За всё приходится платить - Егор Буров

изобилует коварными ударами. Но удивляет не это, а способности Арфы. Она излечила мою сломанную челюсть всего одним прикосновением.

— Исцеляющим амулетом? — уточнила Тайра.

— Нет, просто коснулась ладонью и та засияла, а боль моментально прошла. И ещё я заметил, что наставник не поднимает ног выше пояса, в то время как мой прежний учитель постоянно бил ступнёй по голове. Арфа тоже так может и причём, гораздо лучше и быстрей, но в поединке с И-Горем не использует подобные навыки.

— Я спрашивала не о его возможностях в бою, а о том, что ты думаешь о нём, как о человеке, — уточнила Тайра.

— Арфа упомянула, что спасая её, он бросился в пасть монстру. Потом свернул шею какому-то Овен-Руну…

— Она лжёт! Овен-Руна победил охотник из братства седого волка, — уверенно заявила Тайра. — Если солгала один раз, значит, врёт постоянно!

— А ты откуда знаешь про Овен-Руна?

— Послушай балладу о подвигах Роланда и Хлои. Там всё описано.

Внезапно из комнаты Арфы, прозвучало неразборчивое ругательство:

«…ну вот мерзавец! Драный плагиатор! Да Овен-Рун бы согнул его в бараний рог, а Ильму бы сделал бесподобной подстилкой! Тоже мне герой! Даже отрезанную ногу не смог поднять, а про него баллады пишут! Уроды!»

Со двора послышался голос Игоря.

«Арфа, не ругайся, я всё слышу! Какая разница, что думают люди? Главное, ты не стала невестой рогатого тупицы, а остальное ерунда!»

«Но он присвоил себе чужой подвиг!»

«А в официальной версии, наверное, и студентки не посидели в подвале под храмом. Такова политика успешных заведений — кто пойдёт учиться в институт благородных волшебниц, если выпускницы подвергаются насилию? Никто, а значит, нужен герой. Роланд вполне подходит, так что не кати бочки на нормального парня».

«Надо послушать балладу. Хоть узнаю, чем эти годы занималась Хлоя».

«Там половина будет пафосной брехнёй, — крикнул Игорь. — Наверняка она добралась до шестого витка и возомнила себя непобедимой. Надеюсь, ей хватило ума не идти мстить Рейсмусу Пожирателю? А то с неё станется. Кстати, она до сих пор не отработала контракт учителя этики. Надо как-нибудь с ней пересечься».

«Когда выберемся отсюда, я поспрашиваю в тавернах», — ответила Арфа и замолчала.

Тайра переглянулась с братом и, нахмурившись, шепнула:

— А разве у людей бывает настолько острый слух?

— Не знаю, я хорошо вижу и слышу, — пожал плечами Тайран. — Ты тоже не жаловалась.

— Спрашивается, как здесь можно секретничать?

Из соседней комнаты снова зазвучал голос Арфы.

«Ставь заклинание «полог тишины» и можешь орать всё ночь. Это И-Гор у нас инвалид и сейчас не способен активировать чары, а ты полноценная волшебница».

Тайра фыркнула и пробурчала:

— Скоро я начну чувствовать себя ущербной, ведь они говорят о том, что не может сделать магистр!

«Кто тебе мешает учиться, — снова крикнула Арфа. — И вообще, хватит болтать! Пора спать. Завтра сложный день — придётся втискиваться в маленький ящичек».

Утром Тайран вышел во двор и увидел атлета. Он сидел возле пруда и смотрел в небо.

— Медитируете? — поинтересовался юноша после того как поздоровался.

— Размышляю. Вот смотрю на облака и пытаюсь понять, насколько высокий здесь потолок. Судя по размерам участка пятьдесят на пятьдесят шагов, наверх тоже не более полусотни. Но иллюзия выполнена великолепно. Я не вижу границ и стыков заклинания.

— Может, потому что их нет? — предположил Тайран.

— Я кинул камушек через забор, и он отскочил от преграды. Забрался на крышу и посмотрел по сторонам — здесь стоят стены, но разрисованные красивыми пейзажами с перспективой. Я бы сказал, это голограмма, спроецированная на экран.

— И зачем вы изучали окрестности?

— Опасаюсь отправлять Арфу в неизвестность. Я не считаю себя истиной в последней инстанции, и плохо знаком с магией пространственных убежищ. Кто знает, что её ждёт, если она залезет в транспортный шкаф? Вдруг «почтовый портал» разорвёт её на части?

— Любите её?

— Привык. К тому же она дочь уважаемого мною человека, и мне будет стыдно смотреть ему в глаза, — ответил Игорь.

— Он может отомстить за смерть дочери?

— У него полно таких «сокровищ». К тому же он знает, что у неё шило в заднице. Она вечно лезет в самые опасные места и не думает о том, что может погибнуть.

— Но Арфа понимает, что вы сильней и не вызывает вас на бой.

— Я полезен ей, а она мне. Всё взаимовыгодно. Тайра в одном права — в жизни нужен практичный подход. Нельзя отдавать последнюю рубаху, если на улице лютая стужа.

— Духовный мастер говорил, что надо защищать слабых и не требовать платы.

— Я считаю, что иногда можно делать добрые дела, но не безвозмездно, а с расчётом, что ты получишь выгоду. Например, репутацию хорошего парня. Проблема в том, что если частить с подвигами, люди буду считать, что ты им чем-то обязан и сядут на шею. А когда у тебя начнутся трудности, и ты не сможешь помочь нуждающемуся человеку, они заявят, что ты возгордился, и о тебе пойдёт дурная слава. А оно тебе надо?

— Вы никогда не делаете ничего хорошего?

— Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

Тайран задумался и попросил:

— Можете показать на конкретном примере?

— Легко. Кракен сожрал Арфу. Я мог сбежать, но бросился за ней в пасть. В результате лишился удобной брони. Доброе дело — спасение девы, а наказание — потеря нужной вещи.

— Неужели какие-то доспехи ценнее жизни Арфы?

— Нет. На чаше весов они несоизмеримы. Потом она помогла мне. Как видишь, всё взаимовыгодно. А делать добро и бросать его в воду, как-то неразумно. Я всегда утешаю себя фразой: что ни делается, значит так надо! Ладно, теперь, когда мы поговорили по душам, ты готов принять решение? Станешь моим учеником или оставишь всё как есть?

— Мне непонятны ваши принципы, но вовсе необязательно им следовать.

— Хозяин-барин. Если уйдёшь в свободный полёт, ты можешь делать всё, что заблагорассудится. Но пока действуешь в команде, я требую безоговорочного подчинения.

— А если вы прикажете убить невиновного?

— Мы с Арфой живём по принципу: ты начни, а я закончу и тебя в момент прикончу. Это значит, что мы не нападаем первыми.

— А если выяснится, что Тайра оказалась права, и отец действительно задушил маму? Как в соответствии с вашими принципами я могу отомстить Альберту Горну?

— Не мы начинаем драку, но если очень хочется убить, провоцируем врага на атаку.

Тайран снова задумался, а после изрёк:

— Годится. Я готов следовать за вами до тех пор, пока ваши слова и обещания не начнут розниться с реальными делами — доверие хрупкая вещь, разобьёшь и больше не