О моем перерождении в сына крестьянского 2 - Анатолий Михайлович Нейтак

самой Лейты. Полностью распушённый хвост, гордо задранный к небесам, имел такую невероятную толщину, что мог бы потягаться внешним диаметром и с туловищем котофея.

Ну, почти мог. Но отнюдь не потому, что не старался!

— Как его зовут? — целительница.

— Откуда это взялось? — одновременно с нею, Гарих.

Я ответил обоим строго по очереди:

— Тебе виднее, ведь это твой кот. А что касается «откуда» — из моря маны, как все вообще чудеса.

— Так ты это наколдовал…

— Что-то в последнее время мне слишком часто приходится иметь дело с завистью человеческой. Ну да, наколдовал. И что? Хочешь погладить свою кошечку?

— Нет!

— Это хорошо, потому что у меня есть свои пределы. Два кота, один ветролёт и ещё кое-что для меня весьма близки к лимиту…

— Какой ещё ветролёт?

— Вот этот. Лейта, Шелари, попрошу на борт.

— Что, так сразу? — возмутилась Ершица, тогда как целительница, успевшая заманить в объятия двуликого котяру, с именно тем сортом гедонистской философичности, который приобретают все красивые женщины, наглаживающие своих котов, пошагала в сторону овальной дыры в борту леталки. — А вещи⁈

— Милая моя, запомни одну простую истину: чем больше вещей ты потащишь в ходку, тем меньше ценного вытащишь из Леса по окончании ходки. Потому что всякий лишний хлам придётся таскать то туда, то сюда, а лишний хлам нам не нужен. Почему? О! Ты ещё не знаешь, как здорово путешествовать по диким землям в компании магов. Или по крайней мере в моей компании. Но скоро ты это узнаешь!

— Но…

— Хватит уже пререкаться. Ершица, полезай в робо… то есть в ветролёт. Конечно, в ветролёт. Да.

Шелари ещё посмотрела на Гариха, скорчила сложносочинённую рожицу: «Видишь? Произвол, господин Лапка и грубая воля Лидера разом; я бы ещё побарахталась, но просто не могу устоять! Прости!» — и побрела за Лейтой. А я — следом за ними обеими.

— Вообще-то перед ходкой положено уведомлять гильдию о составе группы и прочем подобном, — сказал, держась в паре шагов у меня за спиной, воин с двумя щитами… и как-то малозаметно перекочевавшим к нему обратно от Шелари досье Торелра Три Щита.

— Уведомлю, — пообещал я с улыбкой. Шаловливое настроение что-то не спешило меня отпускать, видимо, в порядке реакции на столкновение с Тэррилом Гостешем. — Вот взлетим, чтобы мне внимание не рассеивать, и сразу уведомлю.

— Как? — спросил, поднимаясь на борт последним, уже точно мой Авангард.

— Магией, конечно. Как же ещё?

Дзанн!

Звук, с каким достаточно длинный нож вонзается в твёрдое дерево, принимаясь в нём дрожать, хорошо знаком практически каждому. Однако на сей раз знакомый звук отказался затихать, отчего его источник и привлёк много дополнительного внимания в обширном зале гильдии.

— Забавный трюк. Что это за чары?

— Воздушные, какие ж ещё?

— Не-е-ет, — протянул протолкавшийся вперёд получеловек трибы Волка с четырьмя серебряными звёздами на груди. Ещё раз втянув воздух широкими ноздрями — медленно, по старой привычке ходока почти беззвучно — он оскалился и фыркнул:

— Иллюзии! Плотные иллюзии! С тех пор, как нам довелось драпать от алого рогоспина, я ни с чем уже эту вонь не перепутаю!

— Есть вопрос поинтересней. Кто-то знает упомянутых?

— Я нет.

— Да ты никогда и никого не знаешь, только с мензурками своими и водишься. А я знаю, но только воинов. Двоих последних то есть. Это талантливая молодёжь, наша, местная. Из «Лесного» отделения.

— Какая ж она местная, когда девчонка — столичная?

— Аттестовалась у нас — значит, наша!

— Но откуда всплыли неизвестные с золотыми звёздами?

— Я слышал, эта пара недавно прошла ускоренную аттестацию в Катраше.

— Тогда что они тут делают?

— Вернулись на родину, очевидно. Ассур — это же гриннейский старый высокий род.

— Но почему тогда…

— Тоже очевидненько. Давно ли на небесах безземельного, чуть ли не вырождающегося высокого рода вспыхивали таланты ДВУХ золотых звёзд?

— Ну-ка в стороны, ребята и девчата.

Спонтанно возникшее сборище разошлось, как воды под взглядом высшего гидроманта. Носитель двух золотых звёзд — это вам не бюргер-толстопуз, такому выказать уважение не зазорно!

Меж тем этот носитель, а вернее, носительница прошла к «приколоченной записке». Хмыкнула и коснулась хвостовика ножа, словно стремясь остановить его монотонную, порядком раздражающую ухо дрожь. И… звук пропал, как и собственно нож, осыпавшийся мелкой золотистой пылью. Следа после его попадания в стенной панели также не нашлось.

А «приколоченный» лист начал падать, но рука в митенке моментально ухватила его, не позволив опуститься на пол. Синие глаза чуть прищурились, снова пробегая по написанному:

Группа ходоков, а именно:

Вейлиф, Лидер и Наблюдатель *

Лейта Ассур, Советник и целительница **

Шелари, Арьергард ****

Гарих, Авангард ****

— улетела в Лес Чудес.

Через недельку вернёмся.

Тонковатые алые губы двухзвёздной на миг стали ещё тоньше.

«Главе это не понравится…»

— Ничего себе!

Я вполне понимал восторги Ершицы. Первый полёт есть первый полёт, едва ли с ним что-то может сравниться. А лежащий у нас под ногами, постепенно уплывающий вниз, открывающий всё новые виды Мелир — это вам не умеренно провинциальный, слегка сонный Катраш, но второй по размерам город одной из великих держав. Здесь только постоянных жителей за полмиллиона…

Умей она оценить ещё и магическую палитру, окрашивающую полную жизни панораму под крыльями ветролёта, её восторг мог бы самое малое удвоиться. Если столичный чародейский оазис, помимо размеров, выделялся своей чистотой и плотностью, то Мелир стоял на знаменитом Гребенчатом Эхе — скоплении не очень-то мощных, за тремя исключениями, но зато необычайно разнообразных малых оазисов. Этакое дикарское ожерелье, главный тон в котором задавал герцогский «трескучий бриллиант» магии Буревых Молний, подобный также прикованному к месту незримому смерчу с бело-голубыми ломаными нитями, вспыхивающими внутри. А основной контрапункт вели, словно передавая его друг другу, «пенный вал» магии Морского Прилива на западе и «полыхающий горн», принадлежащий силе Кузнечной Скалы, что в северо-восточном конце, в отроге Граничного хребта.

Род Доннас, люди (насколько герцогов с таким стихийным наследием в крови можно считать людьми). Род Кибеш, владетельные графы, о которых упорно шепчутся, будто они на четверть сирены. И род Тердранготт, графский род полугномов. Три могучих, лишь крепнущих век от века столпа мастерства, богатства и связанного с ними неувядающего могущества западного Гриннея.

Да, варварские племена в единое государство некогда объединили