишь бы разорвать связь с драконом!!

Тут изображение пропало, стрелка хоть и светилась, но теперь бессмысленно прыгала на месте, не указывая направления. Возможно, это связано с магией дракона, которой переполнен этот замок? Я расстроилась, сползла с кресла, надела туфли и вышла в коридор.

Итак, начну осмотр с тупиковой комнаты, в которую прошлый раз попасть не смогла.

Быстро прошла по знакомому коридору до закрытой двери и ударила по ней магией. Дверь распахнулась.

Замечательно!

Вошла внутрь. Библиотека. Запыленные полки полные завернутых манускриптов. Тяжелые портьеры укрывают древние пергаменты от повреждения солнцем, и только на длинных лучиках, прорывавшихся сквозь блокаду темно-бордового плюша, танцевали пылинки.

Я прошлась по комнате с артефактом в руках. Стрелка прыгала, но ни изображения, ни направления не показывала. Тяжело вздохнув, я убрала поисковик и подошла к столу… на котором в золотой рамке стоял портрет Вишена. Да-да, того самого дракона, который помог мне в пещере.

Я взяла рамку в руку.

— Близкий друг? — послышалось рядом. Размытое