Пожиратель Ци 4 - Егор Петров

при этом сдерживать себя волей. И что самое страшное — чувствовать такое же влечение с другой стороны, которое бесконечно зеркалит и подстегивает! Мое сердце колотилось как бешеное, кровь приливала к вискам, когда взгляд самопроизвольно скользил к влажным полуоткрытым губам, изгибу шеи, впадинке за ключицей. А через нашу связь волнами накатывало ее ответное желание — сладкое, обжигающее, смешанное со стыдливой попыткой сдержаться, что только разжигало огонь сильнее. В голове навязчиво звучал шепот: «Хватит. Ты и так сильнее многих. Зачем эти муки? Расслабься. Возьми то, что так близко… Просто протяни руку…»

Картины простого физического удовлетворения, отсутствия волевых рамок и границ дозволенного, манили как оазис в пустыне. Вот оно, действительно, испытание воли — ведь ни-че-го, кроме ее изматывающего давления, не сдерживало меня в эти моменты. Я знал, я видел, я чувствовал, что со стороны Мико не встретил бы никакого сопротивления…

Соблазн был велик, но… Сила Дракона, которая вообще сделала возможной нашу близость на энергетическом уровне, была мне дана не просто так. И я надрывался все это время, делая максимально мощный фундамент, не просто так. Бросать всё из-за физического влечения тела и разума, увидевшего родственную душу? Лишить себя и Мико возможности дальнейшего роста и развития? Это не для меня.

Я закусил губу так сильно, что рот начал наполняться кровью. Боль отрезвляла. Стиснув зубы, культивируй, мудрец. И не смотри на чувственное тело девушки напротив, мудрец, не смотри. Не зря ж тебя так называют, а? Сосредоточься на ее энергетических структурах — они не менее, а в каком-то смысле даже более — бесконечно — прекрасны!

А еще, на это ощущение безграничного взаимопонимания было очень легко подсесть. Хотелось оставаться на месте, культивировать и восстанавливаться, и ещё, и ещё…

Именно поэтому, после завершения второго сеанса мы снова уснули, а проснувшись — полетели к Стене. Я чувствовал, что еще чуть-чуть и я дам слабину. Погружусь в это комфортное существование, состоящее лишь из тренировок и взаимного усиления, и тихого блаженства. И застрять в этом можно было на неопределенно долгое время.

Мы подлетали к Стене, а вокруг была глубокая ночь. Я смотрел на фундамент первого форта, на котором уже вовсю возводились стены. В тот момент он мне казался маяком, ориентиром, чуть ли не путеводной звездой, хотя, увидеть его из-за стен можно было только из-под облаков. Так, похоже эта взаимная культивация настроила меня на какой-то сентиментально-романтический лад… Надо срочно приходить в себя.

Ветер свистел в ушах, а под нами проплывали темные очертания пустынных земель. Я крепче прижимал Мико, чувствуя, как ее тепло смешивается с прохладой ночного воздуха. «Маяк» форта становился все ярче, превращаясь в пульсирующий янтарный шар энергии посреди темной равнины перед Стеной.

— Смотри! — Мико ткнула пальцем куда-то вниз, в сторону от основного света. — Патруль! И… демоны!

Небольшая группа демонов третьего-четвертого круга пыталась скрытно подобраться к строительной площадке с запада. Наши патрульные — четверо адептов в доспехах Школы Белого Тигра и двое северян — заметили их слишком поздно. Уже слышались первые крики тревоги и звон стали.

Инстинктивно я направил крылья вниз, набирая скорость. Старый рефлекс. Но Мико сжала мою руку.

— Дай им шанс, — прокричала она, перекрикивая вой ветра, — они не научатся сами справляться с проблемами, если каждый раз ты будешь вмешиваться.

Эта мысль была неожиданно глубокой и мудрой. Тем более демонов было мало — пять существ. Я замедлил падение, зависнув в сотне метров над схваткой. Она была короткой и яростной. Лидер патруля, парень с тяжелым молотом (стадия ядра, 4.1, судя по вспышкам ци), принял основной удар на себя, прикрывая товарищей. Северянин с парой кривых ножей виртуозно работал в ближнем бою, отвлекая одного демона, пока двое других адептов Школы координированным ударом свалили второго. Последний демон, почуяв неладное, попытался бежать — и получил ледяную стрелу от второго северянина прямо в спину. Через минуту все было кончено. Патруль, тяжело дыша, перевязывал легкие раны, а один из них уже сигналил факелом к Стене о чистой территории.

— Видишь? — Мико улыбнулась, ее золотые глаза в темноте светились мягким внутренним светом. — Они справились. Без нас. Фундамент работает — ци вокруг много, они восстановятся быстро.

А ци в воздухе действительно было много, словно мы находились не на равнине, а у мощного места силы.

Фундамент, который мы заложили с таким трудом, теперь был основой для каменного исполина. Рабочие, похожие на усердных муравьев, сновали по лесам, их крики, лязг инструментов и скрип блоков сливались в непрерывный гул. Работа все так же не затихала даже ночью. Это радовало.

Осмотрев форт, мы полетели обратно, к основному лагерю, который потихоньку перебирался за стену, ближе к месту стройки.

В лагере царила какая-то напряженная, хотя отнюдь не паническая суета. Адепты Школы Белого Тигра патрулировали периметр, их белые доспехи отсвечивали в свете факелов и янтарном сиянии фундамента. Северяне Хельды, суровые и молчаливые, грузили блоки обработанного камня на телеги.

Нас заметили сразу. Лин Чжэн, выглядевший усталым, но собранным, вышел из своего походного шатра нам навстречу. Его желтые глаза, обычно спокойные, светились тревогой.

— Керо, Мико, — кивнул он, не тратя времени на приветствия. — Хорошо, что вы вернулись. С фундаментом… что-то не так.

— Что именно? — спросил я, чувствуя, как мой расслабленный настрой сдувает, словно его и не было. Мико насторожилась рядом.

— Началось это дня через три после запуска. Он ведет себя… странно. Нестабильно. Энергия из него бьет то мощными, почти разрушительными всплесками, то почти гаснет. Иногда он словно «втягивает» ци из окружающих камней фундамента и даже из адептов, стоящих слишком близко. Рабочие боятся подходить — в пяти шагах от камня случаются приступы слабости и головокружения. Мастера не понимают причин. Я пробовал стабилизировать его своей ци, но… — он развел руками, — моя сила лишь временно успокаивает его, словно камень её не признает до конца. Ощущение, будто он… живой и капризный.

Живой? Слово эхом отозвалось во мне. Камень, пропитанный невероятным количеством ци, пронизанный моими рунами «наполнения», «пространства» и «эха», сдобренный энергией сотен адептов… Да, он мог обрести некое подобие «реакции». Но капризный? Это звучало как несовершенство конструкции. Я где-то ошибся?..

— Покажи, — коротко бросил я и направился обратно к форту, уже вместе с ним.

Подойдя к краю котлована, я закрыл глаза, отпустив сознание по нитям «Руки Силы». Картина предстала яснее, чем ожидал. Энергия действительно текла хаотично. Двенадцать стержней,