Путь за Периметр - Лоэнн Гринн

 Дракон изогнулся и выдохнул струю огня, но Иоанн был начеку и выставил перед собой свой меч. Меч создал щит и пламя с гулом обогнуло Иоанна справа и слева, не причинив ни малейшего вреда.

 «…Затем Дракон проведет прямую атаку, опустив голову и изогнув шею к Драконоборцу, открыв пасть и готовый загрызть бойца…»

 Обманным движением дракон попытался схватить Иоанна зубами. Для этого ему пришлось сильно изогнуть шею и подставить свое горло.

 «…Драконоборец  делает поворот вокруг своей оси, одновременно уклоняясь от атаки туловищем в сторону, причем все время, не теряя из виду Дракона. Таким образом, шея дракона оказывается в зоне досягаемости меча. Это ТРЕТЬЕ правило…»

 Иоанн крутанулся, как волчок, поднимая меч над головой, и зубы дракона щелкнули совсем рядом.

 «…Сильным рубящим движением Драконоборец наносит удар по шее дракона сверху вниз, одновременно делая режущее движение, вытягивая меч на себя. И это ЧЕТВЕРТОЕ правило…»

 Иоанн изо всех сил рубанул по подставленной шее и потянул клинок на себя. Хлынула кровь, и дракон, издав рев от боли, задрал шею с раной вверх.

 «…Когда дракон в неистовстве от боли поднимет шею и откроет свою грудь, то Драконоборец  должен быть готов нанести последний решающий удар. Он погружает меч в грудную клетку прямо в сердце Дракона, проворачивает его и уклоняется от фонтана крови дракона.  И ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПЯТОЕ ПРАВИЛО."

 Иоанн колющим движением погрузил меч по самую рукоятку, а затем резко дернул назад. Но меч застрял. Потоки крови из смертельной раны окатили Иоанна с ног до головы. Иоанн не мог дышать, он открыл рот, чтобы глотнуть воздуха, но вместо этого глотнул драконьей крови. Нечеловеческая сила выдернула меч из рук Иоанна. Огромная туша рухнула на землю. Дракон умер.

 Также внезапно снова возник свет, ворвался свист ветра. Иоанн весь в драконьей крови почувствовал головокружение, потом смертельную усталость и упал ничком на землю.

 - Во имя всех богов, я не верю собственным глазам, - весь вид Альбена говорил о неподдельном удивлении, - Иоанн убил дракона!

 Фигура в капюшоне закрутилась, завизжала, а потом истошно завопив растаяла в воздухе. Дизи сорвалась с места.

 - Что с ним? Быстрее, Г‘нор! Нужно помочь Иоанну.

 Альбен повернулся к Айре и тяжело оперся о посох.

 - Давай, маленький эльф. Я думаю, ты поняла, какой ужас нас ждет, если мы не завершим начатое. Жертвой этого ростка мы обеспечим процветание и спокойное будущее этого мира.

 Сквозь слёзы Айра прошептала.

 - Прости меня, душа моя, прости меня.

 Затем ножом она под корень обрезала росток и бросила на землю. Альбен вытащил из кулона нариэсар и сильно сжал его. Минерал треснул и рассыпался. Альбен высыпал осколки на отрезанный росток. Соприкоснувшись с осколками, росток на глазах стал набирать силу, разрастался, превращаясь сначала в куст, потом в дерево, потом в заросли самого настоящего дремучего леса.

 - Ритуал совершен, - торжественно провозгласил Альбен. – Теперь здесь возникнет новый лес. Мы успели, маленький эльф! Защитная преграда снова будет крепка, - с этими словами маг опустился на колени и оперся руками о землю.

 Г’нор поднял бесчувственное тело Иоанна.

 - Он оправится, - успокоил орка маг. – Но мы должны быстро уходить отсюда, иначе останемся в плену растущего леса. Г’нор, бери Иоанна и уходим.

 Альбен тяжело поднялся с земли и пошатываясь двинулся в путь.

 - Даже не верится, что мы успели со всем справиться, Альбен. – весело проговорила Дизи.

 - Судя по всему это так. Похоже, что все обошлось.

 Внезапно орк остановился и вгляделся в темноту.

 - Не говори раньше времени, чародей.

 Альбен тоже остановился и вгляделся в темноту. Сначала он заметил небольшое облачко. Облачко двигалось в их направлении. Затем облачко увеличилось и стали видны отдельные точки. Лицо его помрачнело.

 - Искаженные, - прошептал он одними губами.

 - Быстрее, бежим назад, к планеру, - Альбен махнул рукой, и  все устремились за ним. Но на гребне хребта, за которым открывался вид на место приземления, они увидели страшную картину. Демоны побывали  и здесь. Планер был разодран на куски, а команда пропала. Рядом с кусками обшивки планера валялось несколько трупов монстров.

 - Если дирижабль уже прилетал, то они могли подумать, что нас уже нет в живых.

 Сзади слышался мерный топот десятков ног. Айра испуганно обернулась на звук.

 - Вы слышите? Они нас догоняют! Ч-что же будет?

 - Через несколько минут Искаженные догонят нас и нападут. Что будем делать, Альбен? – спросил Г’норр, опуская тело Иоанна на землю.

 Дизи указала на узкий проход в скалах.

 - Помню, когда мы на планере заходили на посадку, я обратила внимание на ту расщелину. Туда можно пройти лишь друг за другом. Если дирижабль еще не прилетал, то увидев разбитый планер они наверняка сделают круг, пытаясь отыскать выживших.  В расщелине мы сможем организовать оборону и выиграть немного времени. И сверху мы будем хорошо видны.

 - Если вы хотите добраться до расщелины, то стоит поспешить,  Искаженные уже рядом! – крикнула Эларфа.

 - Бежим!

 За несколько минут они успели добежать до расщелины. Вход действительно оказался очень узким. Г’норр с Иоаном на плече едва протиснулся внутрь.

 - Вот бежим как мыши в мышеловку,- ворчал орк, - А Искаженные захлопнут дверцу.

 Последней в расщелину забежала Эларфа. Сразу за ней послышался стук копий.  Их вслед беглецам метали Искаженные.

 - Нам нужно завалить вход, это наш единственный шанс. Отойдите от входа! – с этими словами Альбен поднял руки вверх и прошептал заклинание. Со скал посыпались камни и завалили вход.

 -Ну вот, теперь у нас есть немного времени и это хорошая новость, плохая же заключается в том, что мои силы до завтрашнего утра не восстановятся и как маг я для вас пока бесполезен.

 - И у меня неприятное изветие. У меня лишь один сигнальный заряд в револьвере, - сообщила Дизи. – Именно сейчас по нашим расчетам должен появиться дирижабль. Я думаю, мы должны использовать наш последний шанс и показать где мы.

 Дизи подняла свой револьвер и выстрелила в воздух. Заряд поднялся вверх и фейерверком вспыхнул в небе. Это вызвало яростный вопль сотен глоток с внешней стороны.

 - У меня тоже неприятное известие, сообщила Эларфа. Искаженные бросились разбирать завал. Скоро они будут здесь.

 - К сожалению и у меня неприятное известие, - сказала Айра. – Похоже мы здесь не одни!

 - ЧТО??? – разом спросили все.