Марго и Великий Портал - О. Палёк

– Кто бы это ни был, – раздался голос Сорса из глубины лаборатории, – ты попал в большие неприятности. Лучше убирайся, пока цел.

– Сразу же после того, как вы вернете ящик на место, – крикнула Марго и тут же переместилась в сторону. На том месте фальшборта, где она только что лежала, появилась большая рваная дыра.

Очевидно, противник не рисковал выходить на свет, а время работало против него – кто-нибудь мог заметить суету и поднять тревогу. Он также это понимал: послышалось шевеление и что-то появилось в створе двери лаборатории. Марго ударила противника снизу, и тут же сбоку. Тот пошатнулся, но устоял и двинулся в ее направлении. Теперь она смогла рассмотреть его. Это не был Сорс: на нее двигался человек (?) большого роста. Над плечами у него торчали шланги, уходящие куда-то за спину. Кожа существа отливала зелено-синим. Марго еще раз попыталась свалить его, но он устоял, чуть покачнувшись. За спиной монстра она увидела выскользнувшую тень Сорса: тот использовал его как прикрытие. Марго почувствовала шевеление сзади и пригнулась. Над ее плечом пролетел огненный бич – очевидный привет от Мины. Она выбралась из воды и была очень недовольна купанием. Положение девушки становилось отчаянным. К счастью, недалеко завыла сирена: кто-то заметил битву и поднял тревогу.

Марго неправдоподобно высоко прыгнула, уходя с поля боя. Приземлившись на крыше второго яруса надстройки, она прыгнула еще раз, оказавшись на носу корабля, далеко от противников. Пробежала по ярко освещенному носу, прыгнула на лестницу и смешалась с разбуженной толпой пассажиров.

Сразу после происшествия полковник Крабов собрал у себя экстренное совещание. В его полулюксовой каюте присутствовали все члены экспедиции и Майл Карделиус.

– Нападающих было трое, – сказал полковник, выщелкивая и снова вставляя патрон в магазин, – одна из них женщина. По мужчинам описания свидетелей сходятся: один – невысокого роста, крепкий, ловкий, одет в спортивный костюм. Второй – высокого роста, одет в гм… водолазный костюм, что ли. Шлем, баллоны за спиной. Возможно, оба прибыли к нам с подводной лодки. По поводу женщины показания расходятся. Одни говорят о молодой девушке, почти девочке, в частности, это зафиксировала камера наблюдения на носу. Другие, что нападавшей была женщина в спортивном костюме, в руках она держала… фонарь, что ли. Они зашли в нашу каюту, отключили охрану, вынесли ящик и понесли ее в вашу, Майкл, лабораторию. Потом что-то их спугнуло или у них началась ссора, прозвучала тревога и они исчезли. Понимаете? Совсем. Вместе с изделием. Мы произвели поиски на корабле, их нигде нет. Может, они по-прежнему прячутся в лаборатории?

– Исключено. – Майл, которому все это время переводили речь полковника, был тверд. – У нас контейнер с оборудованием, там нет пустых мест. Я не исключаю, что эти трое могли спрятаться в нем и прибыть на судно. Но в данный момент в лаборатории никого посторонних нет, за это я ручаюсь.

– Они были на корабле, а не телепортнулись сюда, – твердо сказала Айрин. – В движущийся корабль не попадешь магическим образом. Следы надо искать в лаборатории Майкла.

– Уже разбираемся, – ответил тот.

– Нападавших в самом деле могло быть четверо, – продолжила девушка, – путаница в описании женщины могла произойти от того, что их было две.

– Я не сомневаюсь в ваших дедуктивных способностях, – заметил Крабов, – но что тогда делала эта женщина или девушка? Она была в группе нападавших и явно владела магией.

– Например, защищала нас, – спокойно возразила Айрин. – Или наблюдала. Вам должно быть виднее, полковник, нападение ведь началось с вас.

– Нападавший был маг, – вступил в разговор Николай Шторм, – я получил от него удар, когда он находился в двух метрах от меня. И потом еще удар, почти сразу.

– Бесконтактный бой, – кивнула Айрин.

– Это не оправдание! – Крабов стукнул патроном по столу так, что с пули посыпался зеленый лак.

– «Изделие-2» похитили по вашей вине!

– Полагаю, следы надо искать в России, – сказал Майкл. – Они хорошо знали, что и где искать.

– Тем не менее, напали они здесь, в самом неудобном месте. Куда делся ящик?

– Возможно, переправили в другое место через портал, – предположила Айрин. – Его наличие у нападавших объясняет и то, куда они делись – по тревоге корабль почти остановился и они смогли телепортироваться.

Полковник положил патрон плашмя и покатал его по столу.

– А что скажет Ааст? – наконец спросил он. – Что будем делать?

– То же самое, что и собирались, – спокойно ответил тот. – Проводить эксперимент.

– С чем?! Они же унесли ящик! – воскликнул Крабов.

– Ну и что…

…за стеной зала Дракулы послышался грохот, открылась дверь, и Мина с Сорсом втащили украденный ящик.

– План «А», – самодовольно сказал Сорс, – мы увели «изделие» прямо из-под носа Ааста!

– Неплохо, неплохо, – сказал Дракула, потягиваясь, – надеюсь, это стоило моего сна. Как прошла операция?

– Никаких проблем, босс, – ответил Сорс. – Я проник в контейнер при погрузке, а потом, когда вышли в море, через портал призвал Мину и Абаддона. Захват прошел, как по маслу, объект магически не защищался. Правда, в дело вмешалась какая-то девчонка…

– Девчонка? – более заинтересовано повторил Лорд.

– Да, или какая-то филиппинка.

– Гм… Не пойму, зачем Аасту защитник. Что-то это мне напоминает… Надо расспросить Свонга, где он пропадал в последнее время. Ладно, распакуйте. И без ваших штучек, пожалуйста. – Он щелкнул пальцами. Зеленый гоблин принес пару гвоздодеров.

Подчиненные рьяно взялись за дело, в секунды отодрав крышку ящика. Под ним показалась бронзовая стружка.

– Интересно, что за «изделие» нуждается в такой упаковке, – сказал Дракула. – Хотя я догадываюсь. Копайте.

Мина и Сорс быстро разбросали стружку и нашли цилиндр диаметром в два сантиметра и длиной сорок…

…– полагаю, похитители обрадуются, когда докопаются до «изделия», – продолжил Ааст.

…– что это такое? – удивился Сорс.

– Ты же специалист по вооружению, – усмехнулся Дракула. – Подсказываю: направь от себя в сторону и поверни низ цилиндра.

Сорс взял в руки странное «изделие» и повернул дно. Раздался громкий хлопок, из трубки вылетело конфетти, серпантин и красная бумажная маска, изображающая вампира. В недоумении маг подобрал ее и подал Дракуле.

– «С днем рождения, Дракула», – прочитал Глава Ордена. – Приятно, что Ааст помнит мой день рождения.

– Разве у вас оно есть? – в полной прострации спросил подчиненный.

– Их много, – уклончиво ответил Дракула. – Итак, вас провели, Ааст знал о предстоящем нападении. Но итоги операции неплохие. – Он посмотрел на приунывших Сорса и Мину. – Боевая группа испытана в бою, теперь мы знаем, что «изделие» дорого конторе, а значит то, что делает Ааст – не пустая трата времени. Подождем развития событий…